Звёздный луч - Эдриенн Вудс
— Что ж, это можно решить довольно просто, Катрина.
— Милорд, — вмешалась Делила. — Я умоляю вас не делать этого.
— Ему пора понять, что жизнь — не сахар. Быть правителем непросто. И даже кронпринц должен уважать решения своего короля.
Слова Горана промелькнули у меня в голове.
— Твоя жизнь в обмен на жизни их всех.
Я посмотрела на короля. Моя жизнь?
— Ваше величество, умоляю, не надо, — снова взмолилась Делила.
— Он сам виноват. Будет ему уроком.
— Это слишком суровый урок.
— Моё решение…
— Ты поступаешь в точности, как твой отец, Луи! — не отступала Делила.
— Думай, с кем разговариваешь! — закричала королева.
— Я прекрасно осознаю, с кем разговариваю. Твой отец поступил с тобой так же. Ты уже простил ему то решение? — это было дерзко.
Ноздри короля раздулись. Он был в ярости.
— Пожалуйста, не делай этого. Он никогда тебя не простит.
— Тогда мне пришлось сделать выбор. Хочешь сказать, что мой выбор был неправильным?
Она закрыла глаза и покачала головой.
Что там был за выбор?
— Нет, но ты идёшь тем же путём со своим сыном, через который проходил сам. Я люблю вас обоих. Не делай этого, прошу.
— Её казнят на закате.
Мне казалось, что я вот-вот упаду.
Из дальнего конца тронного зала донесся шум, и я обернулась, когда стражник уже хотел было отвести меня обратно в подземелья.
Кулак и колено сильно ударили его в лицо и пах, а в следующую секунду я оказалась в объятиях Альберта.
— Ты сошёл с ума? — взревел Альберт, обращаясь к отцу.
— Ты начнёшь меня уважать, мальчик.
— Я уже давно не мальчик. Раскрой глаза. Я сделал свой выбор. Мама, как ты можешь просто сидеть, будто тебя всё устраивает?
— Но, Альберт, он твой король.
— Тогда пусть казнит нас обоих! Я не смогу жить без неё.
— Альберт, кто-то должен заплатить за твои решения.
— Тогда позволь заплатить мне!
— Ты кронпринц Пейи. Тебя никто не казнит.
— Клянусь, если её казнят, я сам убью тебя.
— Альберт! — закричала его мать.
— Я не успокоюсь, пока от тебя не останется одна горстка пепла! — закричал он.
— Альберт, прекрати, — испуганно зашептала я.
— Нет, они не могут тебя казнить, — у него навернулись слезы.
— Но после этого твой отец всех отпустит. Пожалуйста.
— Нет, я этого не допущу. Мы должны бороться, Кейт. Борись вместе со мной, на кону наше будущее, — умолял он меня.
— Ты же знал, что так и будет, — я тоже плакала. — Я просто хочу, чтобы наступил мир. Прошу тебя.
Он крепко обнял меня, и его губы коснулись моей макушки.
— Не делай этого, пожалуйста, — снова обратился он к отцу.
— Есть второй вариант.
— Нет, — простонал Альберт.
— Это не тебе решать, Альберт, а ей.
— Прошу, не надо. Я выбрал её, так же как ты выбрал Ласточкокрылую.
— И в итоге потерял её.
— Потому что отец поступил с тобой так же, как ты собираешься поступить сейчас со мной.
— Отпусти её, Альберт. Женись на Дризельде, и все твои союзники будут свободны. Все до единого. Ей не причинят вреда.
«Если это не поможет, у вас еще будет время». Я поняла, что значили те слова Делилы. Время на нашей стороне. В конечном итоге я буду с Альбертом. В очень далеком будущем. После смерти Дризельды.
— Нет, пожалуйста. Я же сказал, что она пятая…
— Она всё ещё простолюдинка.
— Блядь, нет. Она намного больше. Я не люблю Дризельду.
— Альберт, — я коснулась его груди.
— Нет, этого он и добивается, Катрина. Он не собирался никого казнить. Вот почему меня привели сюда — чтобы я услышал его приговор. Чтобы начал умолять. Это с самого начала было его планом.
Его отец вздохнул.
— Не сдавайся, Катрина.
— Чёрт, Альберт. Мы знали, что так будет, но время лечит.
Я коснулась его шрама. Он уже знает, что у меня есть такой же?
— Хватит. Пожалуйста. Всё будет в порядке, — я крепко обняла его, он задрожал всем телом.
— Не делай этого, Кейт.
— Ты хотел, чтобы я стала королевой. Мы не всегда получаем то, что хотим, иногда приходится делать то, чего не хочется. Но надо, — я посмотрела на короля и кивнула.
— Тогда решено. Ты и все остальные вернётесь в Эйкенборо, все обвинения будут сняты.
Стражник схватил меня. Ал не выдержал и упал на колени.
— А ты женишься на Дризельде, когда я скажу, и не будешь искать встречи с тем Ночным Злодеем.
Я закрыла глаза. Меня привели к карете, и как только дверца закрылась, я разрыдалась.
Его отец так жесток… Он лишил Альберта всего, что у него было.
У меня даже не было возможности попрощаться.
Поездка заняла несколько часов, и я ахнула, когда увидела, в каком состоянии находится Эйкенборо.
Город был практически разрушен, сохранилось лишь несколько построек.
В том числе лавка моей матери и таверна.
Карета уехала сразу, как только я вышла. Я подошла к лавке и открыла дверь.
Фэллон расставляла на полке флаконы с лекарствами.
— Проверь, чтобы там была синяя мазь, — донесся голос моей матери.
— Да, мам, — ответила Фэллон.
— Кэти! — крикнул мой брат и врезался в меня. Он заметно подрос.
Моя сестра обернулась и ахнула, а из кладовой вышла мама.
Я поцеловала Сэма в макушку.
— Ты уже такой большой.
— Ты принцесса!
Я покачала головой.
— Была, но совсем недолго.
— Ох, Кэти, мне так жаль, — мама подошла, чтобы обнять меня, и я разрыдалась у нее на плече.
— Все будет хорошо.
— Как,
