Портальная магия для ведьмы - Евгения Решетова

– А они и не видели, – произнёс Эдвин. – Это заклинание щита, его может увидеть только маг, создатель даже не пытался сделать его невидимым. Только теперь я запутался ещё больше, – он вздохнул и потянул меня к себе. Обнял, устроил подбородок на моей макушке, шикнул, когда я попыталась вырваться, и продолжил рассуждать: – Я думал, что по эту сторону Стены живут только чёрные ведьмы, которые лишь творят зло. С ними нужно бороться, чтобы сохранить мир. Уничтожать всех, до кого мы можем дотянуться. Или сохранять Стену, чтобы зло не вырвалось наружу. Я так думал…

– А теперь?

– А теперь не понимаю, что думать. Здесь много простых людей, которые сами жертвы этого зла. Есть ведьмы, которые не стремятся творить зло. И есть веды, тёмные маги, управляющие ведьмами. Слишком много для мира за стеной, тебе не кажется?

– Может, и много, я не знаю. И другого мира не знаю, – вывернулась из объятий Эдвина и показала пальцем перед его носом. – Не лапай меня без разрешения!

– А если ты разрешишь? – тут же заинтересовался он.

Фыркнула и повернулась к лесу, намереваясь идти дальше.

– Может, хватит маяться дурью?

Эдвин пожал плечами и скривил губы в своей фирменной ухмылке.

Под ногами хрустела галька, ровная, идеально обточенная водой, одинаковая, словно на подбор. Красивый берег реки, если бы не опасность, здесь бы можно было задержаться на подольше.

Мы вступили в лес, и я кожей почувствовала, как тут же изменился Эдвин. Он шагал бесшумно, и мне было стыдно за себя и Стана, потому что мы двое производили столько шума, что нас мог бы услышать даже глухой. А вот боевик двигался профессионально, обходил шелестящие кусты, не наступал на хрустящие ветки, оставляя их нам. Вместе с паутиной, которую активно собирал на себя мальчишка, ругался странными словами и краснел.

Из-за густых макушек деревьев казалось, что здесь, у подножия высоких стволов, царят сумерки, ещё чуть-чуть, и опустится беззвёздная ночь. Ощущение опасности не покидало, мурашки страха скользили по коже, хотя мне, как ведьме, было глупо бояться леса. И я старалась услышать его, прикоснуться к живой силе, но раз за разом терпела поражение.

Лес молчал.

Лес пугал.

Лес спал.

И только мы упорно шли вперёд. Сколько? Я не знаю. В изумрудной серости время казалось бесконечным, тянулось медленно, словно тесто в руках нерадивой хозяйки, прилипшее к рукам и столу. И жутко было разбить наше молчание разговором, словно он мог привлечь тех, от кого мы стремились убежать.

Иногда Стан порывался что-то говорить, но быстро затихал, потому что ни у меня, ни у Эдви не было желания отвечать.

– А вы из-за Препоны? – в очередной раз попытался мальчишка. – Вы странные.

– Я отсюда, – ответила тихо. – А он – да, из-за Препоны.

– Ого! А как он здесь оказался?

– Я принесла, – улыбнулась и опустила глаза, когда Эдвин резко обернулся ко мне и обжёг чёрным взглядом.

– Ого! – снова восхитился Стан. – А?

Договорить он не успел, совсем близко раздался вой.

Тот самый, замораживающий душу ужасом, от которого не спастись. Точнее, не спастись от тех, кто его издавал. И они были рядом, так что не убежать, только принять бой. Впрочем, не за этим ли мы пришли в лес?

– Где они? – Эдвин развернулся в сторону, где только что завывал атар.

– Там, – я протянула руку и замерла, потому что теперь вой раздался ещё в двух местах.

– Нас окружили, – как-то буднично произнёс Эдвин и повёл плечами, разминая мышцы, встряхнул кисти рук, готовясь к бою. – Будет жарко. Мелкий, на дерево.

– Я буду биться с вами! – заартачился Стан.

Я хмыкнула и легко открыла портал, толкнула в него парнишку.

– Держись там! – успела крикнуть вслед.

Где-то наверху раздался визг и треск, тотчас стихший.

– А если бы он сорвался? – укоризненно спросил Эдви.

– Я бы его подхватила внизу и закинула снова. Он тут будет только мешаться.

– Тебе тоже следует спрятаться, – начал маг, но я его перебила:

– Этот бой мы примем вместе, хочешь ты этого или нет. Один ты не справишься.

– Их всего трое…

Если бы это было так, но я не верила в удачу. И оказалась права. Кусты перед нами зашевелились, и из них выбрались две твари. Свалявшаяся шерсть, клочьями свисающая с грязно-белых костей, оскаленные пасти, куцые хвосты. Старые атары, поднятые давно, но оттого злые и – что намного хуже – опытные.

– Двое, – я повернула голову и встретила с горящим янтарём взглядом. – И ещё двое.

Из-за деревьев, ступая бесшумно, появились ещё два атара, когда-то бывшие волками. Эти уже были помоложе и сохранились лучше. Но ветер доносил смрадный запах разложения, который щипал нос и отвлекал.

Неосознанно мы с Эдвином двинулись друг к другу и встали спиной к спине. Я не училась этому, но некоторые вещи понятны даже дуракам, если хочешь спасти свою жизнь – доверяй напарнику.

– Если станет жарко, переносись отсюда. Ты меня поняла? – шепнул Эдви.

– Ещё чего! – тихо рявкнула в ответ. – Я не брошу тебя тут одного, мы из одного квадра!

– Если считать с тобой, то это не квадр, – буркнул Эдвин. – Я постараюсь оттянуть их на себя, у тебя слишком мало опыта…

Договорить он не успел, один из монстров, завыв, рванул к нему. Я успела заметить это краем глаза, а потом отвлеклась, потому что стало не до рассматривания красот разваливающихся на ходу тел. Да, атары не живые создания, которым может повредить меч или голод, но