Лиза Джонс - Легенда о Майкле

Инстинкт самосохранения канул в небытие, от адреналина в Кассандре забурлила кровь. Девушка задергалась в путах. Почувствовала, что они вот-вот поддадутся. Рывок - и она свободна. Слава тебе Господи! Она схватила Джоселин.

- Как открыть клетку? – В коридоре уже звучали крики и топот.

- Блин, мам! – заорал Майкл. - Выпусти меня!

Кассандра ухватила Джоселин за руку.

- Он наш единственный шанс выбраться отсюда целыми и невредимыми. Выпусти его.

Широко распахнутыми глазами Джоселин взглянула на Кассандру, а потом кивнула.

- Синий ключ над компьютерной клавиатурой.

Кассандра была уже возле компьютера, через две секунды сжимала в кулаке ключ, а еще через одну освободила Майкла. У Кассандры чуть сердце из груди не выскочило, когда в дверях появился солдат зодиус с пушкой наперевес. Майкл размытым пятном метнулся к нему, врезаясь в противника.

Джослин оттолкнула Кассандру от компьютера и начала печатать.

- Я должна уничтожить Красную стрелу. Нужно уничтожить программу. У меня есть программа самоуничтожения лаборатории и всего, что внутри нее.

Кассандра ее слышала, однако все внимание девушки было сосредоточено на схватке у двери. Майкл уверенно вырвал пистолет у солдата и всадил ему пулю промеж глаз. Кассандра выдохнула с облегчением от того, что на землю упал враг, а не любимый.

Майкл втащил солдата в лабораторию и начал стаскивать с него все оружие. Дверь изрешетили пули, а затем последовала автоматная очередь.

- Нам нужен запасный выход. У них займет всего минуту снести эту дверь.

- За клетью есть потайные панели, - промолвила Джоселин, по-прежнему сосредоточенная на компьютере.

Майкл уже шагал к ним.

- Пошли.

- Подожди, - сказала Джоселин, что-то делая с устройством возле компьютера, потом нажала на несколько клавиш. - Мне нужна еще минутка.

- У нас нет минуты, - рыкнул Майкл, хватая Кассандру за руку. За пределами лаборатории послышался голос, уверяющий, что следует снести дверь, а не все помещение.

Джослин подняла взгляд.

- По правде говоря, - произнесла она и ввела завершающий шифр, - у вас в запасе ровно пять минут, прежде чем все, что связано с Красной стрелой, кроме моего разума, конечно же, взлетит на воздух, прихватив находящихся внутри.

Они начали выбираться из лаборатории. В коридоре раздался взрыв. Дверь дрогнула, но не упала.

- Мы не можем оставить Брока! – уперлась вдруг Джоселин.

Майкл практически зарычал.

- Да он ходячий маячок.

- Я могу воспользоваться им, чтобы разработать антидот на случай, если Красная стрела когда-нибудь снова всплывет на поверхность. Пожалуйста. Он нужен нам.

Состроив недовольную гримасу, Майкл выпустил Кассандрину руку и вмиг оказался в клети.

- Он мертв, - объявил мужчина, проверив пульс Уэста. Потом знаком дал понять, чтобы они следовали первыми, взял в руки автомат, и тут взрывом снесло дверь в лабораторию.

- Пошли! Пошли! Пошли! – орал Майкл, очертив автоматной очередью полукруг.

Джоселин схватила Кассандру за руку и устремилась вперед, набрала шифр на панели. Стальные двери скользнули, открываясь, и они оказались на лестничной площадке.

Позади и над ними слышалась перестрелка. В Кассандре зародилась надежда. Кто-то открыл по зодиусам огонь, помимо Майкла. «Господи, прошу Тебя, - стала молиться девушка, - пусть это будут ренегаты, а не папины люди».

Джоселин уже двигалась вперед, но Кассандра без Майкла уходить не собиралась. До нее донеслась очередная пулеметная очередь, и она с облегчением выдохнула, когда он появился в коридорчике.

Кассандра нажала на означенную кнопку, закрывая двери. Вместе с Майклом помчалась вверх по лестнице, причем Майкл на бегу достал телефон из чехла на поясном ремне и проверил сигнал. Они уже находились у выхода, когда услышали взрыв и грохот распахнувшейся двери.

- Мы в доме, - сказал он в трубку.

Джоселин бросила через плечо:

- Кухня.

- Кухня, - повторил Майкл. Почти сразу же прямо над ними раздались выстрелы, распахнулась дверь, являя Стерлинга и Калеба.

- Сейчас будет бум, - проорал Майкл, подталкивая женщин вперед. Стерлинг схватил Джоселин и побежал, Калеб помчался следом. Майкл потянулся было к Кассандре, чтобы последовать их примеру, но тут позади них в коридоре брызгами разлетелись пули.

Майкл пинком захлопнул дверь.

- Уходи! Убирайся отсюда! – рявкнул Майкл Кассандре. – Я удержу их, чтобы ты сумела выбраться.

- Без тебя – нет! – закричала девушка.

Неожиданно распахнулась дверь, ведущая в гостиную, и зодиусский солдат схватил Кассандру, втаскивая ее в другую комнату. Сердце Майкла екнуло, и он нырнул следом, однако дверь захлопнулась, и на него со всех сторон градом посыпались пули. Отстреливаясь, мужчина толкнул дверь, ища глазами Кассандру, но было слишком поздно. Зодиус, что захватил ее, уже утянул за дверь на крыльцо. Порывом ветра Майкл вылетел из дома, намереваясь отбить девушку из захвата. Он появился на лужайке спереди дома, когда его подхватила взрывная волна, заставляя пролететь футов десять и растянулся на земле. Майкл быстро очухался, перекатился на живот с одной мыслью на уме – Кассандра. Все еще пригибаясь, он огляделся и с невероятным облегчением обнаружил ее живой, однако - черт бы побрал все это, - она и Стерлинг с ножами у глотки находились в руках солдат зодиусов. Напротив стоял Калеб, удерживая Пауэлла лезвием у горла. Обе противоборствующие стороны – зодиусы и ренегаты стояли лицом к лицу, готовые к бою.

Майкл услышал, как один из солдат – Тэд Бинсен, за которым закрепилась слава хладнокровного убийцы, выдвинул требование.

- Вообще-то, только дочь, - торговался Тэд с Калебом.

Калеб попал в затруднительную ситуацию. Обменяй он на Пауэлла, то тот вполне может сдать зодиусам Красную стрелу. А если не сделает, Тэд убьет Кассандру и Стерлинга. У Майкла не было сомнений, что Калеб на это не пойдет.

К нему подползла мама.

- Пауэлл не сможет отдать им Красную стрелу, если ты беспокоишься об этом, - прошептала она. Она потянулась к карману, а затем передала ему кристалл. - Я уничтожила данные, но у меня есть кристалл. Сейчас он твой.

Майкл сделал резкий выдох, будучи не в состоянии сейчас проанализировать величие поступка его матери. Она уничтожила не все. Попросту заставила всех и каждого поверить, что именно это и сделала. И вместо того, чтобы извлечь личную от кристалла выгоду, отдала ему, Майклу, и теперь у него развязаны руки на завершение сей битвы безо всяких опасений, что Пауэлл владеет мощью Красной стрелы.

Майкл освободил свою силу. Вокруг них взвился ураган, сметая всех и вся на своем пути, круша каждого, кроме Майкла. Он вскочил на ноги, со всех ног бросаясь к Кассандре, поскольку сил поддержать интенсивность этого ветра было лишь на минуту максимум. Он вырвал нож из рук Тэда, высвободил Кассандру, а затем стремительно повернулся к Стерлингу. Выворот запястья, и вот автомат противника уже у него в руках, и он стреляет солдату промеж глаз.