MAYDAY - Ксения Кантор
Утерев рукавом навернувшиеся слезы, она на секунду прикрыла глаза.
Дамира больше нет. Смелый, не по годам серьезный, взваливший на себя непосильную ношу. Он защищал их до последнего и отдал самое дорогое – жизнь. О нем не напишут, не назовут героем, о нем вообще этот мир не узнает, как и о тех подвигах, что он совершал ежедневно ради них, ради себя.
Стоп!
Приказала самой себе и распахнула глаза. У нее еще будет время оплакать его, а сейчас нужно уходить! Теперь она главная.
Юркнув на неподвижную ленту эскалатора, девушка быстро добежала до ресторана. Дети ждали. Не увидев с ней Дамира, все поняли без слов. Также молча вышли наружу.
Последние минуты они сильно шумели. А кроме того, острый запах крови успел распространиться по всем этажам, привлекая сюда зараженных. Стоило спуститься на третий этаж, как на них выскочили монстры.
– Бегите! – успела крикнуть девушка и кинулась на ближайшего.
Хватит! Больше она не допустит напрасных смертей. Будет сражаться, пока сможет.
Уродец оказался хитрым и изворотливым. Подпустил ее ближе, пригнулся и кинулся на нее, сбивая с ног. Уже на лету Кристина рубанула топором, но рукоятку сплошь покрывала кровь, пальцы соскользнули, ей удалось задеть тварь лишь по касательной. Черт!
– Рита, нет! – сквозь оглушительный визг донесся голос Макса.
Падая на пол, девушка успела заметить, как что-то маленькое и быстрое стремглав пронеслось мимо, прямиком на второго зараженного.
Тварь сверху скалилась и визжала. Вцепившись ей в глотку, Кристине пока удавалось удерживать на безопасном расстоянии. Руки дрожали, силы стремительно заканчивались.
Тем временем второй монстр ухватил ребенка за ногу и теперь тащил к себе. Рита кричала и вырывалась, дергалась всем телом, пытаясь увернуться от клацающей пасти. Но это было бессмысленно. Все понимали, чем закончится эта схватка. По этажу несся истошный крик девочки.
Действовать нужно немедленно! Уперев ноги в пол, девушка со всей дури дернулась и скинула с себя тушу. Мелькали руки, лезвия, воздух дрожал от рычания, визга, ее судорожного дыхания. Все слилось в чудовищную какофонию, пропитанную яростью и страхом. Тварь все еще дергалась, но Кристина уже на нее не смотрела. Больше всего на свете в эту секунду она боялась за Риту.
Остальные дети уже скрылись из виду. Что же делать?! Все внутри тряслось от напряжения и осознания происходящего. Она должна уходить, должна оставить Риту, которую уже не спасти. Внезапно предплечье пронзила острая боль. Недобитый уродец изловчился и цапнул ее. Новый укус. Итого три! Сегодня она умерла трижды. А коль жива, значит, для этого есть причины!
Белокурый ангелочек продолжал отбиваться от исчадия ада, вертясь волчком и не даваясь зубатой пасти. Нет, уходить нельзя!
Приняв решение, она уже не думала, только действовала. Рубанула не глядя ближайшего и тут же кинулась на следующую тварь. Запрыгнув на спину, вонзила топор в шею. Из раны хлынул поток крови. Оттолкнув смердящую тушу, вытащила Риту и спрятала за себя. На них неслись еще двое зараженных. Дождавшись, когда один из них подбежит достаточно близко, Кристина сделала выпад и вспорола ему брюхо. Нечто серо-зеленое хлынуло на пол, обдав их смердящей вонью. Невзирая на урон, чудовище еще продолжало корчиться на полу, пытаясь ползти к ним. Девушка со всей силы пнула тварь по лицу. Раздался мерзкий хруст и булькающие звуки. Второй был в двух шагах от них. Хищно скалясь, он кружил рядом. Бурую кожу сплошь покрывали рубцы и свежие нарывы. Из них сочился не то гной, не то сукровица. Можно сколько угодно рассуждать про живучесть этих существ, делать предположения, но реальность такова, что они выживут, несмотря ни на что. А люди – нет. Поэтому, откинув эмоции, Кристина ждала. Знала, свою жажду они не могут сдерживать долго. Не прошло и пары секунд, как монстр кинулся вперед и повалил ее на пол.
Руку пронзила острая боль, вгрызаясь все глубже, тварь жаждала оторвать кусок побольше. Воспользовавшись этим Кристина перехватила нож левой рукой и наносила удары по спине, шее, ребрам, куда только дотягивалась.
Маленькой пулей сбоку выскочила Рита и полоснула нападавшему по пояснице. Тот дернулся и резко кинулся в сторону, стараясь ухватить девчонку. Поскользнувшись на кишках, Рита полетела на пол. Этого оказалось достаточно, чтобы тварь извернулась и впилась зубами в детскую лодыжку. От боли Рита зашлась отчаянным криком и задёргалась из последних сил, стараясь освободиться.
Укус.
Матерь Божья, ее укусили!
В ту же секунду Кристину пронзил лютый ужас.
Превозмогая дрожь, она встала на четвереньки. На расстоянии вытянутой руки лежала Рита, захлебываясь слезами. А в ее лодыжку впивалась черная пасть.
Уходи. Ты проиграла. Опять.
Грудь взорвалась от боли, спаяло вены, опалило огнем руки. Все вокруг тряслось и плыло от хлынувших слез. И хотя в этом не было смысла, Кристина полоснула твари по горлу. Еще и еще. Голова вывернулась под неестественным углом. В черно-красном месиве виднелись артерии, а на детской ножке – укус. И не понять, какое из зрелищ выглядело страшнее.
Как и прежде, не думая, следуя скорее инстинктам, девушка выхватила чистый нож, вонзила в детскую лодыжку нож и вырезала кусок мяса. Некоторое время сдавливала рану со всех сторон, стараясь, чтобы как можно больше крови вышло. И только когда Рита начала терять сознание от кровопотери, поняла, что хватит. Оглядевшись и не обнаружив поблизости опасности, подхватила ребенка на руки и побежала прочь.
Как добралась до аптеки, не помнила. Словно в тумане сгребла медикаменты с полок, кинула на пол рядом. Первым делом вылила весь флакон перекиси, затем йода, выдавила мазь. Хотя понимала, это уже истерика. Ребенку не помочь. Через минуту все будет кончено. Рита превратится в монстра и будет охотиться на своих же. Как и Дамира, сегодня ее постигла страшная участь. Как и Дамира, Кристина не сможет ее убить.
Рядом кто-то был. Резко обернувшись, девушка заметила Макса. Вернулся, не бросил. Он опустился рядом, погладил Риту по голове. Затем помог обработать и перевязать лодыжку. Теперь только ждать. Сама Кристина уже едва соображала. Укусы на руках пульсировали. Из последних сил она цеплялась за сознание. Хотя в этом она была не одинока, девочка тоже боролась за жизнь. Из последних сил.
Время шло, а признаки заражения так и не проявились. Значит, порядок. Надо возвращаться. К ее облегчению до коморки Риту донес Макс. Сама бы Кристина уже не справилась.
Она не знала, сколько времени просидела рядом с раненым ребенком. Медленно девочка приходила в себя. В тусклом свете фонарика виднелось бледное исхудавшее личико
