Лев для Валерьянки - Анна Леденцовская
— Мисель, мы не думали, что вы встанете так рано, — поравнявшись с окном кареты, завопил Феликс. — Хорошо, Берт нас разбудил и сказал, что вы уже съехали.
Было видно, что им очень хочется поболтать и продолжить знакомство. По крайней мере, чубатому Феликсу, но при быстром движении это было неудобно.
Лошадки, кстати, у них были такие же клыкастенькие и пушистые. Смотрелись на них парни уморительно. Особенно если учесть, что они успели переодеться и сейчас просто блистали пестротой нарядов. Коники у Маерши были вороные, и братья на их спинах, мельтеша мимо кареты, создавали у Валерианны впечатление павловопосадского платка, летящего за окном.
Зато Берт ехал на очень странном существе. Больше всего животинка походила на лысого, в шарпеистую складочку страуса, на длинной шее которого почему-то вполне нормально смотрелась голова меланхоличного тапира. Других ассоциаций к этому существу у Леры не возникло.
Голенастые ноги мощными скачками передвигались, не отставая от лошадей, а верзила, с комфортом устроившийся между двух больших кожистых складок цвета сливочного масла, просто спал. Его не беспокоили ни крики братьев, ни тряские прыжки средства передвижения. Мохнатый Берт нравился Валерке все больше, особенно его подход ко всем жизненным ситуациям.
Еще вчера за ужином он в своей простоте произнес такую философскую мысль, что Лера решила непременно взять ее на вооружение.
— Нервы и переживания — это для богатеев, — заявил Берт, вычищая очередную опустошенную им миску корочкой хлеба, — а нам, простым двуликим, этим всем заниматься некогда! Работать надо. Так маманя всегда говорит. Если не мы, то кто?
Как бы ни жаждали братья Маерши пообщаться, Леркин возница не собирался давать им такой шанс.
Карету Веймур остановил только на несколько крошечных привалов, понимая, что девушка не выдержит весь день в дороге без отправления естественных надобностей. Так что, получив указания, какие кустики вполне безопасны, Валерка рысью бежала освежиться, и они продолжали путь.
Такими темпами в Энермейм они въехали не просто до темноты, а, можно сказать, даже засветло.
Перед городскими воротами экипаж ненадолго остановился для досмотра, и, пока Веймур предъявлял их подорожные местным стражам, братья все же успели сунуть любопытные носы в карету.
— Мы сейчас в корпус, все узнавать. А потом найдем тебя! — весело пообещали они девушке. — Дом Лодраш все знают. Ты выйди только. Мы покричим у калитки.
— Хорошо, что ты нас встретила, — пробасил проснувшийся Берт, почесывая ухо своего тапирострауса. — Маманя говорила, что в городе одному опасно. Надо знакомства заводить. Вот нас тут уже компания, а значит, все хорошо будет.
Валерианна вообще не понимала, как мамочка белобрысого верзилы при такой заботе отпустила своего сыночка, но в чем-то с советами этой мудрой женщины была солидарна. Без знакомств и связей жизнь в Энермейме вряд ли будет легкой. Особенно у нее.
— Да, конечно, заходите, — с каким-то даже облегчением, что хоть кто-то ее одну не бросит, согласилась девушка. — Вы ведь, наверное, здесь уже бывали. Покажете мне, что и как тут устроено.
Валерка подозревала, что, как только Веймур убедится в том, что она зашла или не зашла в дом, мужчину она больше не увидит. Значит, ей просто необходим кто-то, кто хоть что-нибудь ей объяснит.
Желание парней ей помочь грело душу, и Лера совсем не задумывалась об их целях и планах на это общение. В ее жизни все происходило настолько стремительно, что пока на осознание совершенно не было времени.
Возница вернулся, щелкнули вожжи, и, стуча колесами по булыжной мостовой, карета покатила по городским улицам. Ехали они не очень долго. Экипаж остановился у невысокого, увитого растениями каменного заборчика с деревянной калиткой, покрашенной облупившейся уже краской. За оградой среди сильно разросшейся зелени местами виднелась коричневая черепица крыши и кусочек трубы с флюгером в форме льва.
— С той стороны лавка, она выходит на главную улицу, а я привез вас к входу в дом, — пояснил Веймур, помогая Лере выйти из экипажа и донести чемоданы.
Калитку оборотень открыл сам, ключом с отданной девушке связки, которая была в карете вместе с завещанием.
— Вот этот ключ от двери дома, — показал Веймур на следующий, головка которого была выполнена в виде глаза и поблескивала гладким янтарным камнем в центре, — а вон тот резной, из серебра, от лавки. Он к магическому замку от воров, хотя у нас таких в Энермейме уже давно нет. Разве что приезжего какого занесет, но грабить дома и лавки у двуликих — это надо быть совсем отчаянным дурнем!
— А от дома не магический? — Валерианна разглядывала переливающийся медом янтарный глаз.
— Про ключ не знаю, может, и чаровала над ним покойница, а замок там самый обычный. Сам видел. И отпереть его любой с ключом может, вот только дверь не откроется, — ведя девушку по тропинке среди кустов к крылечку, рассказывал Веймур. — Его милость пробовал. Открывается только замок, а дверь не шелохнется, как заколоченная.
Зачем граф Нейрандес пытался попасть в жилище старухи Лодраш, Лера не поняла, но прятавшийся среди зелени небольшой двухэтажный домик сразу вызвал у нее симпатию.
«Надеюсь, я все же смогу здесь жить», — подумала она, восхищенно разглядывая когда-то покрашенные голубым доски крыльца, серые стены из разнокалиберных камней, темные деревянные балки в скандинавском стиле и рыжевато-коричневую черепицу крыши.
С замиранием сердца Валерианна вставила и провернула ключ в массивном замке, в другой руке, согласно совету Веймура, держа завещание.
Камешек на головке ключа легонько засветился, но чуда почему-то не случилось.
Дверь не открылась.
Глава 8
Каким глубоким может быть разочарование, Лера осознала, наверное, только сейчас. Она каким-то неведомым образом уже успела влюбиться в этот маленький домик. Такой одинокий в своем зеленом убежище среди разросшихся без ухода растений.
Никакая самая лучшая комната с мебелью, предоставленная взамен, уже не казалась ей привлекательной.
— Ну вот, мисель Ковалева, все и решилось. — Веймур, вполне довольный результатом своей миссии, подхватил ее чемоданы. — Сейчас доставлю вас в хорошую гостиницу. Завтра, думаю, мьест Рсмурс или кто другой по поручению его милости отвезет вас и покажет подходящие комнаты. Может, и ладно, что не вы наследница.
— А я так хотела… — еле слышно прошептала Лера, на прощание
