Разлука Орхидеи и Повелителя демонов - Цзюлу Фэйсян
– Я очень устала. Помолчи. Дай немного поспать, – взмолилась цветочная фея. – Я не хочу ничего знать. И думать не хочу. Позволь мне поспать…
– Если будешь спать дальше, уже не проснешься.
Орхидею словно молотом по голове ударили. Девушка вздрогнула и проснулась. Яркий солнечный свет едва ее не ослепил, заставив невольно прикрыть руками заслезившиеся глаза. Помимо жжения в глазах Ланьхуа ощущала странную боль во всем теле. Она только что пробудилась, но сердце в груди билось быстро, а дышала она чересчур часто. Прошло немало времени, прежде чем ее дыхание восстановилось, а глаза привыкли к свету. Орхидея вдохнула витавшие в воздухе ароматы цветов и трав, а затем увидела порхающих бабочек.
Ланьхуа села. Простое движение далось ей с трудом, как будто она слишком устала. Хотя нет. Дело было совсем не в усталости. Кажется, тело отказывалось ей подчиняться. Может быть, потому что она слишком долго спала? Орхидея хотела встать, но не смогла, как ни старалась. Почти отчаявшись, она услышала скрип деревянных колес, обернулась и увидела Хозяина Колдовского рынка в инвалидном кресле.
Калека смотрел на цветочную фею с предвкушением, которое она не знала как истолковать. Ланьхуа моргнула и вспомнила, что Хозяин Колдовского рынка похитил ее с острова Тысячи тайн. Цветочная фея огляделась и узнала пейзаж. Если ей не изменяла память, она находилась в Хрустальном городе на дне Замерзшего озера. В иллюзорном мире – творении Хозяина Колдовского рынка.
– Прошло пять дней, а ты все еще осознаешь себя.
В голосе калеки послышалась растерянность, которую калека не смог утаить. Ланьхуа оторопела. Пять дней… Ей показалось, что она лишь вздремнула. Неужели прошло целых пять дней?! Неудивительно, что она ощущала слабость. Время ее пребывания в этом теле подходило к концу. Возможно, ей осталось жить несколько дней. Поэтому дева Чи Ди ее разбудила. Предупредила, что иначе цветочная фея уже не проснется. Но… погодите! Откуда об этом узнал Хозяин Колдовского рынка?
– Вы… Кто вы такой? Зачем вы меня похитили? – тихо спросила Орхидея дрожащим голосом.
Стоило ей разволноваться и произнести всего пару фраз, как сердце заколотилось быстрее, а на грудь навалилась тяжесть.
Калека улыбнулся, поднял руку, и пурпурная бабочка опустилась на кончик его пальца. Он уставился на бабочку и неторопливо произнес:
– Я – Хозяин Колдовского рынка в предгорьях Куньлуня. А раньше я… – Палец мужчины дрогнул, и бабочка улетела. – Раньше я был учеником девы Чи Ди.
Орхидея потрясенно молчала. Ее собеседник усмехнулся.
– В Небесном царстве эту историю предпочли забыть. Ведь… – Хозяин проследил взглядом за бабочками, танцующими среди цветов, и небрежно продолжил: –…в глазах небожителей отношения между мной и наставницей были тяжким грехом.
– Тебе… нравилась дева Чи Ди?
– Нравилась? – Калека от смеха зашелся кашлем, который прекратился не сразу. – С тех пор как наставница взяла меня в ученики, все мои помыслы были только о ней. Я полюбил солнечный свет, легкий ветерок, весенние травы и полевые цветы только из-за нее. А ты спрашиваешь, нравилась ли мне наставница. – Хозяин запнулся. – Я был ею болезненно одержим.
Ланьхуа немного помолчала и заметила совершенно искренне:
– Вы хорошо себя изучили.
Мнение цветочной феи калеку не интересовало.
– Поэтому не жди, что Дунфан Цинцан найдет тебя и заберет. Я никому больше не позволю разлучить меня с наставницей.
Орхидея на миг растерялась, а затем, не удержавшись, пробормотала:
– Дунфан Цинцан тоже хотел отдать тело из самородящей почвы деве Чи Ди. Ты так долго ждал. Зачем волноваться из-за нескольких дней…
– Если ты вернешься к Дунфан Цинцану, неизвестно, кому достанется это тело, – загадочно изрек Хозяин Колдовского рынка.
Ланьхуа подумала, что ей послышалось, и переспросила:
– Что вы имеете в виду?
Калека не удостоил цветочную фею ответом и удалился, толкая инвалидное кресло. Орхидея вскочила и хотела броситься следом, чтобы попросить объяснений, но незримая сила пригвоздила ее к земле, а Хозяин Колдовского рынка даже не оглянулся.
– Отбрось посторонние мысли. Я не хочу причинить вред телу наставницы из-за тебя, – прозвучал его голос, растворяясь вдали вместе с силуэтом.
Сила, сковавшая Орхидею, больше ее не удерживала. У девушки подогнулись колени, и она осела на землю. Кружившие в воздухе цветочные лепестки осыпали ее с ног до головы. Хозяин Колдовского рынка бросил ее одну…
Ланьхуа посмотрела по сторонам, но, кроме травы и цветов, густо усеявших холмы и поля, ничего не увидела. Пейзаж выглядел живым и красочным, но девушка почувствовала себя одинокой и опустошенной. Она опустила глаза на лепестки, упавшие на руку, и внезапно в ее сознании всплыла знакомая картина. Ее давний сон.
В простом и скромном дворе мужчина, как две капли воды похожий на Хозяина Колдовского рынка, целовал женщину, прикорнувшую под сенью дерева. Ланьхуа потерла лоб. Оказывается, могущественный калека и есть тот самый А-Хао из ее сна. Выходит, что женщина – это дева Чи Ди. Странно, что она совсем не похожа на изваяние из ледяной пещеры, затерянной в горах Куньлунь…
Однако сейчас не время беспокоиться о подобных вещах, верно? Раз она скоро умрет, нужно подумать, как лучше прожить отведенное время. Подумать о том, сможет ли Дунфан Цинцан ее отыскать… Орхидея посмотрела на руку и пошевелила пальцами, которые странным образом одеревенели. Она вздохнула и откинулась на спину, наблюдая за белыми облаками, плывущими по небу. Ее веки отяжелели. Разум подсказывал, что спать нельзя. Что если она снова заснет, то неизвестно, когда проснется. Если проснется вообще. В то же время другой, более настойчивый голос убеждал Ланьхуа: «Поспи, ничего уже не изменить». В конце концов Орхидея закрыла глаза.
Ланьхуа парила в темноте, где было по-прежнему тепло. Она не знала, сколько времени прошло, прежде чем впереди замерцало сияние. Орхидея склонила голову набок, присмотрелась и поняла, что дева Чи Ди приближается к ней в новом обличье. Похоже, ее душа почти исцелилась. Зато Орхидея… Цветочная фея посмотрела на свою ладонь, прозрачную и бледную.
– Ты сможешь снова увидеть ученика, – сказала она.
Дева Чи Ди нахмурилась.
– Чи Линь говорил, что ты не хочешь возвращаться в три царства. Похоже, он прав. Но почему? – удивилась Ланьхуа.
– Я еще не претерпела страдания, предначертанные судьбой.
– Страдания?
Поколебавшись, дева Чи Ди приступила к рассказу:
– Ради победы над Дунфан Цинцаном я использовала тайную магию и преобразилась. Моя внешность полностью изменилась. Тайная магия помогла мне ненадолго сравниться с Дунфан Цинцаном по силе. Однако ценой победы была моя жизнь… Если бы в той битве А-Хао не напал на Дунфан Цинцана исподтишка, я бы погибла вместе с Повелителем демонов. Однако… – Дева Чи Ди помрачнела. – А-Хао
