Ставка на герцогиню - Анна Валерьевна Минаева
– Ты решил все наши запасы древесины израсходовать? – рассмеялась я, не в силах сосредоточиться.
– Эта зима холоднее всех предыдущих, – с усмешкой отозвался он, бросив на меня взгляд.
Он выглядел уже куда лучше. Два месяца лечения индовиром курировал лично Лих. Да, мой муж почти оправился от того, что произошло в Мертвых землях. Но все еще не желал говорить со мной об этом.
О тех ужасах, с которыми столкнулись выжившие, я узнала от лорда Иэйтена. Военный советник не стал щадить мои чувства, когда я прямо спросила его о том, что произошло во время похода.
Хоран рассказал мне и о монстрах, и о кошмарах. И о том, как часть армии была сожрана у них на глазах. И о заточении в подземелье, где их всех истязали настолько реальными кошмарами и ужасами, что мужчину посещали мысли о том, лучше бы он умер от клыков и когтей. Это бы доставило ему меньше страданий.
Да, от лорда Иэйтена я об этом узнала. А Роналд молчал. Он мало говорил сразу после возвращения, больше расспрашивал и слушал. Слушал о том, как лорд Монуа попытался захватить замок и как поплатился за это своей жизнью. Злость и восхищение, с которыми на меня тогда смотрел муж, были лучше любых слов.
Он слушал о том, как Калет расстался с жизнью, а Тэйрен – с короной. А когда я сообщила ему главную новость, Роналд нарушил все указы Лиха, вскочил с кровати и подхватил меня на руки. Закружил, будто наслаждаясь моим визгом. А потом бережно поставил на пол и медленно приложил ладонь к животу.
А сейчас мы находились в моем кабинете, Роналд возился с камином, а я сжимала в руках письмо от Шарлин и с улыбкой следила за действиями мужа.
– Прекрати так на меня глазеть, – усмешка мелькнула на его губах, герцог выпрямился и прошел к пустующему креслу. – Лучше расскажи, что там пишет наша новая королева.
– Да что пишет? – я с трудом смогла оторвать взгляд от мужа и сосредоточиться на письме. – Она возмущена и зла. Говорит, что в замке все только и пытаются, что давить на нее и влиять. Говорит, что все считают ее тупоголовой девицей, которой легко манипулировать. Она тасье Зантириса пригласила, говорит, что он помогает ей сохранить спокойствие.
– Боги! – Роналд закатил глаза. – Они что, не помнят, какими были другие Флемур?
– Видимо, позабыли, – усмехнулась я. – Пишет, что ходят слухи, будто в Священном граде какие-то перемены. Слишком много новых лиц среди храмовников и магов. И говорит, что скоро подаст заявку на смену названия королевства. Надеется, что новые храмовники будут посговорчивее.
– До сих пор не могу поверить, что ты смогла надавить на град в этом вопросе, – покачал головой мой муж. – Ориент… надо же.
– Если мы хотим перемен, менять надо все, – пожала я плечами, пробегая взглядом по ровным строчкам. Не таким ровным, конечно, как у Адель. Но и справедливости ради, младшая принцесса никогда не держала в руках перо.
– А про Тэйрена что-то есть?
– Не-а. После суда богов его никто не видел. Да и Священный град не сообщил, какое наказание назначили ему боги. Надеюсь, что эта погань больше никогда не выползет в мир.
– После суда богов-то? – хмыкнул герцог. – Сильно сомневаюсь.
– К слову о богах, – рассмеялась я, тряхнув письмом. – Шарлин пишет, что они к ней явились после коронации, как к признанному монарху. Она чуть сознание от страха не потеряла.
Роналд поддержал мой смех:
– Ну, в чем-то я ее даже понимаю.
Он резко посерьезнел и отвел взгляд.
– Может, обсудим это? – без особой надежды поинтересовалась я.
– Успеется, – привычно отозвался Ронал и встал. Вновь шагнул к камину. Тени от пламени заплясали по его лицу.
– А, и Шарлин согласилась помочь леди Акиаме, – произнесла я, найдя глазами нужную строчку. – Так что твой долг перед баронессой будет выполнен.
– Это хорошая новость.
– Роналд! – я рывком встала из-за стола, шагнула к мужу. – Посмотри на меня!
Он медленно повернулся. В глазах читалась печаль.
– Поговори со мной! Расскажи мне все! Я же рассказала тебе!
Муж протянул руку, чтобы обнять меня, но я увернулась.
– Нет. Вначале ты мне все расскажешь. И мы решим эту проблему.
– Алина, я в порядке, – слишком уж убедительно отозвался Роналд. – Просто нужно время. Весь тот ужас, который все мы пережили, не может не оставить отпечатка. Просто позволь мне обнять тебя. И нашего ребенка.
Я вздохнула. Он ткнул меня в то, от чего я отбрыкнуться не смогла. И уже через мгновение я оказалась в крепких родных объятиях. Уткнулась носом ему в грудь и пробормотала:
– Я переживаю.
– Это лишнее, – прошептал он мне в макушку. – Мне намного лучше. И в этом только твоя заслуга.
– Лих обидится.
– А мы ему не скажем, – я услышала, как Роналд улыбается.
И эта улыбка говорила о его состоянии куда больше слов.
– Я виделась с Рамет, – невпопад произнесла я. – Ездила на днях в храм. У богов что-то произошло. Не знаю толком что, но богиня смерти выглядела раздавленной… если это вообще уместное описание для бога.
– Они тоже там были, – неожиданно признался герцог. – Я видел Рамет в Мертвых землях. Что бы они там ни сделали, это спасло всех нас. Это они уничтожили то, что управляло монстрами. Они разрушили башню. Так что теперь я могу с гордостью говорить, что сама смерть спасла меня.
Я недоверчиво подняла глаза и встретилась взглядом с мужем.
Он видел… Рамет? Значит, боги и впрямь пришли людям на помощь. Кто бы ни жил в той башне, его больше нет. Как и чудовищного строения. Как и монстров.
Это ли не счастливое завершение всей этой истории?
– Значит, в следующий раз съездим в храм вместе, – наконец произнесла я. – Нужно поблагодарить Рамет за твое спасение.
