Уроки подчинения, или Это приличная Академия! Часть 2

Дело быстро пошло на лад. Эл держал в передних лапах мешок и, время от времени выковыривая из него горсть семян, дёргал за один из ремней, давая таким образом сигнал, что нужна сила. Тогда я вытягивала руку в сторону парящего рядом Ноя – и тот начинал делиться со мной силой. В этот момент я окончательно осознала, для чего мы тренировались делать это на расстоянии. Сила отчаянно расплёскивалась, я едва успевала ловить её струи, особенно в те моменты, когда кто-либо из братьев начинал работать крыльями, подпрыгивая в воздухе, или когда кто-то уходил вперёд или отставал.

Нагрузившись силой настолько, чтобы покрыть свою минимальную потребность, Эл начинал сеять. Он отдавал в семена всего себя – в прямом смысле. Когда заканчивалась сила в потоках магии, он начинал черпать её из потоков жизни, иссушая себя до дна – и останавливался ровно тогда, когда оказывался на грани. Ещё немного – и он бы начал стремительно падать вниз, потеряв сознание, а потом линии силы начали бы рваться, и уже жизнь встала бы под угрозу. Тогда он вновь дёргал за ремень, и я спешно добавляла немного силы, чтобы предотвратить страшное.

Когда мы все остались практически пусты, я последний раз собрала в себе остатки силы и распределила её между всеми примерно поровну – и парни взяли плавный курс вниз, на небольшой утёс, не задетый пожаром, где Ной оставил наши вещи.

— Уф, – выдохнула я, приземлившись и порадовавшись, что на руках были кожаные перчатки, иначе от такой жёсткой посадки разодрала бы себе ладони. – Успех?

— Не совсем, – протянул Эл, который уже сбросил ремни, обернулся человеком и теперь всматривался в наш участок. На вид не изменилось вообще ничего.

— Семена могут дать корни и даже пустить ростки, – добавил Ной, – но для полноценного озеленения им нужно ещё подрасти.

Он вытащил из рюкзака фляжку с водой и протянул её мне. Я с благодарностью сделала несколько глотков, прежде чем начала выбираться из качелей. И только теперь сообразила:

— Вода! Растениям ведь нужна вода для роста. Одной силы им недостаточно.

— Воды достаточно в воздухе и почве, по крайней мере для того, чтобы немного взрастить деревья и кустарники. Потом уже останется работа для Варгасов.

— Пожарные части занимаются поливом в таких ситуациях, – пояснил Эл.

Логично. Приняв из рук Ноя небольшую коробочку с обедом, я села на большой камень, некогда отколовшийся от скалы, и уставилась перед собой. На душе было пусто, словно ветер, который трепал мои волосы, пронизывал насквозь, добираясь до самых глубоких уголков. Сложно было сказать, откуда эта пустота: то ли от вида выжженного леса, где не осталось ничего, кроме пепла, то ли и в самом деле жизнь была пустой, наполненной только надрывными попытками привести её хоть к чему-то.

— Жутковато выглядит, – заметил Ной.

Эйлар сидел на камне рядом и уже задумчиво жевал свою порцию птицы с жареными овощами. Я попыталась дотянуться до большого потока, который проходил через Долину, но толща гор усложняла задачу, и мне удалось пустить лишь тонкую струю, которая едва подпитывала меня. Такими темпами возобновлять резерв можно до вечера.

Словно прочитав мои мысли, Эл закрыл свою коробочку и, встав, потянулся.

— Меняемся. Я – за топливом.

Разогнавшись, он прыгнул с утёса, так что я от неожиданности даже вскрикнула – но через мгновение в небо взмыл дракон цвета тёмной листвы и, плавно развернувшись, нырнул в расщелину.

Воцарилось молчание. Только вороны каркали вдалеке, то и дело опускаясь на обгоревшие чёрные ветви редких оставшихся стоять деревьев.

— Завораживает, да? – произнёс Ной через некоторое время.

— Да, – выдохнула я.

— Только что здесь царила смерть. Но пройдёт несколько часов – и всё зазеленеет, зацветёт, словно весной, а зола станет удобрением, питанием для новой жизни.

Я скосила на него взгляд. Косичка у левого виска выбилась из пучка на макушке и свисала возле его лица, когда Ной склонялся к своей коробочке.

— Всегда восхищалась Лоранами, – я отложила свой обед в сторону, так к нему и не прикоснувшись. – Управлять жизнью и смертью, контролировать уровень человеческих страданий, даже воскрешать…

— Строго говоря, воскрешать мы не в состоянии, – возразил Ной. – Только обратиться к памяти мозга, пока он не умер окончательно.

Я отмахнулась.

— Странно, что при этом лесные драконы считаются младшим кланом, побочной ветвью. Если подумать, Лораны – самые полезные драконы Виригии. Я с детства хотела учиться именно здесь, и теперь, когда мечта сбылась, не понимаю, куда двигаться дальше. Всё, что у меня есть – это младшая сестра, и всё, что я делаю – делаю ради того, чтобы она смогла вырасти, стать самостоятельной, выйти замуж…

— А сама? – он скосил на меня взгляд сверху вниз.

— Что сама?

— Сама-то ты не хочешь вырасти, стать самостоятельной, выйти замуж?

Я рассмеялась.

— Раньше хотела. А теперь – не знаю.

— Даже если предложит дракон?

— Тем более если предложит дракон! – развеселилась я. – Для дракона человечка никогда не будет ровней, особенно учитывая разную продолжительность жизни. Всё равно для дракона я буду… временной, понимаешь? С самого начала.

— Любые отношения временны, – философски заметил Ной, опустившись спиной на камень и опершись на локти. – В лучшем случае их срок ограничен сроком жизни одного из партнёров. А в случае с драконами…

Я отмахнулась:

— Знаю, знаю вашу философию. Любовь может быть на всю жизнь только если жить не долго. Любые отношения через годы изживают себя и бла-бла-бла.

— Вообще-то, я не придерживаюсь такого подхода, – возразил дракон, и я подняла на него удивлённый взгляд. – Отношения вполне могут быть на всю жизнь, если выполняется ряд условий.

— Ну-ка, – я даже встала, чтобы лучше видеть Ноя, и скрестила руки на груди. – Излагай.

— На мой вкус длительность отношений во многом завязана на самодостаточность партнёров. Если один – или оба – ни к чему не стремятся, никуда не растут, не узнают новое, не общаются с людьми, то постепенно узнаёшь человека слишком близко. Можешь предсказать каждый его жест, каждую мысль, каждое слово. Становится скучно, неинтересно, и пара продолжает существовать на одной привычке, привязанности – да и та постепенно гаснет, уступая место ссорам и недовольствам, потому что ни один не способен справиться с собственными демонами.