Смертельные цветы (СИ) - Дайре Грей
— Кому? Изабель мертва.
Над городом мелькает первая молния. Ей тут же отвечает вторая. Грома не слышно. Пока...
— Не только она виновна. Мы все знали об эксперименте. И участвовали... В той или иной мере.
— Предлагаешь убить вас всех?
Вспоминается предсказание Ферды. Поворачиваю голову. Встречаюсь взглядом с абсолютной чернотой ведьминых глаз. Проходит минута. Еще одна. Уголек внутри разгорается. Обжигает. Пальцы рефлекторно сжимаются. Сила. Она рвется наружу. Хочет... Смерти. И вместе с тем приходит понимание.
Я, действительно, могу их убить. Всех. Нужно лишь узнать слабость. Асфодель для Шайен. Вот почему она отступила. И сбежала. Испугалась. Поняла, что в противостоянии со мной ей не выстоять. Потому что я уже на шаг впереди. Осталось лишь понять, как именно использовать кладбищенский лилейник. Зелье? Высушенные цветки?
Мысль обрывается. Сменяется воспоминанием о Дане. Достаточно лишить ее голоса, и ведьма ослабнет. А затем...
Ферда. В безумии кроется ее сила. В жуткой смеси Света и Тьмы. Но слабость... Слабость в ее матери. Именно та дала ей преимущество, которого нет у других темных. И только через нее можно избавиться от предсказательницы...
Чума... она не пытается отвести взгляд. Напасть. Сопротивляться. Она настолько стара, что уже почти мертва. Ей безразлична жизнь. На губах остается привкус тлена. Старейшая из ведьм давно хочет умереть.
— У тебя получится, — она медленно кивает и склоняет голову к плечу. Рассматривает меня. Улыбается. Тонкие губы растягиваются, обнажая острые мелкие зубки. — Твой дар — смерть. Способность видеть наши слабости. Правильно их применять. Ты можешь избавить мир от истинных...
И остаться одна. Я знаю, что Чума не лжет. Ей ни к чему. К тому же... Все началось еще с Ивара. Он стал первым из носителей Абсолютов, убитых таким образом. Затем Иза. Брасиян. Да, с ними мне повезло. Совпало место и время. Возможность. Но дар есть дар...
— Почему ты не уйдешь сама?
— Не могу... — княгиня отводит взгляд и пожимает плечами. Они перекатываются волной под тканью свободного платья и опадают. — Те, кто однажды побывал у Юты, получают неснимаемые оковы. Наша сила навсегда переплетается с тем, с кем мы ее разделяем. Разорвать связь можно лишь насильственно. Если кто-то достаточно сильный сумеет убить одного из пары. Так получилось, что за две тысячи лет не рождался истинный, способный убить меня.
Она поднимает ладонь в тонкой перчатке на уровень лица. Мелкие кристаллики амбирцита отражают молнии. Ведьма медленно стягивает ткань с пальцев. Освобождает руку. Ее ногти длины и остры. Совершенно черны, как и глаза. Кожа выглядит нездоровой. Серой. С алыми и черными прожилками вен и артерий.
— Видишь, какой меня сделала Тьма? Она была щедра ко мне. Подарила возможность насылать болезни. Сделала меня самой опасной из них. И забрала все остальное...
Вдали гремит гром. Следующая молния сверкает прямо над нами. Она невероятно яркая. Желтая. Словно отблеск спрятавшегося солнца. Издевательский огонек.
— Хочешь узнать, какой я была?
— Разве не за этим ты пришла?
Смех Чумы похож на шелест песка. Он прерывается быстро. Темная подносит ладонь к губам и дует. Мне в лицо ударяет запах сырости. Аромат экзотических цветов. Теплой земли. Забытого мира, который давно мертв...
...Огромные деревья взмывают вверх. Их стволы широки. А с веток свисают лианы. В их кронах живут смешные звери, которые громко кричат и сбиваются в стаи. Порой там прячутся опасные хищники. С острыми зубами и когтями. Победить такого считается огромной доблестью. И мужчины ходят на охоту в надежде добыть шкуру и посвататься к красивой невесте...
— Я не была красивой... — голос княгини вплетается в череду меняющихся картинок. — Даже для своего племени я считалась слишком худой, хотя женщины у нас никогда не были толстыми. Моя грудь оставалась мала. Ежемесячные крови все не приходили. И отец принял решение отдать меня шаману в ученицы. Считалось, что духи меня любили. Шаманки не живут как обычные женщины. Они большую часть жизни учатся, а потом могут говорить на совете племени. Их слушают мужчины. Женщины приносят дары и просят рассказать о грядущем. Мне нравилась такая судьба. Но все изменилось, когда пришел белый...
Тейрун. В воспоминаниях ведьмы он выглядит моложе. С длинными, ниже плеч волосами, лицом без морщин, блестящими глазами и обаятельной улыбкой. Представляю, сколько женских сердец он разбил.
— Гость захотел говорить с вождем. Он принес дары. Хорошие ножи. Наконечники для копий и стрел. Он смотрел на девушек, и они смущались. А мужчины робели. Он не выглядел опасным, но внушал странный трепет. После разговора ему выделили шатер и предложили выбрать женщину на ночь. Так было принято. Ему предложили самых красивых, но он указал на меня. Ему говорили, что я не гожусь для ночи, но он настоял. Тогда я ничего не знала о плоти. Об удовольствии. И боли. Только чужие рассказы. И я боялась. Но готовилась исполнить волю племени. Не могла представить, что может быть иначе. Когда я пришла к нему в шатер, гость начал расспрашивать о наших обычаях. Других племенах. О зверях. Травах. Реках. Мы много говорили, а потом он спросил, хочу я ли по-настоящему слышать духов. И я согласилась...
В воспоминаниях Чумы все выглядит странно. Тейрун касается ее лба сомкнутой щепотью. Закрывает глаза. Глубоко вдыхает и медленно выдыхает. А девушка теряет сознание.
— Я пришла в себя только утром. Сначала ничего не поняла, но затем... Сила. Ты знаешь, что это такое, когда она рвется наружу. Когда она льется из тела бесконечным потоком. Ее невозможно удержать. И остается лишь направлять в нужное русло. Гость остался в нашем племени на долгие дни. И каждую ночь брал меня в свой шатер. Где учил управлять силой. Он говорил, что я способная. Умная. Что именно такие ученики ему и нужны. Что во всем мире идет война. И что она будет длиться долго. Что его брат собирает армию...
Голос темной меняется. В нем появляются живые интонации. Ностальгия. Печаль. Тоска. Сожалела ли она когда-то, что решилась принять предложение неведомого странника? Наверняка. Ведь от ее мира не осталось ничего.
— Я ушла с ним. Помогала говорить с другими племенами. Искать тех, кто имеет хотя бы зачатки дара. Я увидела мир. И поняла, как мал был тот, в котором жила. Мне нравилось наше путешествие, но всему рано или поздно приходит конец...
...Берег какой-то реки. Быстрая
