Заноза в драконьей лапе - Диана Хант
– Двести девяносто пять! – снисходительно уступил обгрызок.
– Тридцать! – Отрезала я.
Тот аж щупальцами от обиды захлопал.
– Двести девяносто, мара, и позволь напомнить: если мы не будем стремиться друг к другу навстречу, мы ведь так никогда и не встретимся, а время деньги!
– Тридцать! – Процедила я. – А не назовёшь нормальную цену, начну понижать.
– Двести… пятьдесят.
– Двадцать.
– С луны свалилась! Кто так торгуется?!
– Десять.
– Да ты…
– Пять. Учитывая, что это мой дракон. Которого вы у меня из-под хвоста стырили. Самым наглым образом. Так что считайте пять раковин подарком судьбы.
– Всего пять?!
– А подарки не пересчитывают. Их берут и радуются.
И – увы мне – обгрызки радовались! Ещё как! Чуть не приплясывая, они сунули мне под нос склизкий лист водоросли, на котором я, не глядя поставила закорючку. После чего этих головоногих гопников как тайфуном смыло. Какое-то время из-под воды ещё доносилось довольное хихиканье, затем и оно стихло. Плавник на отсечение даю – всё-таки надули, черти.
– Дядюшка Черепах, довезёте мне его до воо-он того островка? Как честный Черепах и в качестве компенсации за доставленное нам с драконом неудобство.
– Я похож на дурака?
– Вообще ни разу.
– Ну так греби сама, раз этот дракон так тебе понадобился. – Проворчал Черепах, уходя под воду.
Просто взял и ушёл! Еле утопленника своего подхватить успела…
До островка добралась злая, как стая пираний.
Выбралась на берег, втащила следом дракона.
Он поморщился, застонал во сне. Отводя мокрую прядь от его лица, я задумчиво пробормотала:
– И как же тебя в чувство приводить?
Вместо ответа на ту самую часть, из которой рос хвост, легла горячая мужская ладонь.
– Ты мне причёску испортила!
– Тебе так даже лучше!
Глава 4
– But why ?..
– But how ?..
Существуют ли какие-то инструкции по воскрешению принцев русалками? В мультике, помнится, Ариэль пела, а затем утратила голос и потому по уши влюблённый принц узнать её не смог. Хорошо, что мне, в отличие от сказочной героини, вернуть к жизни предстояло не принца, а дракона. Этот вариант определённо был лучше. Уж во всяком случае на подсказки, – в отличие от изнеженных сказочных принцев, – дракон не скупился. Если быть совсем точной: его наглые конечности не скупились…
– Тоже мне, Копперфилд недоделанный! – звонко хлопнув по вконец обнаглевшей конечности, я отпрянула.
Дело в том, что стоило дракону сжать, хм, пальцы, как хвоста я лишилась. Сразу же! Вместе с чешуёй. И стоило последней исчезнуть, как тут же выяснилось, что природа одарила русалок… щедро. Весьма. Сама невольно залюбовалась.
Однако щедрость местной природы каким-то чудом уловил и дракон. И замешательство могло обойтись мне дорого. Исключительно чудом – и в самый последний момент – я вывернулась из захвата! Именно захвата, причём наглого, с применением силы. Перевитые веревками мышц мужские руки сжали воздух. И так крепко сжали, что я невольно посочувствовала бедняжке. В смысле воздуху. Обнаружив, что хвост снова на месте, я облегчённо выдохнула: несмотря на характер, было с ним как-то спокойнее…
На скулах спящего дракона заходили желваки. Веки дрогнули, будто вот-вот очнётся, но всё же он не просыпался. Промычал что-то невразумительное. Или прорычал? Однако волосы его не искрили, а значит был дракон по-прежнему без сознания.
– Только не говори, что петь всё равно придётся. – Принялась я ему втолковывать. – Ты не подумай, конечно, что это угроза, но… с моими вокальными данными, помноженными на новые скилы русалочьего голоса… тогда нам всем уж точно не миновать катастрофы.– Я развела руками. – Эффект комбо, знаешь ли…
Пока я говорила, веки дракона подрагивали, будто тот прислушивался. И потому вряд ли стоит строго меня судить за то, что, воодушевлённая ответной реакцией, я продолжала разливаться соловьём и таким образом… прохлопала следующую попытку захвата. На этот раз удачную.
Нет, ну что за коварный тип! Даже будучи без сознания, не утратил охотничьих инстинктов!
– Пусти, – выдохнула прямо в губы.
Моё желание исполнили в тот же миг. Хватка ослабла.
Вот только я осталась на месте… уже сама. Не спешила покидать крепкое и горячее мужское тело, к которому оказалась прижатой… Просто вблизи он оказался ещё круче! Реально, у меня аж дыхание перехватило. И губы его, так близко от моих… были такими… такими… В общем, я просто не могла его не поцеловать!
А потом стало поздно.
Горячая ладонь легла на затылок, пальцы принялись властно ласкать, заставляя вздрагивать от удовольствия, прижиматься губами ещё теснее. Язык по-захватнически вторгся в рот, и меня утянуло в какой-то космический водоворот, весь в фосфоресцирующих звёздах, где я балансировала, светящаяся и невесомая, направляемая умелыми мужскими руками и настойчивыми губами. Внезапно это волшебное пространство пронзило таким ярким светом, что я зажмурилась, а когда в следующую секунду открыла глаза, обнаружила, что дракон, наконец, очнулся.
Прожигающий до глубин взгляд, разметавшаяся по скале, пылающая грива... На мужественном лице, как и стоило ожидать, ошеломление, однако не такое, какое должно бы быть, когда просыпаешься в незнакомом месте после смертельной схватки. Нет.
Прищурившись, дракон жадно вглядывался в моё лицо, как будто не мог поверить, что я – это я. Смотрел так, словно знал меня… Или узнал…
Наконец, он заговорил. Голос его оказался низким и глубоким, с волнующей хрипотцой. И этот голос я тоже узнала. Наслушалась, прежде чем меня прямо из флоат-капсулы бурей смыло...
– Это ты.
4.2
На всякий случай, дракон помотал головой, а затем снова уставился на меня.
С ещё большей жадностью.
Я решила не запираться. И быть, как и дракон, лаконичной.
– Я.
Дракон шумно выдохнул.
– Значит, ты мне не приснилась... – Тут я сказала бы, что дракон понёс околесицу, если бы не его следующая фраза: – Хоть ты и слишком красивая, чтобы быть настоящей…
По-прежнему отказываясь верить собственным
