Королева сердец зомби - Джена Шоуолтер
— Их было четверо. Трое внутри, один снаружи. Но, похоже, ты его достала. — он подошел к Коулу и отодвинул пропитанную тряпку, чтобы осмотреть рану.
Коул вздрогнул.
— Чистый выстрел, пуля прошла насквозь. Края обожжены. Кровотечение замедлилось. — мистер Холланд отбросил рубашку в сторону, снял ту, что была на нем, и поднял сына. — У нас мало времени. Один сбежал. Но вернется с другими.
— Я уже слышала других, — сказала я. — В наушнике мертвого парня.
— Эти люди не здесь. Они у Анкха.
Мистер Анкх, отец Рив. Он не был охотником, но финансировал наше дело и разрешал нам с бабушкой жить в его доме.
— Бабушка, — прохрипела я. — Кэт. — Она планировала остаться на ночь у Рив. Они ранены?
Незнание…
Я должна была быть там, должна была их защитить.
— Мне жаль, — сказал мистер Холланд, — но я не знаю. Это была спланированная атака, рассчитанная на то, чтобы уничтожить нас всех сразу.
Всех?
— Ты имеешь в виду… — «Нет. Нет, нет, нет». Мне не нравилось, куда устремились мои мысли.
— Анкх позвонил мне. Кто-то отключил его систему безопасности. Я собирался пойти туда и помочь, когда поступил еще один звонок. От Льда. Вскоре после этого позвонил Бронкс. Но я не успел ответить ни тому, ни другому. Двое мужчин ворвались через заднюю дверь. Так что, да. Подозреваю, что сегодня ночью мишенью был каждый охотник из нашей команды.
Лед. Бронкс. Трина. Лукас. Круз. Коллинз. Гэвин. Вероника. Маккензи. Джастин. Жаклин. Если с кем-то из них что-то случилось… Различные эмоции обрушились на меня с силой бейсбольной биты. Боль, сожаление, беспокойство и ярость.
В моем сознании сформировался план. «Запрятать все подальше. Отвести Коула к врачу. Найти всех остальных. Уничтожить виновных».
Мне не пришлось долго думать кто виновник этого. «Анима Индастриз». Без вопросов.
— У Анкхов есть множество тайных ходов для отступления, — сказал Коул со свирепым выражением лица. — Анкх вывел всех, Аллигатор. Я уверен в этом.
Как и я, он ненавидел ложь. Поэтому я ему поверила.
Я забрала у него рюкзак, и он вздрогнул.
— Прости, — пробормотала я, перекидывая лямку через плечо. Что бы он не положил внутрь, он весил миллион фунтов. — Давайте уходить отсюда.
Мы добрались до гаража без происшествий, и я произнесла тихую благодарственную молитву. Коул забрался на пассажирское сиденье своего джипа, и я поставила рюкзак ему в ноги.
Мистер Холланд бросил мне связку ключей.
— Ты поведешь.
— Да. — сейчас не имело значение, были ли у меня права.
— Отвези его в Церковь Святой Троицы. Кабинет пастора. Книжная полка. — мистер Холланд посмотрел на Коула. — Это убежище, похоже на то, которое мы построили для твоей мамы.
Коул напрягся. Любое упоминание о его матери всегда производило такой эффект. Она была охотницей, и у нее, возможно, было убежище, но она все равно погибла во время нападения зомби.
Мистер Холланд встретился со мной взглядом.
— Там будут Анкх и твоя бабушка, если…
«Они выжили», — закончила я за него и впала бы в панику, если бы не заверения Коула. «Анкх всех вытащил, Аллигатор».
— Просто проследи, чтобы мой мальчик добрался туда, — сказал мистер Холланд.
Ничто меня не остановит.
— А как же ты?
— Я скоро последую за вами.
Что он хотел сделать? Закопать тела?
О, Господи. Возможно.
Задрожав, я села за руль. Мои ладони вспотели. Кровь вскипела, а кожа стала ледяной. Меня затошнило. Когда дверь гаража поднялась, Коул протянул руку и сжал мою ладонь, предлагая утешение. Его кожа была холоднее моей и липкой.
— Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось, — поклялась я, нажимая на педаль и выезжая на дорогу. Я напряглась, ожидая града пуль, которые вот-вот посыплются на машину. По мере того как секунды превращались в минуты, я начала расслабляться.
Если бы только отсрочка могла длиться долго. Я повернула за угол и увидела машину Гэвина, завернувшую за столб. Из помятого капота валил пар. Дверь со стороны водителя была открыта, но за рулем никого не было.
— Нет, — выдохнула я.
— Он крепкий, — сказал Коул. — Умный, прошедший через ад и вернувшийся обратно, он жив.
Когда я припарковалась перед обломками, на глаза навернулись слезы. Если Гэвин и выжил, то определенно был ранен. Он должен быть неподалеку, прятаться в окрестных деревьях, ждать… если только его не увезли куда-то еще.
Его поиски могут привести к потере драгоценного времени. Время, которого у Коула не было.
Я должна сделать выбор.
Зная, о чем я задумалась, Коул сказал:
— Я ранен. Но не мертв. Перестань беспокоиться обо мне… и делай то, что должна делать… для Гэвина. — чем больше он говорил, тем тяжелее становилось его дыхание.
— Я не хочу оставлять тебя, — призналась я. — Тебе нужна медицинская помощь как можно скорее и…
— Причина одиннадцатая, — сказал он, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять о чем он. Причины, из-за которых он любил меня. — Ты готова рискнуть… всем ради своих… друзей. Кроме того, ты не будешь… одна. Куда идешь ты… туда иду и я.
Что!
— Нет. Ты останешься в машине.
— Али.
— Коул. Ты уже задыхаешься. У тебя все еще идет кровь. Движение усилило кровотечение. И на тебе шорты.
Он пристально осмотрел меня.
— Аллигатор. На тебе майка.
Я попробовала говорить с железной решимостью.
— Ты будешь меня тормозить. И нет, больше никаких споров. Мы здесь легкая добыча.
Он нахмурился.
— Ладно. Но будь осторожна… или я разозлюсь.
Я поцеловала его, крепко и быстро. Холодный воздух обдувал мою открытую кожу, когда я выходила из машины. Мои ноги каким-то образом превратились в тяжелые валуны, но мне удалось сохранить быстрый темп, проследив кровавый след от машины до дерева с царапинами на коре. Оттуда я обнаружила отпечатки ног подходящего размера и соответствующие весу мускулистого Гэвина.
Следы резко оборвались.
— Гэвин, — позвала я, желая, чтобы «Анима» заметила меня. Что угодно, лишь бы помочь моему другу. — Это Али.
Никакого ответа. Даже писк насекомых не слышен.
Тишина… убивает меня.
— Гэвин. Пожалуйста.
И снова тишина.
На глазах появились слезы. Больше я ничего не могла сделать. Я помчалась к машине. Коул был бледнее, и те силы, которые он успел набрать, явно его покинули.
— Какой-нибудь… знак? — спросил он.
— Он точно был здесь, но находится ли он без сознания или в другом месте, я не знаю. Я отвезу тебя к мистеру Анкху и вернусь. — прежде чем он успел прокомментировать опасность, с которой я столкнусь, спросила: Как ты держишься?
— Детка, мы только что снова остались наедине. — его зубы стучали. — Я ни за что не умру прямо
