Хранительница источника - Eaterina
— Вы что, верите этому полукровке?! — возмутился он шёпотом.
— Я знаю его, — ответила так же тихо, хотя щит блокировал и звуки.
— Да откуда?! Вы на большом материке-то впервые оказались!
— Я выросла здесь. Точнее не именно здесь, но на — как вы выразились — на большом материке.
— Что?! Но… — эльф отступил слегка назад.
— Валлиар, мне нужно поговорить с этим полукровкой. Я… обещала это кое-кому, — я виновато улыбнулась. — Но я не буду на вас обижаться, если вы примените силу, если вам покажется, что он хочет на нас напасть. Идёт?
— Пользуетесь своим положением?
— Ну, совсем чуть-чуть.
И улыбнулась, всё-таки убирая один камешек.
Ладонь Тейдена мгновенно провалилась в воздухе, потеряв опору. Он машинально шагнул в защитный круг, и, пока маг оценивал происходящее, я мгновенно восстановила своё заклинание.
— Доброго вечера, господин тейден, — решила я побыть вежливой.
Маг стремительно обернулся ко мне. На лице его одна за другой мелькали эмоции — удивление, ярость, непонимание и опять удивление.
— Тенна! — наконец, выдохнул он. — Гоблинова девчонка, чтоб ты троллям каждый день башмаки начищала!
Я приготовилась отражать какое-нибудь заклинание или уклоняться от подзатыльника, а оказалась в крепких объятиях. Краем глаза заметила метнувшегося вперёд и тут же отлетевшего и кубарем покатившегося по земле Валлиара. Только после этого попыталась осторожно высвободиться.
Тейден отступил на шаг, но продолжал держать меня за плечи, внимательно рассматривая.
— Не изменилась ни на медяк! — наконец, заявил он. — Сколько для тебя прошло времени?
— Около полугода, — призналась виновато.
— Полгода… А для меня — три сотни лет.
Он, наконец, отпустил меня и присел у костра, сгорбившись.
— Теперь-то я понимаю наставника Камиля, о котором рассказывал директор Гин. Не живёшь, а просто существуешь, если не ради кого жить.
Мы помолчали.
— Что ты делаешь здесь? — наконец, спросил господин Тейден.
— Мне нужно кое-куда попасть, и мы ищем дорогу. Это господин Валлиар ау-Риван, мой сопровождающий.
— И телохранитель, — сурово вставил Валлаир.
— Вал или Лар? — чуть прищурившись, поинтересовался господин Тейден.
— Лир, — сухо ответил эльф.
Господин Тейден вздрогнул, услышав это. Да, я в первый раз тоже вздрогнула, поэтому всегда обращалась к своему спутнику только полным именем — уж слишком используемое им сокращение напоминало мне наставницу.
— Ты же знаешь, что я вас обоих ненавижу? — сухо продолжил полукровка, обращаясь к Валлиару.
— Мне известно, что вы ненавидите всех эльфов. Но я даже не предполагал, что однажды нам доведётся встретиться.
— Я пропущу вас через свои леса только потому, что давным-давно поклялся её отцу, что никогда не подниму на девчонку руку. Но только один раз. В следующий — ищите другие дороги. — Господин Тейден встал. — Выпусти меня, Тенна.
— Нет! Вы своё сказали, а теперь послушайте меня, — я встала на пенёк, который заменял нам сиденье, чтобы казаться выше ростом. — У меня есть послание для «упрямого мага». И это не мои слова!
— Послание трёхсотлетней свежести? Не нуждаюсь, — он попытался пробить щит.
— Послание двухмесячной давности! — выкрикнула обиженно. — А вот вашей обиде лет больше, чем мне, поэтому с ней мне не справиться. А наставнице это под силу.
Маг обернулся ко мне.
— Наставнице? О чём ты?
— Вы покинули Седэанелию с артефакторами ровно в тот день, когда госпожа Эзерлир наконец-то смогла набрать силы, чтобы заговорить с вами, — торопливо, захлёбываясь словами, заговорила я, опасаясь, что маг передумает и уйдёт, разрушив моё заклинание. — И так и не произнесла ни слова, потому что вы не приходили, не отвечали на её зов. А госпожа Эзерлир в тот день потратила всё до капли, что ей удалось скопить за целый год. Все крохи энергии. Она искала вас по всему городу, забегала даже туда, куда мужчинам можно, а женщинам нет.
— А знаешь, почему я ушёл? — дождавшись конца моей речи, спросил Тейден.
— Знаю — потому что Лира пожертвовала и своим телом. Её душе некуда было бы возвращаться, кроме артефакта. Она не смогла бы вновь стать человеком, потому и ждала целый год, чтобы вы не попытались её вернуть.
— Верно. И все её слова скатились бы до банального «прости».
Мы опять замолчали. Я внутренне соглашалась с магом, и слова в защиту Лиры никак не подбирались.
— Вот видишь, тебе нечего на это ответить. — Тейден криво усмехнулся и повторил. — Выпусти меня, Тенна.
— Мы направляемся в Пылающие горы, — заявила я вдруг внезапно.
— В горы? — от удивления маг вздрогнул. — Но там лишь пустынные скалы, непролазные леса и неизведанные земли.
— А ещё там есть дом, который для наставницы никогда не был домом. И
Тейден в два шага оказался рядом со мной и схватил за плечи. И это совсем не было дружеским объятием.
— Ты понимаешь, о чём говоришь?! Это место… Там столько боли и крови, что оно едва ли не хуже Тёмной пустыни в Тарании!
— Знаю, но именно это место наставница выбрала как одно из тех, где она спрятала секреты артефактов.
— Пусть там и остаются, — Тейден отступил и одновременно я уловила краем глаза, как пошевелился Валлиар.
— Прекратите уже меня зачаровывать! — возмутился эльф.
— А ты реагируй быстрее. Какой из тебя защитник и боевой маг, если ты со мной справиться не можешь? А ты, Тенна, лучше возвращайся в Седэанелию и живи, как и жила. А Лире передай.. что не сумела меня найти. Открывай проход.
— Пожалуйста, господин Тейден! — взмолилась я.
Кажется, у меня оставался последний аргумент. Если не сработает и он, останется только жить с чувством вины и год за годом бродить по Пылающим горам.
— Ещё я нашла отца.
— Это и неудивительно, ведь он жил всё это время в Седэанелии и горя не знал.
— Но около полувека назад они с мамой отправились…
— Меня не интересуют проблемы эльфов, даже тех, кто был мне когда-то близок.
Тейден неожиданно запустил в мой щит огненным шаром, который растёкся по защитной стене, но я всей кожей ощутила, как задрожало моё заклинание. Слишком я ещё слаба и неопытна против его силы.
— Отец сейчас
