Ненаглядная жена его светлости - Натаэль Зика
Оставлять королевских лазутчиков без присмотра он не собирался даже на один час! Но король не шутил, поэтому откладывать визит в графство Лирри было больше нельзя.
Арман ни разу не говорил с Адель о таком варианте, и не выяви гер Ханц у неё бесплодия, так и не решился бы, но теперь... Теперь графине терять уже нечего, а так есть шанс стать если не счастливой женой, то хотя бы счастливой матерью!
Конечно, изначально герцог планировал всё сделать иначе, не так быстро и внезапно для Адель. Перед самой свадьбой он посетил графство, переговорил с лордом Рене и получил его предварительное согласие. Но потом была брачная ночь с сюрпризом, далее – болезнь жены и... В общем, всё пошло кувырком. Сона как специально бесила, дерзила, отрицала все обвинения и обвиняла сама. И чем дальше, тем больше вскрывалось нелицеприятных фактов о её жизни. В конце концов Арман решил, что уезжать из замка графине не нужно, лучше отослать навязанную жену. Но вмешательство его величества не оставило графине никаких надежд. А это значит, что пришло время вернуться к первоначальному плану, и следующим шагом должен был быть визит графа де Лирри в замок Д’Аламос. Граф познакомился бы с леди Адель, убедился, что она вполне надёжна и добра. А там последовал бы ответный визит... где всё и должно было решиться. Но из-за покушения и ультиматума короля приходилось всё делать очень быстро.
Разобравшись с дознавателями, герцог проинструктировал старшего секретаря, отдал распоряжения слугам и дворецкому, после чего отправился в покои графини.
Мысленно посетовав, что даже вестники теперь не отправишь, ведь в замке королевские дознаватели, его светлость тихо порадовался, что успел изготовить для Сонии уникальные браслеты-артефакты. Как чувствовал, что позже не сможет открыто магичить, потратил всю ночь и выжал себя почти досуха. Ничего, за несколько дней магия полностью восстановится, и тогда он наговорит для жены письмо. Потом Умар отвезёт всё вместе в усадьбу, и о безопасности графини можно будет не переживать.
Но некоторое время придётся пребывать в неведении, как там герцогиня. Да и предупредить Рене о визите не получится.
С этими мыслями мужчина вошёл в покои графини.
Адель всё ещё была бледна, но выглядела поживее, чем когда он её оставил.
– Как ты?
– Неплохо, спасибо. Арман, это всё? Шансов больше нет?
– Не говори так! Есть один выход, но если ты откажешься, я пойму.
Графиня с испугом посмотрела на мужчину.
– Ты же не отдашь меня кузену? Лучше убей...
– Не отдам, я обещал! Но король прямо сказал, что никогда не даст разрешения на наш брак.
– Ребенок! Меня спасёт ребёнок! Арман, пожалуйста, давай попытаемся ещё! Это из-за фликсы! Но я не ем её уже давно, действие должно прекратиться! Впереди ещё полгода...
– Я сожалею, но фликса ни при чём, Адель. Да и полугода у тебя нет, король настроен решительно.
– Если не фликса... Почему я тогда до сих пор не ношу нашего ребёнка? – растерялась женщина.
– Потому что ты не можешь иметь детей, Адель. Прости, что причиняю боль, рассказывая это. Ханц обследовал тебя и выяснил, что ты никогда не станешь матерью.
Молодая женщина долго сидела, отрешённо глядя в стену.
– Хорошо, что ты не стал от меня скрывать, – наконец отмерла она. – Видимо сам Всевидящий против нас. Арман, я освобождаю тебя от клятвы, ты не должен связывать свою жизнь с бесплодной.
– Адель...
– Дай мне сказать! Если выхода нет, то помоги мне попасть в Обитель!
– Адель!
– Я знаю, что молодую женщину туда не примут, если у неё не будет королевского разрешения, а его величество никогда мне его не даст. Но, молю, придумай что-нибудь! Дай денег настоятельнице, у меня сохранилось почти всё жалованье за три года, ведь мне не на что было его тратить. Возьми эти деньги и предложи их настоятельнице! А если она откажется, то передай ей, что я готова стать простой послушницей. Даже работницей!
– Подожди, Адель! Выслушай. Есть ещё один способ, как избавить тебя от притязаний кузена. Раз и навсегда.
– Ты собираешься его убить? – графиня в ужасе округлила глаза. – Арман, не надо! Король не простит, ты погубишь себя, и меня не спасёшь! Я не согласна на такие жертвы!
– Нет. Ты можешь выйти замуж.
– Замуж? За кого? Ни один аристократ на такую не позарится, я же не смогу подарить мужу ребёнка... Какому мужчине нужна бесплодная жена?
– Есть один...
– Есть? – повторила Адель, в замешательстве глядя на герцога. – Где? Кто он? Почему?
– Переодевайся, я перенесу нас в его дом. Сама увидишь, сама всё поймешь.
Женщина прикусила губу, не трогаясь с места.
– Адель, если не хочешь, то я не настаиваю. Тогда будем решать вопрос с Обителью.
– Нет, я согласна. Только... только мне страшно. Я же его совсем не знаю! Вдруг он такой же, как... кузен?
– Я готов поручиться, что граф никогда тебя не обидит. Зови горничную, одевайся и через час приходи в мой кабинет.
Глава 34
Глава 35
Графиня пришла ровно в назначенное время.
Бледная, решительно настроенная, остановилась напротив герцога и улыбнулась. Но мужчина отметил и крепко стиснутые кулачки, и дрожащие губы – молодая женщина изо всех сил пыталась показать ему, что не боится.
– Адель, не переживай ты так! – отреагировал Арман. – Я уверен, всё будет хорошо! Граф де Лирри – прекрасный человек. По характеру он очень похож на Анри, такой же спокойный и покладистый. Только старше на пятнадцать лет.
– Скажи мне правду, почему граф хочет взять меня в жёны? Я не откажусь, раз нет другого выхода, просто хочу понять, что мне ждать. И
