Бабник (ЛП) - Скотт Кайли

Но я забегал вперёд.

— Откуда ты родом? — спросил я, возвращаясь к разговору.

— Джексонвилл, Флорида.

— Правда? Ты когда-нибудь ходила в «Ночной сад» или «у Эмори»?

Восторг осветил её лицо.

— Я люблю «у Эмори», лучший клуб в городе.

— Заходил туда несколько лет назад по пути из Майами, — сказал я. По её энергии я вообразил, что Джейн любит вечеринки. — Отличная атмосфера, и диджей был сумасшедшим.

— Мы с друзьями ходили туда танцевать каждую субботу вечером. — Она уставилась в никуда. — Хорошие времена.

— Эй, то, что ты переехала в Кёр-д’Ален, не значит, что твоя жизнь закончена. Этот город потрясающий, к тому же теперь ты можешь заходить тусоваться в бар. У нас почти все выходные играет живая музыка, — сказал я. — Тебе будут очень рады.

Мгновение ответа не было. Затем она тихо сказала:

— Я загляну.

Така усадил нескольких посетителей за соседний столик, а потом остановился, чтобы удивлённо взглянуть на меня. Типично. Им всем придётся стереть эти ухмылки со своих лиц, как только поймут, что я могу быть бойфрендом. Така, Нелл, Лидия — все они.

— Итак, Джейн. — Я опёрся руками о спинку стула напротив неё, слегка наклонившись, пытаясь привлечь внимание девушки. Это сработало, её взгляд вернулся ко мне. — Могу я сделать тебе «Чёрную вдову»? За счёт заведения, конечно.

— Так вот, как ты зарабатываешь деньги?

— Нет. Так я завожу друзей.

Она фыркнула.

— Я бы хотела «Чёрную вдову». Но не мог бы ты сделать её безалкогольной, пожалуйста?

— Ты хочешь без текилы? — удивлённо спросил я. Могла бы и упомянуть, что придерживается трезвого образа жизни, учитывая тему нашего разговора.

У неё не было возможности ответить.

— Джейн. — К столику подошёл Андре. Он похлопал меня по спине, прежде чем одарить её дружелюбной улыбкой. Слишком дружелюбной. И откуда он узнал её имя? В моей голове сработал сигнал тревоги. Несмотря на то что Андре был старше меня более чем на десять лет, женщины любили этого парня. — Как у тебя дела? Теперь я свободен, если ты готова?

— Готова к чему? — спросил я с раздражением в голосе.

— Я переезжаю в одну из квартир наверху, — ответила Джейн, сцепив пальцы на столе.

— Правда? — Мои брови поползли вверх.

— Верно, — сказал Андре. — Вы двое будете соседями.

— Ха. — Я старался сохранять невозмутимое выражение лица, пока мозг пытался наверстать упущенное. «Чёрт возьми, нет», — была моя первая реакция. Соседняя дверь была слишком близко. Я только-только смирился с мыслью о том, что у меня есть девушка, не говоря уже о том, чтобы она жила буквально в двух шагах от моей квартиры.

— Теперь там будем жить я, ты, Джейн, Джо и Лидия. — Андре потёр руки, весь такой довольный. Справедливо. Здание принадлежало ему, и переоборудование верхних этажей в квартиры в прошлом году обошлось недёшево. — Все квартиры сданы в аренду.

— Отлично, — пробормотал я.

Джейн просто кивнула, возвращаясь к просмотру меню.

— Ты говорила, что проголодалась. Что я могу тебе принести? — спросил я, стряхивая с себя внезапно испорченное настроение.

— Здесь всё вкусно, — сказал Андре. — Особенно пицца. Я ещё не обедал, не возражаешь, если присоединюсь к тебе? Потом, если хочешь, могу показать тебе окрестности и помочь разгрузить твои вещи.

— Отлично, — ответила Джейн. — Мне определённо нужна еда.

— Я тоже могу тебе помочь. — Я отступил, с несчастным видом освобождая место для Андре. — Вероятно, Бойд или Така тоже. Мы не очень заняты.

— Спасибо, — ответила она.

Проклятье. Андре, возможно, и был одним из моих самых старых друзей, но он не входил в план. Кайфолом. Сначала они болтают за вкусной едой. А потом — бац... и они занимаются сексом. Всё шло не очень хорошо. Сексом с Джейн хотел заняться я. И быть тем, кто слушает её разговоры, ест с ней и так далее (вставьте сюда скучные вещи про бойфренда).

— Мне, пожалуйста, пиццу с картофелем, карамелизированным луком и беконом, — сказала она.

— Вегетарианскую для меня, — добавил Андре. — И пиво, пожалуйста.

— Конечно. — Я слегка прищурился, глядя на этого ублюдка. Не то чтобы он заметил.

— «Чёрная вдова»? Безалкогольная? — Глаза Джейн сверкнули, и черты лица снова смягчились.

Немаловажная деталь, это происходило, только когда она смотрела на меня. Возможно, я всё-таки не пролью пиво на Андре. Кто знает.

— Сию минуту, — сказал я, записывая заказ. — Вернусь с напитками.

Я передал заказ на кухню и направился к барной стойке. Через час или два Вон присоединится ко мне в вечерний час пик. Но сейчас это пространство было моим, полностью моим.

Когда нам впервые пришла в голову идея открыть «Дайв Бар», все участники точно знали, чего они хотят. Нелл будет управлять кухней, Пэт поможет с деньгами, но останется в своём тату-салоне по соседству, а я займусь баром. Конечно, управлять заведением оказалось гораздо сложнее, чем кто-либо из нас ожидал. Затем Лидия выкупила долю Пэта и взяла на себя управление рестораном. Отличный ход. Но Нелл по-прежнему любила кухню, а я остался с баром.

Это была моя фишка. В чём я был хорош и где, как я чувствовал, моё место.

На оригинальной длинной деревянной поверхности всё ещё были вырезаны имена и прочая хрень с тех времён, когда это место было просто баром. Я схватил тряпку и быстро протёр столешницу. На минуту забыв о Джейн и её симпатичном балконе; пора привести бар в порядок до начала вечера. Аккуратные ряды блестящих бутылок, сверкающие краны и стойки с бокалами. Вероятно, он мало что говорил обо мне, теперь, когда это место стало для меня как дом. Но я всё равно любил его.

За столиком беседа между Андре и Джейн текла своим чередом. Я внимательно следил за ними. По шкале от одного до десяти я бы поставил улыбке на её лице шесть баллов. Самое большее — семь. Они были вежливые, дружелюбные. Далеко не такие тёплые и манящие, как те, что она подарила мне. Это были десятки. Спасибо, бл*дь, за это.

Я спокойно приготовил коктейль Джейн. Смешал ежевику, выжал лайм, отмерил сахарный сироп. Мне было почти больно не добавлять текилу. Это всё равно, что просить Винсента ван Гога воздержаться от синего цвета, когда он будет рисовать звёзды. Сказать Джону Бонэму быть полегче с палочками, когда он сыграет «Моби Дика». Хотя да, они умерли. Но вы понимаете, что я имею в виду... просто неправильно. Я стиснул зубы и добавил немного содовой и ещё немного лайма, чтобы попытаться компенсировать отсутствие текилы.

Наливая Андре пиво, я снова стал фантазировать о Джейн. Может быть, мы бы встречались. Серьёзно. Она была горячей, милой, без явных признаков безумия. Кроме, пожалуй, случая с убийством бывших мужей. Самое главное, я был чертовски уверен, что нравлюсь ей. Если подумать, то тот факт, что она живёт рядом, может быть и к лучшему. Иногда я работал не по расписанию. Это определённо избавит меня от необходимости дополнительно водить машину. Мне стало интересно, что мама подумает о Джейн. Я никогда не приводил девушку домой, чтобы познакомить с мамой, но, возможно, с ней я сделаю это. Выкуси, Нелл.

Приготовив напитки, я вышел из-за стойки. Как по волшебству, Нелл выпорхнула из кухни.

— Джейн, это ты? — позвала она. — Боже мой! Почему ты не сказала мне, что приехала?

Я замер. Откуда, чёрт возьми, они знали друг друга? Это было нехорошо.

— Ты выглядела занятой, я решила, что подожду. — Джейн сияла, счастливая, как никогда. Её улыбка только что пробила одиннадцать.

Нелл ждала перед столиком, пока «моя всё ещё возможная, но в данный момент не очень вероятная будущая подруга» поднималась на ноги. Затем последовало множество объятий и счастливых женских визгливых звуков. Проклятье. Интересно, рассказывала ли Нелл ей что-нибудь обо мне? Возможно, ситуацию ещё можно спасти.

— Я так рада, что ты переехала в город, — сказала Нелл. — Это будет здорово.

— Я надеюсь на это. — Джейн вздохнула.

— Так и будет. Ты увидишь. Новое начало.