Между вороном и ястребом (СИ) - Арнаутова Дана Твиллайт

- А где я не буду ею рисковать? — опять пожал плечами некромант. - В армии? Или на беспокойном кладбище? Мой дар дается не для легкой безопасной жизни, за свою милость Претемнейшая и спрашивает со всей строгостью. Я. конечно, могу отсиживаться под юбкой матушки и за отцовской спиной хоть всю жизнь. Получить какой-нибудь придворный чин... Выучу, например, чинский в совершенстве и буду переводить бумаги для дипломатической коллегии Или дождусь когда в Академии сменится Архимаг. и поступлю туда мэтром, а пока можно и при дворе повеселиться... Только я же с ума сойду от скуки, Фарелл* Мне дело нужно - и дело серьезное, чтобы выкладываться в полную силу. Не возьмете к себе - уйду гонять стригоев да упырей - в провинции всегда кладбищенских мастеров недостача. Или к егерям подамся - уж туда точно всех берут, и там не заскучаешь1

- Я вас понял. - медленно кивнул Лучано. вглядываясь в собеседника

- Возможно ли... Да нет. молодей грандсиньор совершенно спокоен и выглядит смирившимся... Вот именно, что выглядит! А если копнуть поглубже, не окажется ли это спокойствие такой же маской, скрывающей отчаяние, как та. что навеки скрь-ла половину лица Саймона?

- Откровенность за откровенность, - решился Лучано. - Можете ответить мне на один вопрос?

- Претемнейшей клянусь. - кивнул Саймон. - Что угодно, кроме секретов моего рода или чужих тайн. Не смогу ответить - промолчу!

- О. ничего такого я спрашивать не осмелюсь. - заверил его Лучано - Но поймите меня правильно, вы хотите, чтобы я доверил вам и свою жизнь, и. возможно, чужие. Не говоря уже о выполнении королевских поручений. Я просто должен спросить! - Он помолчал, пытливо вглядываясь в собеседника, и вкрадчиво поинтересовался: - Синьор Саймон, а вы точно не собираетесь свести счеты с жизнью? Знаете, после неудачи часто кажется, что жизнь больше не мила, и ничего хорошего в ней не будет. А вам серьезно досталось...

- Он замолчал, сам себе удивляясь, с чего полез в чужую душу Что бы там ни говорил младший Эддерли он пока не приходится Лучано ни другом, ни приятелем, а если и оказал несколько услуг... Ладно уж. весьма значителэных услуг1 Так ведь не ради него. Лучано, а ради грандсиньсры Клари и синьорины Айлин. Да всего год назад он, Лучано, и не подумал бы так переживать из-за великовозрастного идиотто а теперь? Поистине, Дорвенант - ужасная страна'

- Свести счеты с жизнью? - явно удивился грандсиньор Саймон, распахнув глаза наивно, как Перлюрен. уже снявший с чужой туфли драгоценную пряжку. Уцелезшая половина лица приобрела при этом необыкновенно умильный вид. зато пострадавшая - столь противоестественный что Лучано внутренне поежился - Из-за этого? Ну уж нет я и без того доставил родителям множество огорчений, которых они никак не заслужили. Да и вообще, неужели я малодушнее Корделии Леруазен? Вы видели Корделию, Фарелл?

- Лучано честно попытался вспомнить, видел ли он хоть одну даму с таким именем, и покачал головой.

- Она училась на последнем курсе когда случился Разлом. - уже в который раз помрачнев, сообщил грандсиньор Саймон. - Некромантка. мастерица проклятий и очень красивая девица. Была Немного похожа на старшую из фраганских принцесс, только блондинка. Корделия защищала Академию во время Прорыва, демоны размозжили ей зсе лицо, даже целители ничего не смогли сделать...

- Лучано представил - и содрогнулся кляня про себя собственное зоэбражение. Беатрис хватило одной морщинки, чтобы зыгнать со службы фрейлину, а ведь ее красоте никак не повредила бы даже дюжина морщин и два десятка седых волос; Девице же в расцвете юности потерять не просто красоту, но даже сколько-нибудь приятный облик. Да трудно представить, сколько сил требуется, чтобы просто пережить подобное'

- И ничего! - закончил грандсиньор Саймон с явным почтением в голосе - Живет, как раньше, служит з Академии, преподает младшим курсам. И даже иллюзию носить отказывается, представляете. Фарелл? Говорит, что все равно знает, как вьглядит, а если кому- то это не по душе, пусть не смотрит Она дескать не неволит А ее между прочим бросил жених, представляете, каков негодяй? Уж мне-то, во всяком случае это не грозит1 - скривил он губы в подобии улыбки, на этот раз довольно невеселой - Так что не переживайте, я и сам не собираюсь терять голову в прямом смысле слоза и другим в своем присутствии постараюсь этого не позволить. Некоторые уроки обходятся дорого, зато идут на пользу!

- Что ж. если вы и 8 самом деле не намерены совершить чего-то... непредусмотрительного.. - протянул Лучано. и молодой некромант жестко усмехнулся.

- Я не собирался вызывать лорда Бастельеро на вторую дуэль даже без приказания его величества если, конечно, вы имели з виду именно это. Убить его у меня, пожалуй, не хватит сил. а если уж совсем откровенно, то и желания такого не имеется. А великодушие или нерешительность с ним, как я теперь понимаю, будут стоить слишком дорого...

- Не имеете желания? - удивился Лучано, на однокороткое ужасное мгновение представив себя на месте синьора Саймона. Какое желание могло бы возникнуть у не_о самого, окуни его

- Ларци лицом в кислоту? Подобной картине воспротивилось все внутри, Лучано даже замутило. - неужели вы и в самом деле совсем не держите на него зла/

- Нет, - качнул головой некромант. - И да Пожалуй, пощечину я готов ему простить. Теперь-то я понимаю, что лорд Бастельеро каждую шутку в свой адрес принимает за удар, выходит, мы попросту обменялись пощечинами. А вот это. - Саймон коснулся кончиками пальцев изуродованной щеки. - Это другое дело. Это я получил не за шутку, и даже не за поцелуй с его женой, а за то, что посмел подойти слишком близко к выигрышу. Понимаете Фарелл. у лорда Бастельеро почти закончился резерв и тогда он воспользовался... вот этим. Для него оказалась нестерпимой мысль о том что кто-то может его... нет, не превзойти, но хотя бы сравняться, понимаете?! В мою победу он наверняка не поверил! А между прочим, забудь я что он мой наставник, сражайся так же безжалостно, как он и я победил бы...

- Вам просто не повезло с наставником, - тихо сказал Лучано. - Очень сильно не повезло. Если бы я превзошел своего, он был бы счастлив.

- Только теперь он в полной мере осознал слова Ларци. брошенные тем грандмастеру Тино, что у Темного Омута никогда не было учеников. Действительно, откуда? Тино уничтожал всех, кто был способен хотя бы подумать о победе над ним. не то что замахнуться на подобное всерьез. И Тино еще смел судить Ларци?! Ларци, который вложил в ученика все, что знал и умел, всего себя и даже больше1 Ларци, который верил, что высшая радость для истинного наставника - не просто передать свое мастерство, но воспитать того, кто превзойдет учителя. Того, кто поднимет это мастерство на еще большую высоту, огранит его, словно драгоценный камень, и когда-нибудь, в свою очередь, передаст его дальше - уже своему ученику!

- Теперь я это понимаю, - ответил Саймон, глядя Лучано в глаза. - И понимаю своего отца, который вовремя забрал меня из Академии и отдал в ученичество к леди Немайн. Я думал, он хочет, чтобы я изучил другой подход к некромантии, а он спасал мою душу. Я ведь обожал Грегора Бастельеро Боготворил его несравненное мастерство и его самого, считал, что он всегда и во всем прав! Дарра пытался поговорить со мной и вовремя открыть мне глаза на то. что мой кумир - ложное божество! Отец тоже объяснял... Но я и слушать никого не хотел! Скажи мне лорд Бастельеро, что черное - это белое, я бы поверил1 Заяви он, что нужно верить в Баргота, а не в Благих, я бы пошел за ним и к Барготу! Я вам клянусь. Фарелл, я же ничем не хотел оскорбить его в тот раз! И уж тем более обидеть Айлин! Я... просто пошутил1 Я был уверен что они счастливы в браке, и даже подумать не мог, что моя шалость способна их хотя бы расстроить. А еще я знал, что лорд Бастельеро был другом моего старшего брата, и что моя матушка принимала его сына... Я их родными считал - обоих, понимаете?! А оказалось, что одна моя неудачная шутка перевесила для него все - и мою любовь, и благодарность к моей семье... Дешево же он их оценил! Вот этого, признаюсь, я ему не прощу. - закончил Саймон с удивительным спокойствием, хотя только что, казалось, кипел, будто алхимический котел на огне. - Слез моих родителей, сердечного приступа у дядюшки Ангуса и седой пряди на виске у Дарры. Вы ее не видели? Тогда сделайте одолжение, забудьте, что я это сказал... Но если