Флинт Киборд - Рианнон
— Так вы действительно не выдали, что нас там застукали?
— Угу. Неллику вот только подбросил… Но и она не прокололась?
— Неа, она скрытная. Да и зачем ей… Она говорит, вы трассировку глайдера стёрли, и всё такое!
— Я тоже скрытный.
— Удивлена… Вы же инспектор!
Кейр вздохнул. Включил менторский скучный тон.
— Дудка, для личного пользования — мелочь. Не повод. Вот коммерческая плантация какой-нибудь отпетой дряни — это да… Причём, шерстить будут не вас — губернатора. Потому что самостийно эксплуатировать плантацию на изолированной колонии — невозможно. Понимаешь?
— Начинаю…
— А ваши мелкие нарушения режима… Скорее я сам в них приму участие. Ну так, для тусовки. Потому что мне всё можно. И даже нужно. Общаться.
— Хм…
— Впрочем, сейчас я несколько устал от общения… Вы что — все вернулись с заимки в Нижней?
— Откуда-откуда?
(Не говорил ли он ей это уже?)
— Домик в лесу, глуши — заимка. Земной термин. Старинный.
— Ага… Буду знать. Да, все. Там никого уже.
— Понятно… Неллика сказала, ваше пребывание там — фора для Айки.
Шеннона с хитрецой улыбнулась:
— Есть такое дело. Фора кончилась.
Её несколько великолепных веснушек, носик, все черты лица наглядно подтвердили сказанное. Да, у Айки сильные конкурентки… Мечтательно глядя на Кейра, сильная конкурентка добавила:
— А мне вот интересно… Можно у вас спросить?
— Спрашивай.
— Я узнала, на орбите — ещё один инспектор…
— Да. Аудитор.
— И что он там делает?
— Проверяет, однако. Трансферы ваши и балансы… И ещё. Орбита — бутылочное горлышко. Связь с миром. Всё идёт через орбиту, так ведь?
— Да…
— Ну, вот. Предположим, я что-либо найду — но не смогу сообщить, если орбитой буду заблокирован. А так наоборот: он связь гарантирует. И сам блокирует любые утечки, если что… Собственно, это азбука колониальных инспекций.
— Хм… Да… А… что — действительно серьёзно, у нас сильные нарушения?
— Не обязательно, я же говорю — так проводится любая инспекция.
Шеннона задумалась.
— Но всё же вы знаете, что здесь что-то скрывают…
— Мне совершенно необязательно что-либо знать. Даже, наоборот, вредно.
— Как это?
— Незнание создаёт преимущество.
— Как это??
— А ты подумай.
Шеннона сосредоточилась — лобиком и бровями…
— Нет, не могу придумать.
Кейрис улыбнулся (сосредоточенная Шеннона стоила сочинения ещё одной стройной концепции):
— Преимущество вот в чём. Я не знаю, что должен найти. Поэтому ищу хаотически. По моим действиям нельзя понять, подо что копают. Но — предположим — вы-то знаете, что скрывать! И предпринимаете действия, чтоб что-то спрятать. Или — просто нервничаете, когда я подхожу к этому близко. По этим действиям вас можно раскусить. А меня — нет. Понимаешь?
Шеннона кивнула, просветлев ликом:
— Понимаю, теперь!.. А! И вот ещё, кстати! Почему инспектор — пилот?.. Это же тоже какая-то хитрость, да?
— Хитрость. Да.
Визави прищурилась:
— Секрет?
— Нет, — Кейр вздохнул. — Ну, ладно. Слушай… Галактический пилот — самая страшная тварь в космосе. Это тот, кто на полумёртвом корабле вернётся из миссии, в которой все погиб-ли. Это тот, кто может пустить в расход всю команду — обязан просто, если надо. Потому что шансы вернуться максимальны именно у него. Собственно, в малых командах пилот — всегда командир. Пилот — ещё и немного врач, немного технарь, немного психолог, экспедитор, ксенополитик… Это тот гад, который не покидает корабля — и меньше всех рискует. Его работа скучна и неромантична.
Шеннона вновь подключила мыслительные ландшафты на лбу:
— Ага… Пилота шлют инспектором, потому что… он во всём разбирается, понемногу. Так? Ну, и он жесток, это… циничен, да?
— Да. Но есть ещё причина. Главная.
— Какая?
— Галпилот быстро отходит от зеро-трансфера. Получите-ка инспектора, как снег на голову. Хотя, снега у вас нет… Вспомни — вас от силы за три часа до моей высадки предупредили.
— За четыре.
— Да, время тянули; Норману пришлось мимо орбитального окна нырок делать — блестящий спец, кстати…
Шеннона задумчиво кивнула. Нет, положительно: мозговые усилия собеседнице его шли. Под это зрелище Кейрис готов был придумать ещё пяток мудрых разъяснений и обоснований… Впрочем, ладно: хорошенького понемножку, на сегодня хватит.
— Знаете… Я вот о чём… Я могла бы вам помочь! Я же всё про всех знаю. И ещё я, между прочим — староста Сосновой Балки. Меня будут слушаться, если что!
— Как бы… Я очень рад, да… Но даже неназойливое присутствие Айки меня утомило.
— Так я ж не буду таскаться за вами, как Айка! Вызываете — и я тут как тут. Совсем другое дело.
— Годится. Так и сделаем. Решено, — Кейрис решительно встал. — Ну, до связи…
…Что ж, Шеннона не так опасна, как можно было подумать. Определённость, прямолинейность — хорошие черты. Это в ней импонирует… Вот та же Неллика: прикидывается прямолинейной — но чего-то в ней недопонимаешь; возникает ощущение, что она хитрит… Мерисцента: скрытная и робкая; однако если раскрыть — очень искренняя… Айка: фальшиво-вежливая, впрочем, едва занервничает — сыплется с потрохами…
Вообще вывод, что девки не задействованы в какой-либо двуличной игре — естественный, нормальный вывод. Инспектор легко переманит девку на свою сторону, тупо посулив вывезти — ну и как такой доверить инструкции по вождению инспектора за нос?
Наоборот: девки — лучший источник знаний! Вот, денёк отдохнуть от повышенного к себе внимания (явная же перегрузка, с непривычки) — и вперёд: больше девок! Выложат, не подумав, всё, что им рекомендовали деликатно скрыть. Будут врать — запутаются… Вдобавок: любое инспекторское воздвижение можно объяснить в духе «а вот от девчонок слышал, что…» — даже чистый домысел, бред: ну, наврали, значит. Кто — понять невозможно…
Пожалуй, попробуем прямо сейчас.
Вызвал Рихтера:
— Салют. От девчонок узнал, в Нижней у них плантация экспериментальная. Думаю посетить.
— А. Ну, что-то такое выращивают. Учебное… Это к Аахену, я не слежу… Слетайте, если хотите. Попросите Леннара, маршрут вобьёт.
— Оки.
«Отлично. Знает! Сразу свалил на Аахена.»
Аахен выдаст, конечно, какое-нибудь обтекаемо-нудное объяснение. Нет, с ним общаться не тянуло.
А вот Людвига помучить…
Вызвал.
— Людвиг, даю координаты объекта. Я на нём был. На карте не отмечен. Почему?
— Подтверждаю существование объекта. Маркирован: недостроенный рекреационный объект, экскурсантам не экспонируется, ярлык на схеме не показан. Если в ходе проверки выявлено несоответствие объекта описанию, внесите предложение по коррективам, пожалуйста.
