Любовь под напряжением (ЛП) - Стоктон Кейси

Джун вскрикнула, а я подхватил её за ноги, держа так, будто мы репетировали финальный подъём в танце, а ей нужно было скользнуть вниз по моему телу.

Она прижала свои вымазаные в краске руки к моим плечам и посмотрела на меня сверху вниз.

— Ого, как высоко, мой добрый сэр.

— Я держу тебя.

— Знаю. — её голос стал мягким, а моё сердце заколотилось с новой силой.

Я аккуратно опустил её на землю, следя, чтобы она спустилась плавно, и оставил руки вокруг неё. Это был не просто дружеский жест, не «друзья с привилегиями». Это было что-то большее. Слишком эмоционально. Будто я разрывал своё сердце и показывал его ей.

— Почему ты это сделала, Джун? — спросил я, мой голос был тихим, но твёрдым. Вопрос сорвался с языка раньше, чем я осознал, но теперь, когда он повис между нами, я был рад, что задал его. — Почему ты ушла?

Она резко вдохнула, её глаза искали ответ в моих.

— Это было глупо.

Я кивнул, как бы говоря: продолжай.

— Я думала, если мы действительно должны быть вместе навсегда, ты будешь за меня бороться.

Мои руки обмякли, упав по бокам, а тёплый ветерок прошёл между нами.

— Ты проверяла меня?

— Нет. — её ответ был твёрдым. Потом она нахмурилась. — Ну… это не было моей целью, по крайней мере. Просто… я не хотела повторить судьбу моих родителей.

Правда ударила меня, как скоростной поезд. Она боялась? Ушла из-за страха?

— Я не твой отец, Джун.

— Я знаю. — Но она не выглядела уверенной в своих словах.

— Ты не твоя мама.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я знаю тебя.

— Да, но ты не знал её. Не тогда, когда она была в старшей школе и влюбилась в моего отца. Это, похоже, семейная черта у женщин в нашей семье. Они не выдерживают жизнь в Аркадии Крик и уезжают. Моя бабушка уехала десять лет назад. Моя мама — несколько лет спустя. Рано или поздно это должно было случиться и со мной.

— Ты этого не знаешь.

— Не знаю? — Она скрестила руки на груди, размазывая краску по футболке. — Сплетни в этом городке — это просто катастрофа. Каждая мелочь — повод для обсуждений. Наша с тобой история выглядела, как копия отношений моих родителей: капитан футбольной команды и староста. Вместе в колледж, планирование свадьбы на ферме.

Я был бегуном, а не подающим, но её суть я уловил.

— Наша жизнь была как сценарий фильма, который я уже видела, пока всё это не разлетелось на куски в старшей школе из-за какого-то хитроумного страхового агента, который пронёсся по городку, разрушая всё на своём пути. — Её дыхание стало тяжёлым, боль в глазах резала меня. — Я не могла так.

— Ты не могла довериться мне? — Гнев наполнил мой живот, густой и горячий. — Если бы ты сказала мне, что чувствуешь, мы бы могли разобраться с этим вместе.

— Ты бы просто сказал, чтобы я тебе доверилась. Но ты не был со мной, когда я каждые выходные приезжала домой, готовила, убирала и пыталась поднять отца с пола в ванной. Депрессия реальна. Она ударила его сильно, и я просто больше не могла.

Мой желудок перевернулся. Она даже не представляла, как хорошо я понимал её боль.

— Я был там, Джун. Я видел, как это ударило по Билли.

— Когда?

— Когда ты ушла. — Мой голос прозвучал резче, чем я хотел. — Кто-то должен был поднимать его с пола. Кто-то должен был готовить, убирать и не дать тараканам заполонить его дом.

Она закрыла глаза.

— Почему ты не позвонил мне тогда?

— И что? — Я развёл руки в стороны. — Просить тебя вернуться к нам?

— Да! — Она сделала шаг ближе, её слова жгли, как пламя. — Бороться за меня. Сделать хоть что-то. Что угодно!

Я покачал головой.

— Я не собирался умолять женщину остаться, если она сама этого не хотела.

— Я хотела тебя! — выпалила она, её глаза заблестели. — Я хотела нас. Но я не хотела выйти замуж, завести детей, а потом разрушить их жизни, когда пойму, что не могу больше выносить Аркадию. Я бы не смогла пережить, если бы разлюбила тебя. Или, что ещё хуже, если бы ты разлюбил меня.

Я знал, что по Билли ударило сильно. Чёрт, весь город знал, что депрессия подчинила его жизнь на годы после того, как его жена ушла. Не было секретом, что Джун изо всех сил старалась его поддержать. Это сказалось на её оценках в старшей школе, а потом и в колледже. Её приоритеты всегда были раздвоены, потому что одна половина её была занята заботой о папе.

Но я не осознавал, насколько сильно это ударило по ней самой. Она была огнём, когда её мать ушла, и я думал, что её гнев — это хорошо, что он поможет ей справиться с болью и предательством. Мне даже в голову не приходило, что её злость была лишь прикрытием огромной боли.

Что ей всё ещё больно.

Как бы я ни не хотел это признавать, я мог понять, почему она ушла. Мог понять её панику, её мысли, что это её единственный выход, что она защищает себя, меня и будущее поколение. Это не было лучшим решением, но если она была погружена в гнетущую тень депрессии своего отца, то её реакция казалась логичной.

Я мог понять, почему она ушла.

Но не мог понять, почему она не вернулась.

— Джун. — сказал я, качая головой. Я взял её за плечи, заставив поднять взгляд на меня. — Я никогда не смог бы разлюбить тебя.

Глава 19

Джун

Руки Такера крепко держали меня за плечи, его взгляд словно приклеил меня к месту. С этим признанием тяжесть будто спала с моих плеч. Но в то же время было страшно выкладывать всё это перед ним вот так. В любом случае, он не мог знать наверняка, правда это или нет. Сейчас он мог говорить всё, что угодно, но никто не может предсказать будущее.

— Я думала, что мне нужно вырваться из этого круга. Знала, что не смогу уйти от тебя, если сделаю это открыто. Но когда оказалась у бабушки в Риверсайде и поняла, что ты не пошёл за мной, не боролся, я осознала, какую огромную ошибку совершила. Но к тому времени было уже слишком поздно что-либо менять. Я уже всё испортила. Я уже потеряла тебя.

— Ты не потеряла меня, Джун.

Его слова наполнили меня надеждой, которую я не заслуживала. Надеждой, которой я, по правде говоря, не должна была ощущать. Даже если я ошиблась, уйдя, я не могла жалеть об этом или о том сердечном разрыве, который, возможно, это спасло.

— Тогда я потеряла. И это была моя собственная глупая вина.

Пальцы Такера обвились вокруг моей спины, прижимая меня ближе. Я вдохнула его аромат, наслаждаясь теплом его объятий.

— Прости, что я не боролся за тебя, — сказал он.

— Прости, что ушла.

Он сжал меня крепче.

— Прости, что отпустил тебя.

— Прости, что не пришла к тебе.

Он слегка отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза.

— Я прощаю тебя, Джуни Бёрд.

— Я тоже тебя прощаю. Хотя, для справки, я думаю, тебя нельзя винить за то, что ты не читал мои мысли, как я от тебя ожидала.

— Главное, что мы оба это понимаем. — Он улыбнулся.

— А что теперь?

— А теперь? — Его глаза потемнели, наполнившись теплом и страстью, от которых мой живот сжался. — Может, попробуем не беспокоиться о прошлом и будущем?

— И о городе?

— И о людях в этом городе, — кивнул он, соглашаясь. — Никто из них не имеет права вмешиваться в наши жизни. Ты не похожа на свою маму. Я люблю твоего отца, но я не он. Мы не можем жить, основываясь на страхе. Мы можем жить только на доверии и надежде.

Доверие и надежда. Мне нравился эти слова, даже если реальность была совсем другой. Он мог сколько угодно говорить, что не похож на моего отца, но мы оба знали правду. Они оба избегали рисков, молча наблюдали, как женщины их жизни уходят, не пытаясь их остановить. Осторожные. Наблюдательные. Одинаковые.

Я не хотела думать об этом сейчас. Такер сказал, что не хочет волноваться о прошлом и будущем. Это было то, что я могла сделать хотя бы на минуту. Я придвинулась ближе, ощущая, что любое расстояние между нами — слишком большое. Мои руки были липкими, кожа натягивалась от засохшей краски. Но мне было всё равно, как нелепо я выглядела с синей краской на носу, потому что Такеру это тоже было всё равно. Я потянула его голову вниз и нежно коснулась его губ. Тепло и радость наполнили меня, и я вплела пальцы в его волосы, притягивая ближе, пока по-настоящему не поцеловала его.