Брак во имя Альянса (СИ) - Штерн Оливия

       - Вы обмолвились, что девушка была убита из плазменного оружия. Откуда вы знаете? – фон Риггерт подозрительно прищурился.

       Я пожала плечами.

       - Господин фон Риггерт, мне просто известно, как выглядит то, что остается от человеческого тела после заряда плазмы.

       - Неужели?

       - Перестаньте, Ольс, - раздраженно прервал Фирлэйм, - Марго очень хорошо знает, что бывает, если пальнуть из плазмы в лицо. Я тебе перешлю ее досье, и у тебя отпадут все вопросы.

       - Как скажете, консул Фирлэйм, - фон Риггерт окинул меня очередным подозрительным взглядом, - я жду, когда мне пришлют отчет об анализе видеопотока, - он на миг прикрыл глаза, - вот и он.

       Воцарилось молчание.

       - Мне тоже перешлите, - вклинился Фирлэйм, хмурясь.

       - Забирайте, - рассеянно ответил фон Риггерт. Он уже занялся просмотром отчета, и потому застыл посреди комнаты, веки опустились. Отчет транслировали через имплант, и я даже представила себе, как перед мысленным взглядом бегут скупые строки, перемежаемые изображениями.

       - Однако, - через несколько минут молчания произнес Фирлэйм, - мне все это не нравится.

       - Господа, я бы тоже ознакомился, - ожил в кресле Кабальди, - не скинете ли и мне?

       - Выставьте в сеть свой идентификатор, чтоб я ваш интерфейс увидел, - недовольно проворчал фон Риггерт.

       На его сухом, тщательно выбритом лице появилось выражение крайней озабоченности и даже беспомощности.

       - Кто мог это сделать, господин консул?

       Мне, конечно же, никто не считал нужным объяснить происходящее. Поэтому я решила спокойно посидеть и подождать, не встревая в разговор. В конце концов, я уже устала раз за разом рассказывать о том, как и где нашла тело, и не заметила ли чего-нибудь еще… Не заметила. Ничего не было.

       Кабальди хмыкнул.

       - И вы еще задаете вопросы? Разумеется, кто-то из этих, в балахонах!

       - Вы имеете в виду кого-то из девиран? – Фирлэйм недоумевающе посмотрел на развалившегося в кресле Кабальди, - но к чему им это?

       Аудитор вдруг улыбнулся – добродушно и капельку снисходительно, как мог бы учитель улыбнуться непонятливому ученику.

       - Мало ли что, господин консул. Мы же еще не знаем, какие отношения связывали вашего секретаря… покойного секретаря с девиранами? Лично я допускаю мысль о том, что ее пытались склонить к шпионажу, но она отказалась. Или запросила слишком высокую цену за свои услуги. А девиране… Ну, подумайте сами, кто еще столь виртуозно мог затереть видеопоток, учитывая, что реплики хранятся на десяти узлах? Смотрите, мы ведь увидели, как девушка зашла в помещение. Затем следует затертая область. И потом мы сразу видим, как туда заходит госпожа Росс, а Эрла уже мертва.

       - Зачем девиранам шпионить? – фыркнул фон Риггерт, - они и без того знаю слишком много, с этой технологией переработки даториума.

       - В самом деле, Кабальди, - консул развел руками, - вы выдвигаете очень странную версию. Впрочем, я не удивлен, поскольку вас сюда прислали в качестве аудитора. Но, господа, я бы предложил не переносить сюда свои взгляды на проблему интеграции девиран в общество Альянса. Здесь и сейчас мы пытаемся решить вполне конкретный вопрос о том, кто застрелил из плазмы Эрлу, а затем еще и затер записи.

       - Мне это все не нравится, - Кабальди нахмурился, сложил руки на груди, - и мне совершенно не нравится, что на станции такой низкий уровень защиты данных.

       - Нет смысла защищать данные от девиран, им это не нужно, - заметил фон Риггерт, - я полагаю, девушку застрелил человек. Но почему? Каков мотив?

       - Надо проверить переписку Эрлы в пределах «Содружества», - не выдержав, пискнула я.

       О моем существовании, наконец, вспомнили. Консул подошел, присел на край стола, за которым я сидела.

       - Милая Марго, здесь шифрованные каналы связи. Мы не можем просто так взять – и извне заглянуть в содержимое переписки.

       - Проще попросить об этом у девиран, - фыркнул фон Риггерт.

       - Вопрос в том, сколько они за это запросят, - презрительно добавил Кабальди, - и все же, господа, интуиция подсказывает мне, что здесь замешаны наши друзья в черных балахонах…

       - Тихо! – шикнул консул, - сообщение от медиума Аэдо…

       Он замер неподвижно, принимая аудиопоток, и чем дольше он слушал, тем шире распахивались его темные глаза. Я невольно поерзала на стуле: у меня появилось нехорошее предчувствие, что сейчас… вот, буквально через несколько секунд произойдет нечто…

       - Ого, - многозначительно выдохнул консул.

       Я подобралась. Внутри все сжималось в предчувствии, в животе стало неприятно-щекотно…

       Фирлэйм вдруг посмотрел на меня. Задумался.

       - Ничего себе!

       - Да что там такое? – не выдержал Кабальди.

       Консул рассеянно пригладил волосы. Было видно, что полученная новость его потрясла, и он торопливо подбирал слова, чтобы передать ее и нам. Я нащупала клатч и сжала его. Теперь… мне стало страшно. Когда новости хорошие, не нужно думать, чтобы рассказать их другим. Бегающий взгляд Фирлэйма вопил, кричал о том, что новости - просто дрянь.

       - Марго, - внезапно хрипло произнес он, - тут…

       - Что?.. – выдохнула я, замирая, молясь о том, чтобы он не сказал, чтобы я ничего не узнала.

       И – словно ушат ледяной воды на меня опрокинули.

       - Медиум Аэдо, придерживаясь политики интеграции девиран и Альянса, весьма прямолинейно изъявил желание взять тебя в жены.

       Сделалось так тихо, что я услышала стук собственного сердца. Оно… билось подозрительно спокойно. Несколько мгновений. А потом подскочило и понеслось вскачь.

       И, как сквозь вату, до меня донесся голос аудитора:

        - Да ну… бред какой-то. Шутка.

       - Не думаю, Кабальди, - консул откашлялся, - они не шутят. И я полагаю, что медиум Аэдо настроен решительно.

       Фирлэйм снова посмотрел на меня и улыбнулся. Правда, улыбка получилась какой-то дерганой, куда больше похожей на нервный тик, некрасиво исказив лицо волшебного принца.

       - Марго? Что скажешь?

       Я моргнула. Минуточку… Они это всерьез? Они принимают всерьез тот бред, который переслал девиранин?

       - Бред, - просипела я, - невозможно. Чушь какая-то.

       - Я отправлю уточняющий запрос, - мягко сказал консул, - но, должен сказать, выглядит все это… Хм, экстравагантно. Весьма. За все время присутствия на «Содружестве» ни один девиранин не был замечен в женском обществе. Я даже думаю, что им это все не нужно, и размножаются они почкованием. Так зачем…

       И он умолк, транслируя запрос в сеть.

       Я схватила клатч и невольно прижала его к груди. Пружина события начинала раскручиваться с устрашающей скоростью, а у меня появлялось ощущение, что я начинаю падать… и падать… чтобы в один миг встретиться с твердой поверхностью и расшибиться в лепешку.

       Я умоляюще взглянула на Фирлэйма – тот нервно барабанил пальцами по столу и на меня не смотрел. Он смотрел на фон Риггерта.

       - Ольс, похоже, наш друг не шутит. Он настойчиво просит, чтоб ему отдали Маргариту Росс. Срочно. Он даже готов зарегистрировать в реестре брачный протокол, все по правилам Альянса.

       - Чушь, - выдохнула я, - невозможно…

       Тут Фирлэйм строго посмотрел на меня.

       - Марго, дорогая, я думаю, что тебе лучше пойти к себе. Господин Кабальди может проводить тебя до апартаментов. Слишком много событий, не правда ли?

       И криво улыбнулся.

       - А нам надо подумать, что делать дальше, - закончил Фирлэйм.

       - Что вы ответите медиуму? – сорвалось у меня, - чтобы не было конфликта?

       - Идите к себе, Марго, - он нахмурился, - надо подумать, что, как и кому мы ответим. Но, должен сказать, ситуация складывается интересная. Очень даже.