По средам мы носим чёрное (СИ) - "Vastise"

— Не имею ни малейшего представления, — Гермиона делала рискованную ставку. Гальдини должен купиться. — Признаться, я видела многие гримуары, амулеты и магические атрибуты невероятной силы, но даже не думала, что смогу взглянуть на нечто подобное.

Маттео довольно облизнул губы. Ставка сыграла. Его непомерно раздутое эго заурчало от наслаждения, стоило только польстить самому ценному, что было в жизни итальянца.

— Умнейшая ведьма своего поколения не может ответить на простой вопрос?

— Не такой уж он и простой, мистер Гальдини. Как и вы, он скрывает в себе много тайн, которые… — Грейнджер коснулась пальцами столба, инкрустированного золотом и драгоценными камнями. — Притягивают.

Ловушка захлопнулась. И птичка осталась внутри. Параноик расслабился, чувствуя как кровь разгоняется по иссохшимся жилам.

Героини войны в его другой коллекции еще не было. Она бы стала самым экзотическим экспонатом, а её колдография могла бы украсить пестрый альбом любовниц.

— Латунный каст служит как сильнейший проводник энергии. Если туда вставить нечто, производящее магию как таковую, можно колдовать на совсем другом уровне. Пока что мне не удалось найти хороший источник.

— Я уверена, у вас обязательно получится.

— Что вы думаете о системе защиты? Как одна из немногочисленных волшебниц, которой удалось обойти охранные меры банка Гринготтс.

— Я вижу построенное на крови поле-оберег, несколько заклинаний по типу воющих чар и ловушку цербера. Насколько я понимаю, каст находится в жидкости, которая вполне может быть зельем забвения, скрытое воздушной иллюзией, — Грейнджер смотрела, не отрываясь.

— Браво, — Гальдини приблизился к кубу. — Почти всё разгадали. Осталось только восемь искусных наемников, привязанных к самому артефакту практически собственной душой, яд, пропитавший каждый завиток на коробе… Что же еще? Заклинание черной смерти, руны павшего воина, даже амортенция в магическом узоре…

Его речь прервал ужасный вой. Гермиона точно знала, что это означает. Её друзья начали операцию. У Маттео затряслись руки, мужчина будто бы впал в какой-то транс.

Покачивая головой из стороны в сторону, он начал ходить от стола к столу. Хаотичные метания сопровождались бормотанием и нервными подергиваниями.

— Итальянское Министерство магии оповещает вас о совершенном нападении на два ваших объекта. Системы защиты уничтожены. Согласно восьмой поправке пункта «Б» оставайтесь на месте. Комиссар авроров отдал приказ об оцеплении вашего поместья в связи с угрозой атаки. Мракоборцы прибудут на место в течение четверти часа, — кричалка разорвалась на глазах у потрясенного Гальдини.

Он схватился за поредевшие волосы обеими руками. Приступ паранойи усиливался.

— Мы должны вернуться. Здесь может быть небезопасно! — Грейнджер мягко коснулась его плеча. — Нападавшие обязательно попытаются добраться до коллекции, не нужно стоять у них на пути — здесь столько мер безопасности, что самому дьяволу не под силу пробраться сюда.

— Также как и там! — Маттео почти кричал, но после призвал патронуса и срывающимся голосом начал диктовать. — Доложите обстановку насчет шахты и мастерской.

— Мистер Гальдини, нам нужно уходить. Ваши артефакты в безопасности, прошу вас! — Гермиона копировала движения итальянца, поддерживая хаос в помещении.

— Это Малфой, я уверен. Ни с того, ни с сего явился сюда. Чертова семейка. Это ведь месть за то, что я тогда заполучил проклятый каст, а Люциус остался с носом!

— Мистер Гальдини! Драко Малфой все время был здесь, он не мог напасть на вас…

— Умная Гермиона Грейнджер! Ну конечно! Он подослал каких-то псов заняться этим делом, а сам попытается украсть жемчужину моей коллекции! И министерскую дрянь притащил, чтобы снять подозрения!

Ведьма не двигалась. Практически не дышала. Сейчас ситуация выходила из-под контроля. Паранойя Маттео оказалась куда больших размеров, чем они могли предположить.

Сейчас он кружил как дракон над добычей, не отходя ни на шаг от латунного каста. Так у неё не выйдет украсть желаемое.

— Если ваши суждения верны, то мистер Малфой всё продумал до мелочей! Он же Пожиратель смерти, черт возьми! Я была такой идиоткой, с чего вдруг чистокровному лорду звать меня с собой на такое мероприятие? Теперь мне все предельно ясно, решил использовать меня как прикрытие! Годрик помоги… Что же нам теперь делать? — Грейнджер больно прикусила язык, и из глаз брызнули слёзы. — Малфой убьет нас всех…

— Сеньор Гальдини, мастерская уничтожена, шахты горят. Защитные блоки пали, гончие в поместье убиты, высотка остается нетронутой, — серебристая лошадь растворилась в воздухе.

Ловушка вот-вот захлопнется окончательно. Только бы получилось. Только бы…

— Всех наемников отправить в высотку. Подготовить пентаграммы защитных кругов. Код росо! — Гальдини едва мог создать патронуса.

Мужчина начал расколдовывать магический куб. Сейчас появится шанс, и Гермиона должна, просто обязана им воспользоваться. Но стоило ей сделать несколько шагов, как Маттео схватил её руку.

— Отправитесь со мной! Либо я смогу вас защитить, либо послужите щитом от нападения Малфоя!

Засунув в карман каст, он коснулся портала, и водоворот закружил их в перемещении. Они оказались на крыше самого высокого здания в Милане. Холодный ветер обжигал лицо. Гальдини осмотрелся, начертил какой-то знак, пытаясь убедиться, не тронуты ли защитные барьеры. А после расплылся в угрожающей улыбке.

— Ты думала, что умнее меня? Думала, что можешь одурачить старого мафиози? Какая наивная птичка… — мужчина подошел к ведьме вплотную. — Пусть твой любовник только явится сюда. Я сделаю несколько надрезов на шее, чтобы он медленно истекал кровью, а после изнасилую тебя и убью. И Малфой будет наблюдать. Знаешь, как я понял, что сосунок влюблен в тебя? По глазам. Люциус также смотрел на Нарциссу. С нескрываемым обожанием, восхищением… Может, ты и не знаешь о его планах и чувствах, но сыграешь не последнюю роль в нашем спектакле.

— Я не понимаю… — Гермиона округлила глаза. — Что вы имеете ввиду? О чем вы вообще говорите?

— И это умнейшая ведьма своего поколения? Боже правый, Британия совсем ушла на дно… Посмотри, — он махнул рукой куда-то в сторону. — Там пятеро моих лучших наемников, а по всей высотке стоят еще не меньше пятидесяти. Они убили больше человек, чем обучалось в Хогвартсе.

Грейнджер чувствовала зловонное дыхание. Нужно было срочно решать, что делать. Как поступить. Она давно сбилась с плана, импровизировала, поэтому помощи ждать неоткуда.

Резкое движение отвлекло её внимание. Что-то белое и маленькое. С крыльями. Журавлик. Бумажный.

— Вы практически во всем правы, только вот в одном ошиблись. Я совсем не наивная птичка! Ступефай! — она атаковала мужчину и вытащила из его кармана артефакт.

Наемники тут же бросились на неё, посылая заклинания и проклятия. Гермиона побежала к самому краю крыши и бросилась вниз.

Ледяной ветер развевал кудри, она падала с бешеной скоростью. Когда-то ей больше всего на свете хотелось погибнуть на задании, а сейчас в ней бурлила жажда жизни и страх умереть. Драко придал её существованию смысл и надежду.

Совсем близко просвистела метла.

Грейнджер поймала рука, и девушка тут же подчинилась тянущей силе. Малфой перехватил Гермиону в воздухе, послав перед этим сигнал. Спас. Как всегда был рядом, когда она в нем нуждалась.

— Держись крепче, за нами погоня.

Прижаться сильнее, обхватить ногами метлу, попытаться отбиться от наёмников. Только сейчас сознание начало понимать, насколько важными были уроки от Драко.

Обернувшись, ведьма заметила пятерых преследователей. Нужно оторваться, обезвредить их. Она сцепила пальцы на тонкой ткани пиджака и отправила несколько красных лучей, пытаясь остановить погоню.

На невероятной скорости попасть в наемников оказалось совсем не просто. Тем более, что они атаковали в ответ.

— Я постараюсь скрыться и спрятать нас, — Грейнджер едва слышала сквозь гул напряженный крик.