Лев для Валерьянки - Анна Леденцовская
Он так горячо убеждал, что девушка ему почти поверила. Почти! Потому что, по мнению Валерианны, слухи на пустом месте не рождались. Кто-то же их распускал. Вопрос: зачем?
— А там кто-нибудь умирал, кроме хозяйки? — заинтересовалась она. — Или какие-нибудь несчастные случаи были?
— Нет. Да и бабка Лодраш не в нем померла. В лесу. Охотники нашли ее уже остывшей в овраге. Упала старуха. Видать, там на откосе травы собирала или корешки да и свалилась. О корень головой ударилась — и все, — вспоминая, что говорили в графстве, взъерошил свой кучерявый чубчик Феликс.
— Вот! — Веймур хлопнул ладонью по столу. — И в доме отродясь ничего не было, а сплетен — на все графство!
— Так, говорят, кто-то в доме жить пытался и сбежал, — неожиданно пробасил Берт, прожевав густо намазанную сметаной и вареньем ковригу хлеба. Причем Лера еще успела заметить, как он умудрился рубленым лучком зеленым все это посыпать. Умял — и хоть бы что.
Желудок у Мохнатого, видать, был поистине железный, и жил парень с девизом «Все полезно, что в рот полезло».
— Да, была там девушка, человек, — неохотно согласился Валеркин сопровождающий, — и в дом смогла заселиться. А потом отказалась. Графу завещание и ключи отдала. Сказала, что не она наследница, и уехала. И все с ней было хорошо, никто силком там жить не заставлял, обид не чинил. Замуж, говорят, за лавочника из Чесилда вышла и живет себе вполне неплохо. Чего уж ей дом там не глянулся, не знаю. Не мое это дело.
Валерианна слушала спокойно. Даже умудрилась поужинать, отдав предпочтение салату, который оборотни дружно проигнорировали, и закусив вишневым пирогом.
Пирог был изумительный. Несладкое, рассыпчатое песочное тесто и потрясающая, тягучая и сладко-кисловатая начинка с цельными ягодами.
Думать о плохом, вкушая такую прелесть, совершенно не хотелось. Лера даже отметила, что хорошо бы рецептик спросить у трактирщицы. Готовить, а тем более печь Валерианна умела и любила.
— Раз ни с кем ничего плохого там не случилось, то нечего и обсуждать, — подвела она итог всех досужих разговоров. — Приеду — посмотрим. Может, я и дверь не смогу открыть.
— Точно, мисель. Вам надо отдохнуть. Завтра рано выезжать, чтобы прибыть в Энермейм до вечера. В доме еще устроиться надо будет. Или в гостинице, если открыть не получится, — тут же подхватился с места Веймур.
Они уже отходили от столика, когда в спину Валерке прилетел вопрос Пьера:
— А вы, мисель, правда не боитесь?
«После приюта и Сколопендры?» — хмыкнула про себя Лера и, чуть повернув голову, самоуверенно заявила через плечо:
— Да я фильмы ужасов смотрела, там, в другой жизни. Не так-то просто меня напугать. Тем более обычным пустым домом.
И под восхищенные взгляды впечатлившихся парней проследовала с гордо поднятой головой в снятую для нее комнату.
Только вот что-то не давало ей покоя, когда она уже засыпала. Вероятно, мелькнувшая мыслишка о том, что в мире, где есть оборотни и прочие расы, а еще магия, дом тоже может оказаться не обычным.
Глава 7
Утром выехали они рано, по холодку. Путешествие сейчас проходило не в пример приятнее, чем до этого.
Веймур включил те самые магические амортизаторы, про которые говорил, и поездка превратилась в удовольствие. Никакой тряски, плавный ход. Знай любуйся видами.
Валерианна и любовалась, а еще завтракала. Еду ей с собой в корзинке собрала подавальщица, та, что с серьгой и несколькими косами. То, какие взгляды она бросала на Леркиного сопровождающего, явно говорило, что они знакомы. Девушке было очень любопытно, но лезть к двуликому с расспросами на такие деликатные темы точно не стоило.
Братьев Маерши нигде видно не было, как и верзилы Берта, что почему-то очень порадовало возницу. Карету он подал в мгновение ока, торопя девушку ехать и не позволив поесть за столиком в трактире.
— Божечки, как же вкусно! Надо все же было спросить рецептик, а то у меня песочка всегда от начинки размокала. — Валерка облизала липкие, в вишневом сиропе пальцы и аккуратно вытерла их о край полотняной салфетки, которой было устлано дно корзинки. Видимо, трактирщицы заметили, что пирог пришелся гостье по вкусу, или Веймур посоветовал им, что собрать. Как-то быстро мужчина все организовал. Лере даже на миг показалось, что они просто сбегают, но сейчас ее мысли занимало совсем не это.
«Ну что, Валерианна Петровна, надо бы придумать план. Что и как… Чем на жизнь зарабатывать и как обустроиться».
До попаданства Лера разве что только макраме не увлекалась, а вязание, шитье, вышивание, квиллинг, валяние и прочие заинтересовавшие ее рукодельные техники все перепробовала. На кулинарные свои таланты, поужинав в трактире, она надежд не возлагала. Местные кухарки готовили и пекли тут явно получше. Если только что-нибудь необычное из рецептов вспомнить. Знала-то Валерка о всяком ручном труде достаточно, но вот что может пользоваться спросом у двуликих, пока не представляла.
«А может, и зелья варить смогу. Наверное… — наморщив лоб и вытаскивая из корзинки фляжку в кожаной оплетке, прикидывала она свои шансы продолжить бизнес карги Лодраш. — В конце концов, в школе я с биологией дружила, да и в тепличном у меня порядочно стажа набежало, опыт есть».
В тепличном хозяйстве родного города она работала плодоовощеводом, и различная зелень Лерку любила. Не одно и то же, конечно, выращивать овощи — это не дикие травы по лесу выискивать, но тоже работа с растениями.
«Руководство бы какое-нибудь неплохо найти по всяким корешкам и цветочкам. Или хоть гербарий на худой конец. — Лера пыталась через окно разглядеть мелькавшую зелень. — Берез не видно, а остальное — только если идти смотреть. На ходу не разберешь. Есть тут что-нибудь, как на Земле, или совсем все незнакомое. Овощи вроде такие же, и фрукты, вишня вон точь-в-точь как у нас на юге».
Ее мысли прервал разбойничий свист и улюлюканье, внезапно раздавшиеся где-то позади кареты и напугавшие ее до ужаса. В благородных разбойников Валерка не верила и хорошо себе представляла, чем может закончиться для молодой девушки такая встреча.
К ее огромному облегчению, никакие грабители на графскую карету с ценным содержимым в виде ее
