Плохие намерения (ЛП) - Роуз Чарли

Все хихикают, вспоминая, как Кэм и Молли не так давно оказались в схожей ситуации. Вот только их случай был куда сложнее.

Извечная проблема маленьких городов.

— Ладно, теперь, когда все познакомились, давайте поедим, — раздается голос Эдриана. Я еще никогда так не ценил его язык без костей.

Мы наполняем тарелки лазаньей, салатом и хлебом. Готов поспорить на свой салон, что Брайар нарочно выбрала такие блюда, зная, что они мои любимые, хотя девчонка никогда в этом не признается. Мы собрались, чтобы отпраздновать ее достижения, но она приготовила мои любимые блюда. Такова Брайар. Прежде ее внимательность к деталям доставляла мне неудобства — вернее, до сих пор — но в основном я научился это принимать.

Все рассаживаются в разных частях комнаты. Я выбираю диван, и Эш садится рядом, а Брайар сидит за столом с мамой, братом, Саттон и Логан. Корд, Кэм и Молли устроились за кухонным островком. Неугомонная Ривер играет у их ног, пока родители подкупают ее маленькими кусочками лазаньи.

— Как проходит семейная жизнь? — спрашиваю я Эша. Они еще не женаты, но ведут себя как настоящая семья, черт возьми. Я познакомился с Эшем, когда он был проблемным подростком. Его жизнь катилась под откос, поэтому я дал ему работу и жильё. С тех самых пор мы друг другу как семья. По правде говоря, он напомнил мне меня самого. Разница лишь в том, что вина и ненависть Эша к самому себе неуместны, тогда как я несу стопроцентную ответственность за ошибки, которые преследуют меня по сей день. Нет никакого способа этого избежать.

Ашер всего на несколько лет младше меня, но он, кажется, думает, будто у меня все в порядке. Снаружи так и есть, но внутри? Я облажался куда сильнее, чем он думает. Я лишь не хочу это афишировать.

— Не жалуюсь. — Друг небрежно пожимает плечами, но я знаю его как облупленного и понимаю, что на самом деле это означает «моя жизнь прекрасна». Ашер без ума от этой девушки, хотя едва ли не потерял ее. Несколько раз.

— Ее отец все еще кусок дерьма?

— Да уж. — Ашер наклоняется вперед, упираясь локтями в колени, и бросает скомканную салфетку на тарелку. — Не думаю, что кто-то разговаривал с ним помимо звонков на Рождество и дни рождения. Однако старик предложил Дэшу работу. — Эш невесело усмехается. — Черт, понятия не имею, почему он вдруг решил, что все быстро придет в норму.

— Как ты сам? У тебя все в порядке?

Голова Эша опущена, глаза устремлены в пол, парень кивает в ответ. Обычно мы не устраиваем подобные девчачьи беседы, но я считаю своим долгом проверять его время от времени. Тем более, пару лет назад он потерял отца. У них, как и в большинстве семей, были не лучшие отношения. Знаю, что он до сих пор чувствует себя виноватым за их с отцом последнюю размолвку. Я же никогда не встречал своих родителей и понятия не имею, живы они или мертвы. Несмотря ни на что, мы с Ашером оба состоим в клубе сирот.

Логан смеется над чем-то, что говорит Брайар, и это привлекает мое внимание. Девушка откидывает голову назад, из ее горла доносится гортанный и искренний смех. Она совершенно непринужденно сидит в окружении моих друзей. Если бы вы взглянули на эту ситуацию со стороны, то решили бы, что новенький в этом городе я, а не Логан.

— Что между вами происходит? — спрашивает Эш, указывая подбородком в сторону Логан.

— Это… Я просто отвлекся.

— Правда? — спрашивает Ашер, вскинув брови.

— Между нами ничего нет. Она искала работу, а потом довезла меня до дома, когда моя тачка стояла в сервисе. Это дочь Генри, — добавляю я.

— Черт, ты шутишь? Не знал, что у Генри есть дети.

— У меня была такая же реакция. Двое детей, если быть точным. Однако я не думаю, что они близки.

— В нашем окружении есть хоть один человек с достойными родителями?

— Может быть, и найдется парочка. — Я пожимаю плечами. — Думаю, что в наши дни быть ребенком из проблемной семьи — это норма.

— Тогда мы нормальные, черт возьми.

— Не могу не согласиться.

Дэш подходит к нам с тремя бутылками пива в руке, садится на диван по другую сторону от меня и ставит по бутылке перед каждым из нас.

— Итак, кто эта новенькая? — спрашивает он приглушенным тоном.

— Новая пассия Дэйра, — отвечает Ашер.

— Может, заткнешься? Угрюмым ты мне нравился больше.

Подходит Эдриан и подталкивает Дэша, заставив нас всех немного подвинуться. Мы вчетвером удобно устраиваемся на диване.

— Сегодня Саттон выглядит чертовски привлекательно, — говорит Эдриан, не утруждая себя понизить голос.

— Я тебя слышу, — невозмутимо отвечает Саттон, а Логан безуспешно пытается скрыть улыбку и качает головой, глядя на Эдриана.

— Ладно, — произношу я, хлопнув ладонями по коленям, прежде чем встать. — Здесь стало слишком тесно.

— Нам пора, — объявляет Кэм, подхватив Ривер на руки и укутав ее одеялом. — Еще раз поздравляю, Брай. — Он обнимает девушку, и та целует Ривер в щеку. Молли тоже стискивает ее в объятиях, и Брайар благодарит их за визит. Корделл решает вернуться домой вместе с семьей брата.

Миссис Вейл встает и подходит к вешалке, на которой висит ее пальто и сумочка.

— Уже поздно. Мне пора возвращаться в отель. Дэшиелл, ты ночуешь здесь?

— Мама, вы оба можете остаться, — отвечает Брайар. — Тебе не обязательно уезжать. — Брай бросает беспомощный взгляд на Ашера, и все понимают молчаливую просьбу девушки об уединении с ее матерью.

Я иду в туалет, а остальные спешат на кухню. Когда я возвращаюсь, миссис Вейл уже нет. Саттон стоит между Дэшем и Эдрианом, Эш и Брайар крепко обнялись и о чем-то перешептываются в гостиной. А Логан? Она сидит за кухонным столом, уставившись в свой телефон, как будто это кубик Рубика, который она никак не может собрать.

— Какие-то проблемы? — спрашиваю я, садясь рядом с ней. Логан раздраженно бросает телефон в сумку у своих ног.

— Пыталась разобраться с музыкальным приложением, которое скачал мой брат, но я и высокие технологии — вещи несовместимые.

— Надо же. А мне казалось, что девушки намертво срослись со своими мобильниками.

— Что ж, это не про меня. Чаще всего, я даже не знаю, где он находится. — Девушка смеется, прежде чем ее взгляд не впивается в противоположный конец комнаты. — Как думаешь, кому из них она нравится? Я затрудняюсь ответить.

Я следую за ее взглядом и понимаю, что речь идет о зажатой между Дэшем и Эдрианом Саттон.

— Думаю, обоим. Это их фишка. — Я внимательно наблюдаю за Логан, чтобы увидеть ее реакцию.

— Ты имеешь в виду, что они… — Ло делает паузу и глядит на парней, собирая кусочки паззла воедино.

— Ага. Всем известно, что время от времени они делят одну девушку на двоих.

— Что ж, понятно, — отвечает Логан, прежде чем поднести пиво к губам.

— Тебя это напрягает?

— Нисколько. Если все происходит по обоюдному согласию, то почему бы и нет? Мы всегда так паримся о том, что подумают другие люди, — говорит Логан, сбив меня с толку. Я никогда не знаю, что собирается сказать эта девушка, и это интригует. Она меня интригует.

— Тебе тоже такое по душе?

— Нет, — отвечает она, приподняв плечо и рисуя кружочки на горлышке бутылки. — Не в моем вкусе.

— А что в твоем вкусе? — спрашиваю я. Мне не стоит этого делать. Не потому, что это слишком прямолинейно, а потому, что я опасаюсь ее ответа. Если она ответит на мой вопрос, то я не смогу прогнать этот образ из головы. Она облизывает губы, ее палец останавливает движение.

— Даже не знаю, много чего.

Ее взгляд падает на мою руку, которая сжимает бутылку с пивом, костяшки побелели от внезапного сексуального напряжения.

— Например, у меня есть фетиш на мужские кисти и предплечья.

— Прямолинейно, — отвечаю я. Крошечная рука Логан тянется ко мне и отцепляет мои пальцы от бутылки. Девушка кладет мою кисть на стол ладонью вниз. Кончиками пальцев другой руки она проводит по чернильным узорам на коже. Логан буквально собственнически схватила мою руку, и то, как она очерчивает линии тату кажется почти… благоговейным.