Лиза Джонс - Легенда о Майкле

Майкл освободил свою силу. Вокруг них взвился ураган, сметая всех и вся на своем пути, круша каждого, кроме Майкла. Он вскочил на ноги, со всех ног бросаясь к Кассандре, поскольку сил поддержать интенсивность этого ветра было лишь на минуту максимум. Он вырвал нож из рук Тэда, высвободил Кассандру, а затем стремительно повернулся к Стерлингу. Выворот запястья, и вот автомат противника уже у него в руках, и он стреляет солдату промеж глаз.

Он повернулся, чтобы сделать то же самое с Тэдом, однако ураган стих, и Тэд мгновенно исчез в порыве ветра.

Пристреленный им солдат рухнул возле Кассандры, и девушка отпрыгнула от него, открыв рот в диком крике – это стало прелюдией к последовавшему полномасштабному бою, ренегаты против зодиусов.

Майкл краем глаза заметил, как Пауэлл осторожно стал пятиться от них, когда Калеб был вынужден отпустить ублюдка, чтобы защититься. Пауэлл припустил что есть силы. Он делал ноги, а Майклу надо выбирать между ним и Кассандрой. Да и вообще - о каком выборе идет речь?!

Грязно выругавшись, Майкл позволил Пауэллу сбежать, поднял Кассандру на ноги и при помощи Поступи ветра отправил ее поближе к своей матери.

- Беги! – прокричал он.

Пауэлл несся через поросшую редкими деревцами чащу, торопясь к открытому туннелю через милю. То здесь, то там воздух прорезал волчий вой, что только подстегивало его. Быстрее. Ему нужно бежать быстрее. Вдруг сорвался ветер, и перед ним предстал Люсьен, что заставило Пауэлла резко затормозить.

- Генерал, сколько лет, сколько зим, - протянул Люсьен, намекая на свое предательство Пауэлла в Грум-Лейке.

- Не достаточно много зим и лет, - буркнул Пауэлл, наводя глок, который он успел взять в лаборатории перед побегом, на Люсьена. - Осторожнее, предатель. Я с наслаждением всажу «Зеленого шершня» тебе между глаз.

- Этот «предатель», как ты только что изволил выразиться, - твой единственный шанс на спасение, - проговорил Люсьен. – И ренегаты, и зодиусы, генерал, алчут твоей кровушки.

- Не могу взять в толк, какую игру ты затеял, но оставь-ка ее для тупиц, - произнес Пауэлл. – Люсьен, мне ведь известно, что ты с Адамом заодно.

- А я теперь вольный агент, - заявил Люсьен. – Ты удостоился первой возможности принять меня к себе на работу.

Генерал Пауэлл выгнул бровь.

- И с какой стати я должен хотеть это сделать?

- С такой, что у тебя нет выбора, - вымолвил он. – Ты подохнешь, если Адам заполучит тебя в свои руки. Или сгниешь в камере, попади в лапы Калеба. Соглашайся работать со мной, и я в ветре вытащу тебя отсюда, и мы составим план, как доказать Калебу и Адаму, кто тут главный.

- Поступь ветра может меня убить, - сказал генерал.

- В противном случае это сделает Адам.

- А откуда мне знать, что ты не доставишь меня к Адаму?

- Да потому что ты до сих пор дышишь, господин генерал, - фыркнул Люсьен. - Я мог бы с легкостью передвинуться к тебе в ветре и перерезать глотку. Но у тебе есть кое-что, чего я хочу. – В воздухе раздался топот шагов. Шуршание. - Сейчас или никогда, генерал.

Решение было принято, не успел Пауэлл опустить пушку. Люсьен пусть льстит себе, что у него все схвачено, но генерал-то не сомневался, что исправить все это легче легкого. Красную стрелу он посеял в том взрыве, но у него в запасе все еще есть сыворотка и двенадцать почти «готовых» джитэков солдат. Сейчас генералу было известно, в кого трансформирует сыворотка крови, но на сей раз он не будет таким олухом. Он уже принять меры предосторожности. Пауэлл имплантирует в их мозг устройства самоуничтожения, прежде чем отпустит их на волю, и еще он придумает план, как ограничить силы и средства участников засекреченных операций. Еще ничего не кончено. Все, что нужно – это остаться в живых после Поступи ветра.

- Сделай это, - велел Пауэлл. Люсьен шагнул вперед и схватил генерала. Порыв ветра унес их прочь.

Майкл вызвал следующий ураган. Зодиусы и ренегаты, припав к земле, изо всех сил старались устоять. Тэд заорал, перекрикивая ветер:

- Отступаем!

Ветер моментально стих, и зодиусы стали спасаться бегством в ветре, пока еще были в состоянии уйти на своих двоих.

На дороге взвыли сирены пожарных машин, люди торопились затушить разбушевавшееся пламя. Ренегаты ушли в порывах ветра, прежде чем их заметили, хотя некоторые из них отправились на поиски Пауэлла. Калеб исчез, чтобы объясниться с правительством и попытаться восстановить прежние отношения, что разрушил Пауэлл. Непосильная задача, учитывая, что они понятия не имели, кому могли бы доверять.

Кассандра подбежала к Майклу и кинулась ему на шею.

- Слава Богу, с тобой все в порядке.

Его руки обвились вокруг нее, и в этот миг он ощутил никогда не изведанное тепло. Кассандра видела, как он приканчивает, и все равно принимала его безо всяких вопросов.

- Меня убивает то, что я не уберег тебя от пыток.

- Два года без тебя были пыткой, - произнесла девушка.

К ним подошла, обнимая себя руками и явно ощущая не в своей тарелке, его мать. Она неуверенно поглядела на Кассандру.

- Я так рада, что с тобой все хорошо. Я … ну… не знаю, как и выразить, насколько раскаялась. Я тебя недооценила. И ошиблась… в твоем отце.

Кассандра прижалась к Майклу, словно почувствовала, как он нуждается в ее тепле прямо сейчас.

- Мы живы, и все кончено. Вот что сейчас важно.

Джоселин кивнула и стрельнула взглядом на Майкла.

- Клянусь, я знать не знала, во что впуталась. Думала… ну, думала я о многом, что вряд ли покажется правильным. Кажется, у меня настоящий талант связываться с неправильными людьми.

Майкл не представлял, что ответить на такое. Он потратил годы, полагая, что его мать была тем же злом, что и отец, и прямо сейчас не готов вести себя иначе. Его чувства пестовались большую часть сознательной жизни, и именно таким он себя видел. Однако нынче мама пришла к нему и ренегатам.

В конце концов, рассказав ему о кристалле, а не запрятав подальше, она сохранила Кассандре жизнь. И, может, еще и Стерлингу. Между ними состоялось молчаливое соглашение, обе стороны удостоилось капельки обоюдного, если не дружеского, уважения. Что было важно, ведь мама – единственная из всех живущих, кто знал, как заставить работать Красную стрелу. И она решила перебраться в Санрайз-сити. Калеб решит судьбу кристалла. Майкл знаком подозвал Дамиана и отдал приказ.

Мама беспрекословно подчинилась.

- Я могу помочь ренегатам, - промолвила она. – Мне хочется.

Волки хором взвыли, что послужило для Майкла сигналом. Он выразительно поглядел на Калеба. Здесь был Адам. Оба ощутили это прежде, чем тот, окруженный волками, вышел из леса.