Ким Харрисон - Тень демона

— Пирс не хочет меня убивать, — ответила я, мои мысли обратились к нашей ночи под землей, потом я вспомнила его гнев, когда я спасла Ала. Может, он простит меня, если я скажу, что тоже чуть не убила Ала. — Он просто обиделся, вот и все. Он переживет это.

Она кивала, сидя на диване, и выглядела, как я.

— Они все переживают, разве не так? А потом он уничтожит твою веру, убьет твою душу. Он даже не будет осознавать, что творит, пока не станет слишком поздно. Я могу рассказать о будущем, потому что мои дни всегда были такими же.

Я замерла, когда она снова коснулась моих волос. Подняв голову, она изучала их, щупала их пальцами, которые выглядели как мои, вплоть до деревянного кольца на мизинце и сколовшегося красного лака на ногтях.

— Между нами, тебе будет лучше, если оба они умрут, — закончила она.

Ал кашлянул. Тритон посмотрела на него и издала тихий звук.

— Ал, ты дурак, — сказала она, когда слой черного безвременья покрыл ее, и она вернулась к своей обычной гермафродитной внешности. — Ты бы мог иметь больше двух проклятий, слитых вместе, если бы не позволял обоим фамилиарам и ученице гулять под солнцем, строя против тебя заговоры.

— Тогда она должна остаться, да? — спросил он. Тритон откинула голову и засмеялась.

— Нет. Рэйчел вернется, — сказала она, и я немного расслабилась от облегчения. — На завтра заключено больше одного пари, и они снова сделали меня судьей. Мне больше не позволяют делать ставки. С тех пор, как я выиграла Миниаса. Кстати, где он? Ах да, — она изучающее посмотрела на меня. — Я его убила.

Великолепно. Ко все прочему, Тритон была еще и демонским букмекером.

— Каковы мои шансы на то, что изгнание будет отменено навсегда? — спросила я.

Тритон улыбнулась и протянула мне зеркало вызова.

— Ты проиграешь из-за Пирса. Ты разве не слышала меня? Или ты тоже забываешь некоторые вещи?

Я не могла ответить, пытаясь найти достаточно воздуха, чтобы вздохнуть. Есть у меня шансы или нет?

— Это моя девочка, — сказала она. Тритон заметила мое замешательство, и в ее глазах появилось сострадание. — Ал, куда ты ее поселишь? Только не в свою комнату. Она протянет через тебя линию и убьет, пока ты будешь валяться под одеялом. Я бы взяла себе беспризорницу. Я обещаю, что выращу ее должным образом.

Тритон похлопала по шестидюймовому пространству возле своего бедра, и мое лицо похолодело. О, Боже. Все что угодно, только не это.

Ал встал, потуже затянув пояс на своем халате.

— У меня все под контролем.

Тритон отрицательно махнула тонкой рукой.

— И поэтому она протянула линию через тебя, да? — спросила она, а потом исчезла. Подушка сидения медленно поднялась, и огонь вспыхнул сильнее, когда в трубу засосало порцию воздуха, чтобы заместить массу ее тела.

Я заставила свои зубы разжаться и переместила руку на зеркало вызова.

— Итак, Ал? — начала я, и демон рухнул обратно в свое кресло. — Ал? — позвала я снова, и он бросил на меня взгляд, его пальцы шарили по сидению стула, пока он не нашел маленькую коробочку с его бримстоном. Открыв ее, он вдохнул щепотку каждой ноздрей. Демон закрыл глаза и вздохнул, его голова откинулась. Прекрасно, теперь из-за бримстона мне придется избавляться от собак завтра на собрании Ковена.

— Тебе действительно нравится все усложнять, — сказал демон, не открывая глаз.

— Ты сказал, что отправишь меня назад, — предупредила я, и его голова поднялась, его глаза выглядели более красными, чем обычно.

— Да, да, — подтвердил он, но продолжал просто сидеть, щупая свою переносицу. Он делал так только тогда, когда я действительно облажалась. Как в тот раз, когда я использовала наперстянку вместо мяты, и проклятие, над которым я работала, превратило его чернила в камень. — Не знаю, должен ли я надеяться на то, что ты выиграешь свое пари или проиграешь, — произнес он наконец.

— Хм, — сказала я. — Я думала, ты хочешь, чтобы я проиграла.

— Хочу, — сказал он. — Но если ты будешь в реальности, то демонам понадобится больше времени, чтобы понять, что это ты прожгла дыру в ткани времени. Молодец, Рэйчел.

Грудь от волнения сжалась, и я положила зеркало вызова поперек колен.

— Почему ты считаешь, что это я? Может, это был Ку’Сокс. Он разрушил арку. А я не делала ничего, чего не делал ты, когда создавал лей-линию.

Но Ал качал головой. Тяжело вздохнув, он отпустил свой нос.

— Я создал лей-линию, когда переходил из Безвременья в реальность. Ты сотворила ее, прыгая из реальности в реальность. Она протекает.

Я облизнула губы.

— Думаю, демоны будут очень злы, как считаешь?

Лающий смех испугал меня, и я постаралась скрыть дрожь.

— Да, будут злы. Я лишь надеюсь, что смогу найти способ исправить это прежде, чем они послушают Тритон и поймут, что она права.

— Э-эм… — пробормотала я, и Ал нахмурился.

— Э-эм… — передразнил он, потом потянулся под свой стул к свертку, которого там не было минуту назад. — Вот. Тебе это понадобится на твоей завтрашней казни.

Я поймала упакованный в ткань сверток, который он кинул мне, поднявшись так, чтобы не выпустить из рук свое зеркало вызова.

— Что это? — спросила я. Сверток был слишком тяжелым, чтобы оказаться чьей-то головой.

Красные глаза демона остановились на мне. Я мерзла, была напугана и растрепана.

— Ты вся испачкалась. Надень это. Я не собираюсь встречать тебя завтра в лохмотьях.

— Эй! У меня есть шанс, ты же знаешь. Это должно быть просто формальностью!

Он усмехнулся, показав квадратные зубы.

— У тебя нет, черт возьми, ни единого радужного шанса на то, что снимут изгнание, — сказал он, щупая зефир, прежде чем бросить его обратно в чашку. — Ты просто пересекла континент, таща за собой следом черную магию, которая освободила демона и уничтожила национальный памятник. Ты вырубила члена Ковена. Похитила ее. Позволила ей увидеть, как ты используешь черную магию, чтобы бороться с вышеупомянутым освобожденным демоном. Дважды. Черт, девочка, ты сожгла «Маргаритавиль»! — Ал улыбнулся шире. — Ты очень облажалась, — произнес он с сильным британским акцентом.

— Заткнись! — закричала я, сильнее сжимая зеркало и сверток. По комнате поплыл запах жженого янтаря, и я вздрогнула. Что бы он ни дал мне, это нужно было отдать в химчистку.

— Ладно, ладно, — сказал Ал, садясь и потирая руки. — Можешь идти домой. Или в свой жалкий номер в гостинице. Как угодно, — добавил он, когда я издала протестующий звук. — У меня сегодня будет напряженный день, а ты просто испортишь его, если будешь ныть здесь. Мне нужно сделать предварительный заказ в «Далиансе». Он немного тесен, но если я произнесу твое имя, что-нибудь получится.