Стефани Майер - Сумерки

— Он преследует нас, — объявил Эдвард, неприязненно глядя на Лорана.

Тот ответил с несчастным выражением лица:

— Именно этого я и боялся.

Элис танцующей походкой приблизилась в Джасперу и что-то быстро зашептала ему на ухо. Потом они взлетели вверх по лестнице. Розали проследила за ними и стремительно подошла к Эмметту. В её прекрасных глазах светилась тревога и — когда она неохотно взглянула на меня — ярость.

— Как он поступит? — холодно спросил Карлайл у Лорана.

— Мне очень жаль, — ответил тот. — Боюсь, когда ваш парень бросился на её защиту, он подтолкнул Джеймса к действиям.

— Ты можешь остановить его?

Лоран покачал головой:

— Никто не может остановить Джеймса, если он вышел на охоту.

— Мы сможем, — пообещал Эмметт тоном, не оставлявшим и тени сомнений по поводу его намерений.

— Вам его с цели не сбить. За все свои триста лет я не видел никого, равного ему. Он — сама смерть. Поэтому я и присоединился к его клану.

«Конечно, к его клану», — подумала я. Демонстрация лидерства на бейсбольной площадке была всего лишь представлением для неподготовленных зрителей.

Лоран тряхнул головой. Бросил на меня недоумённый взгляд и снова посмотрел на Карлайла:

— А вы уверены, что оно того стоит?

Комнату заполнило яростное рычание Эдварда — Лоран отшатнулся.

Карлайл мрачно взглянул на Лорана:

— Боюсь, ты должен сделать выбор.

Лоран понял его и впал в раздумья. Его глаза внимательно изучили лица всех присутствующих, потом пробежались по ярко освещённой комнате.

— Меня заинтриговал ваш образ жизни. Но я не желаю вмешиваться. Вам я не враг, но и драться с Джеймсом не хочу. Думаю отправиться на север, к этому клану в Денали, — он помолчал. — Не стоит недооценивать Джеймса. У него великолепный ум и непревзойденная восприимчивость. Он так же хорошо ориентируется в человеческом мире, как вы, и будет избегать лобовых столкновений… Я сожалею, что всё это свалилось на вас. Искренне сожалею, — он бросил на меня ещё один удивлённый взгляд и склонил голову.

— Ступай с миром, — церемонно отозвался Карлайл.

Лоран ещё раз внимательно осмотрелся и выскочил за дверь.

Молчание длилось не дольше секунды.

— Он рядом? — Карлайл взглянул на Эдварда.

Эсме нажала на неприметную кнопку, и на стеклянную стену с грохотом наползли огромные металлические жалюзи. Я открыла рот от изумления.

— Примерно в трёх милях, за рекой, крутится там, ждёт встречи со своей подругой.

— Каков наш план?

— Мы отвлечём его, а Элис и Джаспер повезут Беллу на юг.

— А потом?

— Как только мы убедимся, что Белла в безопасности, нападём на него, — в голосе Эдварда звучала беспощадная убеждённость.

— Полагаю, другого выхода нет, — мрачно согласился Карлайл.

Эдвард повернулся к Розали.

— Отведи её наверх и поменяйся с ней одеждой, — скомандовал он.

Вне себя от ярости, словно не веря своим ушам, она уставилась на брата.

— Вот ещё, — прошипела Розали. — Да кто она такая? Что она значит для меня, кроме опасности, в которую ты всех нас втянул?

Яд в её голосе заставил меня отшатнуться.

— Роуз, — пробормотал Эмметт и положил руку на её плечо. Она стряхнула руку.

Зная взрывную натуру Эдварда, я осторожно наблюдала за ним, опасаясь его реакции.

Он удивил меня. Отвернулся от Розали, как будто она ничего не говорила, да и вовсе не существовала на свете.

— Эсме? — спокойно спросил он.

— Конечно, — пробормотала та.

Она мгновенно приблизилась ко мне, легко подхватила на руки и взбежала по лестнице прежде, чем я успела потрясённо выдохнуть.

— Что мы делаем? — почти беззвучно спросила я, когда она опустила меня на ноги в одной из тёмных комнат на втором этаже.

— Пытаемся спутать запахи. Это поможет ненадолго, но даст шанс увезти тебя, — я слышала, как падает на пол её одежда.

— Не думаю, что мне будет впору, — заколебалась я, но она уже стягивала с меня через голову рубашку. Джинсы я быстро сняла сама. Она протянула мне нечто, на ощупь похожее на блузу. В темноте я с трудом нащупала рукава. Когда я с этим справилась, она протянула мне свои слаксы. Я натянула их, но они оказались слишком длинными, и Эсме сноровисто подвернула штанины. Оказалось, что она уже переоделась в мои вещи. Потом потащила меня обратно к лестнице, где стояла Элис с небольшой кожаной сумкой в руках. Они схватили меня под локти, каждая со своей стороны, и практически отнесли вниз по лестнице.

Обнаружилось, что за время нашего отсутствия остальные уже собрались внизу. Эдвард и Эмметт были готовы к выходу, на плече Эмметта висел тяжёлый с виду рюкзак. Карлайл протянул Эсме какой-то маленький предмет, такой же отдал Элис — крошечный серебристый мобильник.

— Эсме и Розали возьмут твой пикап, Белла, — сказал мне Карлайл. Я кивнула, с опаской глянув на Розали. Та возмущённо взирала на Карлайла.

— Элис и Джаспер, берите мерседес. У него тонированные стёкла, на юге пригодится.

Они тоже кивнули.

— А мы возьмём джип.

Я удивилась, что Карлайл собирался присоединиться к Эдварду. И внезапно с ужасом осознала, что они составляют группу, которой предназначено нападать.

— Элис, — спросил Карлайл, — они проглотят наживку?

Все посмотрели на Элис — та закрыла глаза и на некоторое время застыла в неподвижности.

— Он возьмёт ваш след. Женщина побежит за пикапом. Сразу после этого нужно будет отправляться нам, — её голос звучал уверенно.

— Идём, — Карлайл направился в сторону кухни.

Но Эдвард уже был рядом со мной: до боли стиснул в железных объятиях, словно не замечая, что за нами наблюдает вся его семья. Он оторвал меня от земли, и на кратчайшее мгновение ледяные губы жёстко прижались к моим. А потом всё кончилось. Не отводя пылающего взгляда, он опустил меня на пол.

Когда он отвернулся, его глаза стали пустыми, странно мёртвыми.

И вот они ушли.

Мы молча ждали, все старались не смотреть на моё залитое слезами лицо.

А руке Эсме завибрировал телефон и почти сразу же оказался около её уха.

— Пора, — произнесла она. Розали двинулась к выходу, не глядя на меня. Но Эсме, проходя мимо, погладила меня по щеке.

— Будь осторожна, — отголосок её шепота ещё звучал, когда они выскользнули за дверь. Я услышала, как взревел мотор моёго пикапа, и шум постепенно затих вдали.

Элис и Джаспер застыли в ожидании. Казалось, Элис прижала телефон к уху раньше, чем прожужжал сигнал вызова.

— Эдвард говорит, что женщина взяла след Эсме. Я выведу машину, — и она исчезла в том направлении, куда ушёл Эдвард.