Потусторонняя Академия. Огненная Лекси и Адские гонки. Часть 1 - Ксения Кантор
Стефан де Тьерри.
– Давненько ты не появлялся, – не преминул пожурить Леонард. – Не знай тебя, подумал бы, что причина в даме.
– Ваше императорское Величество, вы меня знаете. Я давно и счастливо женат на службе. Иного моя жизнь не предусматривает.
Император удовлетворенно кивнул. Сам он все время посвящал делам империи и слыл одержимым трудоголиком не меньше моего. Возможно, именно поэтому мы почти всегда находили общий язык.
– Не в моих правилах ходить вокруг да около, ты меня знаешь. Поэтому спрошу прямо. Я так понимаю, дело с Адскими гонками затормозилось? – я вынужден был кивнуть. Тогда он неожиданно повеселел. – Может оно и к лучшему. Вокруг юбилейного заезда столько шумихи в городе, что, признаться, я тоже подумываю посетить сие мероприятие.
Он, должно быть, шутит?
– Разумеется, инкогнито. Ты же бывал на Адских гонках? Расскажи там действительно все так, как рассказывают? – глаза императора возбужденно сверкнули. – Беснующие зрители, рев двигателей, оглушительная музыка и такой азарт в воздухе, что можно потрогать руками.
– Да, все так. Но поверьте, оно того не стоит.
– Так уж и не стоит, – с лукавой усмешкой пожурил император. – Мы потратили много сил, чтобы прикрыть их, и безрезультатно. Ввели жесткие наказания за участие, и это никого не остановило. В общем, я решил лично проверить, что же в гонках ТАКОГО. Раз вся империя словно взбесилась!
– Ваше Величество, я не могу так рисковать главой империи.
– Ты – командующий Черным и Белым легионом, а значит придумаешь, как меня провести и обеспечить безопасность. Ну же Стефан, не разочаровывай меня.
Конец, это просто конец! Покидая дворец, я понимал, что легче сразиться с десятью демонами, чем сопроводить главного человека империи в рассадник головорезов и бандитов.
Вызвал агента Шаца. Но тот лишь развел руками. По его словам, подготовка проходит в строжайшей секретности. Даже приближенные не знают, где, как и в каком составе будут проходить юбилейные гонки. Так ничего и не добившись, отпустил парня, и оставшись один в кабинете, тихо бесился. Я знал, кто мне мог помочь. Но захочет ли она?
Как бы то ни было, полетел в Академию, пары еще не закончились, и мне удалось быстро выдернуть Алексу к себе. Зашла, приветливо улыбнулась и глянула своими невозможными глазами цвета лазурного неба. И почему я раньше не замечал, какой насыщенный у них цвет? Хотя ответ очевиден, за годы службы я настолько привык отметать все постороннее, что даже в мыслях не позволял взглянуть на нее, как на объект вожделения. Но сейчас при виде девушки внутренний звереныш радостно забился в груди, требуя поцелуев и близости к телу. Пришлось усмирять.
– Алекса, у меня личная просьба, – с тяжелым сердцем начал я, буквально выдавливая из себя каждое слово. – Мне нужно все знать о предстоящих гонках.
– У тебя наверняка есть агенты, их и допроси, – в миг взбунтовалась она. – Предлагаешь мне приобщиться? Нет уж. Представь, если бы Данте, узнав о нашем общении, попросил рассказать о Сумеречном чертоге, лагере или твоем доме. Я бы ни за что не стала этого делать. Так же отвечу и тебе – НЕТ!
– Похвально. Но ты ошибаешься, я не собираюсь вербовать тебя в шпионы. Дело в том, что посетить гонки пожелал сам император. Отговорить не удалось.
На смену раздражению пришел испуг. Девушка сделала шаг назад и прикрыла ладошкой рот, очевидно осознав масштаб проблемы.
– Ему там не место! – воскликнула она. – Ты же сам видел, на трибунах настоящий зверинец. Если начнется заварушка и кто-нибудь прибьет его лапой?
– Лапой вряд ли, император все же тоже дракон. Но суть не в этом. Его Величество вбил себе в голову, что должен непременно увидеть юбилейные гонки своими глазами. С одной стороны, я его понимаю. Когда у тебя под носом без конца проводят такой аттракцион, а ты ни прикрыть, ни повлиять на это не можешь, это, признаться, интригует. С другой стороны, участие, даже тайное, огромный риск. И я уже голову сломал, как обезопасить Его Величество.
– Заявиться с переодетыми легионерами? Его самого нарядить в одежду попроще? Закрыть лицо, – тут же закидала она идеями. Мыслили мы в унисон, все это я уже проработал. Оставалась одна проблема.
– Мне необходимо закрытое место в зрительном зале. Что-то вроде императорской ложи в театре, только еще больше завуалированное.
Покивав каким-то своим мыслям, Алекса неожиданно согласилась.
– Хорошо, я постараюсь помочь.
– А взамен?
Иронично заломив бровь, собеседница ответила:
– У меня нет в родне троллей, если ты об этом. Разве что парочка ведьм, – и уже на полном серьёзе добавила, – взамен ничего не нужно. Я понимаю, в каком затруднительном положении ты оказался, а потому просто хочу помочь. Правда, есть одна проблема. Чтобы обеспечить императору безопасное место, я должна все рассказать Данте. Только он принимает решения касательно гонок. Ты даже билеты не достанешь и не узнаешь место проведения. Он все держит в секрете.
– Он же оповещает о месте проведения перед гонками. Так что попасть туда можно. Да и с билетами решаемо. Меня волнует только одно – максимально безопасное и отдаленное от толпы место.
– Устроить это может только Данте, – снова отрезала Алекса.
– Хорошо, скажи ему, что высокопоставленная особа желает посетить гонки. Не раскрывай инкогнито императора.
– Я попробую, – выдохнула она.
– Спасибо. Правда, я очень ценю твою помощь. Сейчас мне нужно отлучиться. Мы можем увидеться вечером?
– Я бы с радостью. Но к завтрашней паре мне необходимо написать эссе по Демонологии. Я все-таки пытаюсь еще и учиться. Помимо всех ваших гонок, игр и дел государственной важности.
– Можешь воспользоваться моей библиотекой. Я предупрежу Этру. Она встретит тебя и проводит в кабинет. Я постараюсь освободиться как можно быстрее.
Шумно выдохнув, девушка согласилась и, помахав на прощание, вновь побежала на лекции.
Алекса.
Красные воспаленные глаза, все та же ультрамариновая рубашка. По сему выходит, Данте даже не ложился. Почувствовала укол совести, сама-то я выспалась прекрасно.
– Привет, босс!
– Ты сегодня рано или… поздно? – мужчина глянул на териус и устало потер глаза.
Кайна тоже была здесь, в отличие от босса выглядела на порядок лучше. Правильное решение, учитывая, что завтра ей предстоит несколько часов часа кряду развлекать публику. По себе знала, это только с виду ведущие веселые и расслабленные, а между тем, работа требовала неимоверных сил и энергии. Помахав ей рукой, плюхнулась на знакомый стул и сообщила:
– Я отпросилась с занятий. Чувствовала, тебе необходима моя помощь.
– Лекси, спасибо, –
