Ночные удовольствия (ЛП) - Кеньон Шеррилин
— Ты единственный мужчина на свете, которого я знаю, способный отвергнуть возможность править миром.
Кириан рассмеялся.
— Королевства и Империи не приносят счастья, Димитрий. Только любовь хорошей женщины и дети могут сделать это.
— И битва, — добавил Димитрий.
Улыбка Кириана стала еще шире.
— Это кажется правдой, по крайней мере, сегодня.
— Генерал?
Кириан повернулся на голос, увидев мужчину, прокладывающего себе дорогу сквозь толпу воинов.
Солдат протянул ему запечатанное письмо.
— Это принес посыльный. Его обнаружили сегодня у римского гонца.
Забирая письмо, Кириан увидел на внешней стороне печать Валериуса Младшего. Он с любопытством открыл конверт и начал читать, и с каждым словом его паника возрастала. Сердце стучало все сильнее и сильнее.
— Моего коня! — заорал он, выбегая из переполненной палатки. — Оседлать моего коня.
— Генерал?
Кириан повернулся к своему заместителю, последовавшему за ним. Он взволнованно нахмурил старую усталую бровь.
— Димитрий, пока я не вернусь, ты остаешься за главного. Отведи армию обратно в холмы, подальше от римлян, до тех пор, пока я не дам о себе знать. Если через неделю меня не будет, веди людей к Панджаре, чтобы объединиться с Ясоном.
— Ты уверен?
— Да.
Мальчишка подбежал, ведя его черного жеребца. С колотящимся сердцем Кириан вскочил в седло.
— Куда ты едешь? — спросил Димитрий.
— Валериус направляется к моей вилле. Я собираюсь помешать ему.
Димитрий в ужасе схватился за уздечку коня.
— Ты не можешь встретиться с ним в одиночку.
— Я не могу ждать вас. Моя жена в опасности. Я не буду медлить.
Кириан развернул коня и галопом промчался через лагерь.
Аманда заметалась в кровати, ощущая растущую панику Кириана. Он должен был защитить жену любой ценой. Дни пролетали в бешеной скачке, он менял коней, каждый раз, когда попадал в новую деревню. Кириан не останавливался, чтобы поесть или отдохнуть. Им словно завладел демон, а в голове билась всего одна мысль. Теоне. Теоне. Теоне.
Он добрался до дома ночью. Измученный и напуганный, Кириан спрыгнул с лошади и заколотил в тяжелую деревянную дверь, чтобы ему открыли.
Старый слуга отворил ему.
— Ваше Величество? — недоверчиво спросил он.
Кириан оттолкнул мужчину, прочесывая взглядом коридор в поисках угрозы. Его наполненный страхом взор не нашел ничего необычного. Все же, он не мог успокоиться. Пока не мог. Он не сможет расслабиться, пока не увидит ее своими глазами.
— Где моя жена?
Старый слуга выглядел озадаченным вопросом. Он открывал и закрывал рот, словно рыба. Наконец, он заговорил.
— В постели, Ваше Величество.
Умирая с голода, измученный и усталый, Кириан пробежал по длинному с колоннами коридору в заднюю часть дома.
— Теоне? — звал он на бегу, отчаянно желая увидеть ее.
Дверь в конце коридора отворилась. Потрясающе красивая и изящная светловолосая женщина вышла из нее. Она закрыла за собой дверь и бросила ворчливый взгляд на его неприглядный вид.
Теоне была жива и невредима. И она представляла собой самое прекрасное зрелище, которое его обожающие глаза когда-либо видели.
Ее длинные, золотистые волосы растрепались, а щеки раскраснелись. Она сжимала в руках очень тонкую белую простыню, скрывающую обнаженное тело.
— Кириан? — резко спросила Теоне.
Чувство облегчения нахлынуло на него и глаза наполнились слезами. Она была жива! Слава богам! Сморгнув слезы, Кириан стиснул жену в объятиях и притянул к себе. Никогда еще он не был так благодарен мойрам за их благосклонность.
— Кириан, — огрызнулась она, вырываясь из его рук. — Поставь меня. Ты так воняешь, что я едва могу дышать. Ты хоть представляешь, сколько сейчас времени.
— Aye, — ответил Кириан, преодолевая тугой комок в горле, когда радость заполнила его душу. Он опустил Теоне на землю и обхватил ее лицо ладонями. Он так устал, что едва мог стоять или думать, но не хотел спать. Только после того, как она будет в безопасности. — И я должен забрать тебя отсюда. Собирайся.
Теоне нахмурилась.
— Куда забрать?
— Во Фракию.
— Фракия? — недоверчиво переспросила Теоне. — Ты спятил?
— Нет, я получил известие, что римляне направляются сюда. Я отвезу тебя к отцу, чтобы защитить. Теперь поторопись!
Она не двинулась. Вместо этого ее лицо опасно потемнело, когда ярость зажглась в серых глазах.
— К твоему отцу? Ты не говорил с ним семь лет. С чего ты взял, что он укроет меня?
— Отец простит меня, если я об этом попрошу.
— Твой отец вышвырнет нас обоих вон. Он публично заявил об этом. Меня достаточно унижали в моей жизни, и мне совсем не нужно, чтобы он назвал меня шлюхой в лицо. Кроме того, я не хочу покидать виллу. Мне здесь нравится.
Кириан пропустил ее слова мимо ушей.
— Мой отец любит меня и сделает, как я попрошу. Вот увидишь. Одевайся.
Теоне бросила взгляд через его плечо.
— Полудус? — позвала она старого слугу, все это время ожидающего за спиной Кириана. — Приготовь ванну для своего хозяина и принеси ему еды и вина.
— Теоне…
Она остановила поток его слов, приложив руку к его губам.
— Тише, мой господин. Сейчас середина ночи. Ты выглядишь ужасно, а пахнешь и того хуже. Позволь нам вымыть тебя, накормить и уложить спать, а утром мы обсудим, что нужно сделать, чтобы я была в безопасности.
— Но римляне…
— Ты видел хоть одного по пути сюда?
— Ну… нет.
— Тогда в настоящий момент никакой опасности нет, ведь так?
Слишком устав, чтобы спорить, Кириан согласился.
— Думаю, что нет.
— Тогда пойдем.
Теоне взяла его за руку и повела в маленькую комнату, в конце основного коридора.
Следующее, что увидела Аманда — это комнату, освещенную небольшим камином и свечами. Кириан откинулся в позолоченной ванне, пока Теоне мыла его.
Он взял ее руку и прижал к своей щеке, покрытой щетиной.
— Ты даже не можешь представить, как я скучал по тебе. Ничто не успокаивает меня так, как твое прикосновение.
Теоне ответила улыбкой, не затронувшей глаза и протянула ему бокал с вином.
— Я слышала, ты отбил Фессалию у римлян.
— Да, Валериус был в ярости. Не могу дождаться, когда пойду на Рим. Попомни мои слова, я завоюю его.
Кириан осушил бокал и отставил его. Сгорая от желания, он потянулся к жене и затащил ее к себе в ванну.
— Кириан! — выдохнула она.
— Ш-ш, выдохнул он прямо в ее губы. — Я хочу поцеловать тебя.
Теоне уступила, но в ней была холодность. Он чувствовал это.
— Что с тобой, любимая? — спросил Кириан отстраняясь. — Ты так далека от меня сегодня. Как будто твои мысли где-то в другом месте.
Ее лицо смягчилось, когда она обняла его за талию и впустила в свое тело.
— Я не далеко, я просто устала.
Он улыбнулся и застонал, когда она двинулась к нему.
— Прости, что разбудил тебя. Я просто хотел знать, что ты в безопасности. Я не смог бы жить, если бы что-то случилось с тобой.
Кириан взял ее лицо в ладони и провел большими пальцами по щекам.
— Я всегда буду любить тебя Теоне. Ты воздух, которым я дышу.
Она, казалось, расслабилась в его руках, медленно двигаясь на нем. И все же ее взгляд пристально наблюдал за ним, как будто Теоне чего-то ждала…
Достигнув пика, Кириан облокотился на ванну, глядя на нее. Он был слаб, как новорожденный щенок. Но он был дома и жена была его силой. Его гаванью.
Как только эта мысль всплыла в его сознании, он почувствовал странный шум в голове. Волна головокружения прошла сквозь него.
И он тотчас понял, что она сделала.
— Яд? — выдохнул Кириан.
Теоне выбралась из под него и вышла из ванны. В спешке она обернулась полотенцем.
— Нет.
Кириан пытался вылезти из ванны, но следующий приступ головокружения захватил его. Он упал обратно в воду. Он не мог дышать, когда мысли беспорядочно роились в его затуманенном мозгу.
