Жестоко и прекрасно (ЛП) - Лейн Терри Э.

Дрю подходит к нам и спрашивает:

— Что вас двоих так сильно рассмешило?

— Вы, ребята, и то, как вы себя ведете, — говорю я.

— Что с этим не так?

— Это напоминает мне Майки Фаррелла в начальной школе.

Затем я объясняю, что Майки был классным клоуном, которого постоянно посылали в кабинет директора.

Выражение лица Дрю бесценно. Потом он превращается во что-то совсем другое. Взгляд его становится горячим и дымным; он отрывает мой стул от стола, кладет руки по бокам и поднимает меня со стула.

— Это напоминает тебе Майки Фаррелла?

И его губы сжимают мои в опьяняющем поцелуе. Я так потрясена его действиями, что открываю рот, и он, пользуясь случаем, скользит языком в пещеру моего рта. На заднем плане слышны неизбежные освистывания, но я почти не слышу их, когда обнимаю его за шею.

— Снимите комнату!

— Отведи ее домой, братан!

— Сделай ее! Сделай ее!

Наконец он отпускает меня и говорит:

— Нам нужно выбираться отсюда.

У меня кружится голова от его поцелуя, и я могу только кивнуть. Я смотрю налево от его плеча и вижу, как Кэролайн показывает мне большой палец вверх.

— Моя сумочка, — слабо говорю я.

— Понял, — его ответ.

Помахав Кэролайн на прощание, я позволяю Дрю увести меня оттуда. К тому времени, когда мы возвращаемся домой, мы полуголые, и я рада, что мы благополучно добрались до дома. Это было бы трудно объяснить, если бы мы попали в аварию. Мне нужно лишь избавиться от нижнего белья, так что время в машине облегчило нам задачу.

Глава 13

Настоящее

ДРУГАЯ ПАРА ГЛАЗА ВСТРЕЧАЕТСЯ с моими, когда я проскальзываю в лимузин. У меня нет возможности спросить или выбрать другое место, когда Тед запихивает меня внутрь и закрывает дверь.

— Где тебя высадить? — Спрашивает он.

Взволнованная, я называю свой адрес, задаваясь вопросом, как мне перейти от Теда к женщине, которую я запомнила, когда она собрала вещи и ушла в первый же день, когда я появилась в его офисе. Она сидит, поджав под себя ноги. Черное платье, в которое она одета, сливается с интерьером автомобиля, но мое внимание привлекает игривое колье с шипами. Я не помню, чтобы видела ее на вечеринке. И это украшение настолько впечатляющее, что я бы запомнила его.

Тед сообщает водителю мой адрес, нажимая кнопку на пульте рядом со своим сиденьем. Когда он поворачивается ко мне, его улыбка теплая и манящая.

— Вечеринка слишком трудна для тебя? — Спрашивает он, глядя на мое платье.

Я прослеживаю его взгляд на моем когда-то безупречном белом платье, которое теперь покрыто складками и выглядит немного менее идеальным, чем когда я его надела.

— Я просто устала.

Часть меня беспокоится, что я излучаю запах секса, хотя сама ничего не чувствую.

Женщина рядом со мной не имеет понятия о личном пространстве. Она переползает через мои колени и прижимается лицом к лицу Теда. Мне так некомфортно от того, что половина ее тела все еще нависает над моим, что я пытаюсь втиснуться обратно в кожаное сиденье.

— Сейчас, Пет, — говорит он, но я не смотрю в их сторону. Я уверена, что мои щеки горят, как сердцевина ядерного реактора. — Сядь вон там и будь хорошей девочкой.

Он шутит? Но нет, она делает именно так, как он просит. Отстранившись, она садится, прежде чем переместиться на сиденье перпендикулярно нашему на четвереньках как кошка.

— Она здесь не для того, чтобы играть? — мурлычет женщина.

Я чувствую на себе взгляд Теда, но отказываюсь смотреть ни на кого из них. Я чувствую, что вмешиваюсь в то, что совершенно не в моей лиге.

— Мы подвезем Кейт. Вот и все.

Я практически чувствую, как она дуется, по тихому мычанию, которое она издает. Боже мой, это Сумеречная Зона? Я не осознаю, что сдвинулась, увеличивая расстояние между нами, пока Тед не спросил:

— Комфортно?

Случайно взглянув на него, я киваю.

— Извините, наверное, мне следовало взять такси. Я не знала, что у тебя есть компания.

Его губы хитро изгибаются.

— Это действительно совсем не проблема. — Он подмигивает, а затем добавляет: — Мне понравилось танцевать с тобой сегодня вечером.

Странно, что он говорит, когда его девушка или компаньон сидит прямо напротив нас.

— Это был веселый вечер.

Как бы я хотела снова взять такси.

Когда лимузин останавливается и я вижу в окно свое здание, я благодарна, что живу в городе, где почти все рядом.

— Спасибо за поездку, — говорю я, когда Тед выходит и помогает мне выбраться из машины на скользкий тротуар.

Он провожает меня до главного входа. Он берет мою руку и целует ее.

— Милая Кейт, мне жаль, что Пет заставила тебя чувствовать себя некомфортно. Но я рад, что могу проводить с тобой больше времени. До понедельника.

Он снова целует мне руку, прежде чем вернуться к лимузину. К тому времени, как я добираюсь до своей квартиры, мой телефон разрывается от сообщений от Дженны.

Дженна: Я так зла. Я возвращаюсь к тебе.

Дженна: Я не могу в это поверить.

Дженна: Я злюсь на них обоих.

СМС приходят так быстро. Мой собственный ответ отказывается уходить. Я должна задаться вопросом, не попала ли я в мертвую зону, и тексты наконец появляются на моем телефоне. Наконец, я отправляю ей текст.

Я: я дома.

Дженна: Хорошо. Я на пути вверх.

Едва я ставлю сумку, как слышу звук поворачивающихся ключей в двери. Дженна врывается как ураган. Она останавливается, когда видит меня.

— Что с тобой случилось?

— Ты первая, — говорю я, потому что она, должно быть, ушла сразу после меня. — Почему ты здесь, а не с Кеннетом?

Она вздыхает и усаживается на диван, который выпускает воздух, очень похожий на ее собственный вздох. Еще одно напоминание: никогда не заказывайте мебель в Интернете, не посидев на ней и не протестировав ее. Я сижу на противоположном конце и смотрю на нее, ожидая, когда она выскажется.

— Все шло отлично, пока Брендон не написал мне. Я думала, что это ты, поэтому я не спрятал свой телефон, когда смотрел в него.

Я могу сказать, что она беспокоится, потому что начинает грызть ноготь — неприятная привычка, которая проявляется только тогда, когда она в стрессе, что случается нечасто.

— Хорошо, нам нужно немного прояснить ситуацию. Кто вообще такой Брэндон? Я думала, твоего механика зовут Брэндон.

— Он есть, — говорит она, глядя в небо.

— Так почему твой механик пишет тебе в субботу вечером? — Спрашиваю я, многозначительно глядя на нее.

— Это был вопрос Кенни. — Она вскидывает руку, как будто это смешно. — Он также задавался вопросом, почему у меня есть фотография Брэндона, сидящего на моем диване, в качестве его фотографии профиля на моем телефоне.

— И? — Спрашиваю я, потому что согласна.

— И у Кенни нет причин ревновать. Брэндон и я просто друзья. Мы болтаем. Ничего больше быть не может. Можешь представить, что я приведу Брэндона домой, чтобы познакомиться с моими родителями? Они сошли б с ума при одном только виде его татуировок. Просто он слушает меня, понимаешь. — Она останавливается, чтобы отдышаться. Когда она начинает снова, ее первые слова звучат так, будто она читает первую строчку романа. — Это началось в один прекрасный день, когда законы вселенной сговорились против меня. Моя машина стояла на замене масла. И он настоял на том, чтобы принести мне кофе, и чтобы я избавился от своего дерьма, как он говорит, с моей груди. И мы… — Она машет рукой, подыскивая слово. — Вспыхнули.

Мои брови поднимаются, и она начинает поворачивать назад.

— Как друзья. Я не знаю, чему Кенни может завидовать. Кенни ждет успех. Однажды он станет сенатором, как его отец, а я буду его женой. Он именно тот парень, с которым мне следует быть.

Когда Дженна становится такой, лучше не спорить. Я не согласна, поэтому меняю направление разговора.

— Давай посмотрим на ту фотографию Брэндона.

Нерешительно она вытаскивает телефон из сумки. Пока она прокручивает галерею, я могу сказать, когда она добралась до картинки. Все ее лицо светится. Она передает его. Там, с ухмылкой плохого мальчика, находится объект привязанности Дженны, хочет она признать это или нет.