Последний поединок (СИ) - Ольга Александровна Валентеева
— Да.
Кейлин молчал. Он не знал, что ответить. Какая-то часть его, воспитанная в королевских благородных традициях, говорила: нельзя похищать человека. Тем более шантажировать отца ребенком. Но тот Кейлин, который выжил под пытками Риббонса, возражал: очень даже можно, если речь идет о благе страны. Это ничем не хуже, чем отвоевывать трон в компании убийцы отца, а такую оплошность Кейлин уже допустил. Вот и получается, что остается согласиться на план Денни. Тем более, что у того за плечами более чем солидный опыт если не придворных интриг, то наблюдения за ними.
— Хорошо, — кивнул Кейлин. — Мы поступим так, как ты скажешь. Вечером попрошу Суона подготовить экипаж и затем отправить отряд. Но если мы просчитаемся? Если Суон нас предаст? Или же дядя Зейн поставит жизнь своего ребенка ниже трона?
— Тогда и думать будем, Кей, — откликнулся Денни. — Пока же нам нужно хотя бы подобие плана. И никому не понравится, если ты сейчас при полном параде двинешься на столицу. Поумерь пыл. У нас есть время.
— Нас ищут, — напомнил Кейлин. — Риббонс и король Бертран.
— Риббонсу тоже надо решить, каким будет дальнейший план, — усмехнулся Ферсон. — Поверь, сам он не сунет второй раз голову волку в пасть. Я сейчас не твоего Ветра имею в виду, а любого зверя в принципе. Думаю, Риббонс повторит тот же маневр — наберет людей и поедет в столицу, чтобы предупредить Зейна о скором визите племянника. Так вот, вряд ли мы его опередим, но когда именно мы приедем в столицу, для всех должно остаться тайной. Плану может понадобиться легкая коррекция.
Кейлину казалось, что он сходит с ума, прислушиваясь к Денни. Но его доводы звучали логично. Да и выбора-то другого нет.
— Я согласен, — склонил голову принц. — И еще… Не шути при Ленси о других девушках. Она, может, и молчит, но мне это слушать неприятно.
— Ты все равно не дашь согласия на наш брак, — поддел Денни.
— Это не отменяет того, что между вами происходит, — устало ответил Кейлин. — А теперь извини. Я, как и Ленси, ложусь спать.
— И я последую вашему примеру, — заверил Ферсон, а затем показательно устроился на диване и закрыл глаза.
Кейлину оставалось пройти в спальню, раздеться и лечь. Медальон, защищавший от темного поиска, он не снимал, но вдруг возникло ощущение, что его тайно разглядывают. А может, лишь показалось? Это было последней мыслью перед тем, как принц уснул.
Глава 5
Денни
Разговаривать с Кейлином было сложно. Порою я даже готов был признать поражение перед принцем с его непреклонным пессимизмом и аристократической холодностью потомственного темного мага. Но потом вспоминал, что принцу всего девятнадцать, и свою «холодность» он оттачивал во дворце Бертрана, где очень сложно остаться нормальным человеком со здоровой головушкой на плечах, если уж тебя решили сжить со свету. А с Кейлином никто не церемонился. И потом, к Кею прилагалась сестра, а Валенсия… Валенсия стала дорога моему сердцу. И если ее брат пострадает, она будет несчастна. Хорошо, признаюсь, я тоже не обрадуюсь, если этот сумасшедший принц где-нибудь сложит свою буйную голову.
Вот и приходилось присматривать. Пока Кей решил поспать, я проверил две двери, ведущие из гостиной. За одной скрывалась крохотная спальня для прислуги, видимо, отведенная мне. За другой — коридор, ведущий мимо небольшого кабинета и уборной к комнате Ленси и в другие части замка. Получается, за этим направлением стоит наблюдать более пристально.
Вот я и улегся спать в гостиной. С моим чутким сном мимо и мышь не проскочит. Надо бы вечером заставить принца поколдовать над окнами. Пусть сделает так, чтобы в окно и муха не пролезла. Но сначала отдых, в котором каждый из нас нуждался.
Не знаю, сколько мне удалось проспать. Наверное, часа три прежде, чем мимо прошуршали шаги. Тело среагировало раньше головы, и мгновение спустя я уже прижимал к стене насмерть перепуганную служанку. Очень хорошенькую, кстати. Специально хозяин для принца отбирал, сразу видно.
— Не велено, — рыкнул ей в лицо.
Девушка тихо пискнула и чуть не сползла по стеночке.
— Денни, — раздался укоризненный голос Валенсии, и я отпустил прислугу. Та мигом улетучилась, только дверью хлопнула, а Ленси замерла передо мной, бледная и грустная.
— Пробиралась к твоему брату, — пояснил я. — Мимо спящего меня. Хорошо, хоть не придушил.
Ленси намек поняла. Сама раз чуть не поплатилась за подобное жизнью. И теперь ее взгляд просветлел. Ревнует? Похоже на то, но скрывает свои эмоции так же хорошо, как ее братец.
— Не бери в голову. — Я коснулся губами кончика ее носа, и Ленси хихикнула. — С тобой никто не сравнится. Ты заметила? Девушка брюнетка. Хозяин пришел к тем же выводам, что и я.
— Но зачем? — спросила Ленси, обнимая меня и прижимаясь щекой к груди.
— Обычный уровень приема королей. Думает таким образом выказать уважение. Но поверь, после язвительных язычков придворных дам Бертрана твой брат нескоро женится. Они и по мне всегда проходились, я же не из самого знатного рода. Но мне было плевать. Меня это, скорее, забавляло. Заодно был повод поупражняться в злословии.
— А я-то думаю, где ты учился так вести беседу? — улыбнулась Валенсия. — Оказывается, тренировался на несчастных девушках.
— И на счастливых тоже!
— Вы мне дадите поспать или нет?
А это уже недовольный Кейлин появился в дверях спальни. Несмотря на вопрос, принц был полностью одет и причесан. Угрюмый, как сыч. Надо ему посоветовать хоть иногда улыбаться, а то придворных будет хватать удар при встрече с королем.
— Тебе предстоит вечер в компании хозяина, — напомнил я. — А мы с ее высочеством, пожалуй, прогуляемся по саду. Я из окна видел, там прелестные беседки.
Вопрос так и крутился у Кея на языке. Я по лицу читал его внутреннюю борьбу, но не собирался облегчить страдания несчастного.
— Можно мне с вами? — наконец, рискнул он.
— Можно, — легко кивнул я. — Идем? Ленси, захвати накидку или плащ. Холодно.
Моя собственная куртка висела на кресле. Я не позволил служанке ее почистить. Не люблю, когда кто-то касается моих вещей. Кто-то посторонний. У Кея же плащ забрали. Пришлось ему звать служанку и требовать вернуть верхнюю одежду. К его счастью, плащ успели почистить, и мы наконец-то направились в сад.
Зимой плохое развлечение? Возможно. Но мне и правда хотелось прогуляться. А еще осмотреть пути для отступления, если они понадобятся.
Нас никто не останавливал — подумаешь, друзья хозяина решили немного пройтись. А мне нужно было вдохнуть свежего воздуха. Я не знал айра Суона,
