Идеалы мисс Райт. Дилогия - Кристина Зимняя
– С ума сошел? – выкрикнула я, гневно уставившись на злостного уничтожителя вазочек.
Он стоял возле моего стола со сломанной табличкой «Закрыто» под пяткой и таращил округлившиеся от испуга голубые глазищи. Пожалуй, такого ужаса в них я не видела, даже когда пятнадцатилетняя Руми решила без спросу прокатиться на его кабриолете и едва не въехала в дуб. Ступор у соседа продлился недолго – уже через миг он подлетел ко мне и принялся бесцеремонно вертеть и ощупывать.
– Прости, я не хотел! Ты цела? Осколками не поцарапало?
– Пусти!
Похоже, мои бедные плечи ожидала веселенькая пятнистая расцветка в лилово-желтой гамме – синяков от хватки сперва оборотня, а теперь вот Алекса на них была уже целая россыпь.
– Сильно напугалась?
– Да отпусти же ты!
– Я, наверное, пойду?! – Робко вмешалась в бессмысленный диалог Констанс.
– А ты что здесь делаешь? – У удивления соседа был один огромный плюс – он наконец-то отцепился от меня и даже шагнул назад. И один просто гигантский минус – он осознал, что застиг нас на своей территории. – Нет, не так! Что вы обе делаете в моем кабинете? – Мгновенно перейдя от беспокойства к хмурой подозрительности, вопросил Алекс.
Возможно, мне следовало смутиться, начать извиняться, но я решила поступить иначе. В конце концов, что такого уж ужасного произошло? Прямого запрета на посещение кабинета начальника не существовало. Более того, я, как исполняющая обязанности секретаря, имела некоторые привилегии в редакции и могла беспрепятственно бродить почти везде. Предложить посетительнице напитки и вовсе входило в мои функции. А что узнала гостью, которой, между прочим, меня сам Фрэйл-младший и представлял, так это не мой проступок – маскироваться лучше надо было. Кроме того, следовало воспользоваться тем, что сосед чувствовал себя виноватым, едва не угодив в меня вазой.
– Чай пьем, – с уверенностью в своей правоте заявила я Алексу, – и мирно беседуем. А что?
– В моем кабинете? – повторил он, демонстративно сложив руки на груди и заломив бровь.
– А почему нет? – Сделала я вид, что не понимаю сути претензии. – Конни была очень расстроена, а тут все время ходят посторонние.
– Так ты же табличку на дверь повесила. – Парировал сосед, покосившись на останки этой самой таблички, валявшиеся возле моего стола. Во взгляде его мелькнуло что-то очень похожее на смущение, и мне даже померещилось, что он слегка покраснел.
– Повесила! – Согласилась я нехотя. Вот закрытие приемной до окончания рабочего дня действительно было нарушением правил, но ведь не слишком серьезным. Да и сдаваться я не намеревалась и несколько агрессивно продолжила: – И что?
– Ну так и пили бы чай здесь! – Звучало логично, но у меня была наготове альтернативная логическая цепочка.
И с самым невинным лицом я возразила:
– Не могла же я повесить табличку «Закрыто», если я на работе!
– Это еще почему? – Изумился Алекс.
– Как же я закрою, если я здесь? Это же обман, – главное побольше, побольше возмущения в голос, и любая чушь покажется правдой, – а мне совесть не позволяет вводить коллег в заблуждение!
– А если ты в моем кабинете, значит, не обман?! – Не желал признавать верности моих рассуждений сосед.
– Нет! Раз я в твоем кабинете, то меня же нет на месте.
– Ладно, допустим, вы ушли ко мне, чтобы вам не мешали. Зачем тогда закрывать приемную?
– Ну как это зачем? Чтобы посторонние не заходили, пока я отсутствую, не ломились в твой кабинет и не воровали мои чай и кофе!
– Так если ты все равно закрыла приемную, то почему было не остаться в ней?
– А как я ее закрою, оставшись? Мне…
– Вот только не надо опять врать про совесть, Одуванчик! – Оборвал меня на полуслове Алекс и буркнул тихо: – Кажется, идея поселить тебя с Руми была крайне скверной. И чем я только думал?
– Что? – переспросила я, не уверенная, что мне не послышалось: – Ты думал?
– То! – Передразнил сосед, оставив вопрос без ответа.
– Я вам не мешаю? – Напомнила о своем присутствии Констанс.
– Нет! – ответили мы хором.
– Кстати, – сосед повернулся к оборотню и снова нахмурился, – о чем это вы беседовали?
– Не волнуйся, ничего связанно с тобой я не сказала, – быстро, будто испугавшись, проговорила Конни, – правда ничего.
– Мы обсуждали превратности любви, – выдала я, – и то, какими идиотами становятся мужчины, влюбившись!
– Что? – Похоже, этим вечером это слово приобрело неимоверную популярность и многогранность. У Фрэйла-младшего оно прозвучало на редкость выразительно – с этакой гремучей смесью возмущения и протеста.
– Мы о Джайсе говорили. – Поспешила вмешаться Констанс.
– И о некой твари, которая может его убить, – продолжила я, надеясь развить тему. – Конни только не успела назвать мне имя ее и…
– И хвала Пресветлой, что не успела! – заявил Алекс. – Я же предупреждал, – повернувшись к гостье, начал он, – чтобы ни в коем случае…
– Я и не собиралась, правда! – Принялась оправдываться она.
– Тебе вообще не следовало здесь появляться! Я ведь обещал, что, как только что-то узнаю, сразу сообщу, – укоризненно произнес сосед.
– Но я же волнуюсь! – Всхлипнула Конни.
Вид у оборотня стал настолько несчастный, что я не выдержала и, потрепав ее по плечу, выпалила:
– Не переживай ты так! В среду Джайсон был совершенно здоров, бодр и вообще в полном порядке. Только и того, что неразговорчив немного, но…
– Та-а-ак! – с угрозой протянул Алекс. И только тут я сообразила, что самым позорным образом проболталась, и досадливо ойкнула. – Ты и сюда умудрилась нос сунуть? А ну-ка, рассказывай! – Велел он и, ухватив меня за локоть, потащил в кабинет.
Перевертыш поспешила за нами и даже дверь в приемную прикрыла.
– Да-да! Рассказывай! – Вторила гадкому диктатору эта предательница. На ее клыкастом лице нарисовалась решимость, и я бы не удивилась, если бы она вдруг достала из сумочки клещи и принялась примериваться ими к моим ногтям.
Зря я ее пожалела – ну да ничего, впредь буду умнее. Вырвав руку из захвата, я уселась на диван, взяла свою чашку и, повыше задрав подбородок, независимо заявила:
– Что я должна рассказывать? – В поле зрения очень удачно попали настенные часы. – И вообще, рабочий день уже закончен. Так что нечего мной командовать!
– Откуда ты знаешь, что Джайс был здесь? – Не вняв моим доводам, продолжил допрос сосед.
– А что, я должна была отвернуться или выйти, когда он приходил? – Поразилась я и с укоризной добавила: – Так предупреждать же надо! Вот как я могла догадаться, что надо
