Наваждение генерала драконов - Мария Павловна Лунёва
– Это только слова, реальность иная…
– Айла, твой брат обрел свою душу в девчонке-служанке. Магичке. Насколько я помню, ее отец – местный выпивоха и лоботряс. Выходит, и она не годится в невесты? Она испортит своей поганой кровью твоих племянников и будет служить источником презрения к вашей семье?
– Что ты такое говоришь, Хэйл! – мгновенно вспыхнула я. – Маника – чудо какая милая, сообразительная, трудолюбивая девушка! Она идеальна для Ульви. Она…
– …ничем не отличается от тебя. Так почему же брату можно любить простую девочку-магичку, а мне нет? Почему мне отказывают в счастье? Выходит, дело не в ней и не в тебе, а во мне! Я чем-то недостоин!
– Ты все вывернул наизнанку, Хэйл, – простонала, сжимая его запястья.
– Нет, – рыкнул он, – я всего лишь обнажил суть проблемы. Я недостоин тебя, поэтому ты раз за разом говоришь мне «нет».
– Да я ведь сказала тебе «да». Не дави, дракон! – взвыла я. – Я тебе чего только не позволила! Осталось только браслет принять. Ты уже и матери моей сказал, что я твоя. И отцу. Разве я возражала? Что же ты сейчас так прешь на меня и пытаешься упрекнуть в чем-то!
Выпалила и сдулась.
За спиной послышался глубокий вдох и выдох. Тяжелый подбородок мужчины опустился на мою макушку.
– Прости, – тихо шепнул он. – Я перегнул. У нас с тобой все хорошо, Айла. Просто не так стремительно, как хотелось бы. Это моя зависть взыграла. Но знаешь, я так и не пригласил тебя в этот сад. Да и так… погулять вдвоем, только ты и я.
– Я была занята Ульви… – словно извиняясь, выдохнула я и взглянула на клумбы с цветами, которые все еще можно было различить в полумраке.
– Но теперь у него все отлично. Может, все же свидание, огонек?
– Уже почти стемнело, – неуверенно шепнула я.
– Ну и что? Неужели тебя это остановит?
Я пожала плечами и, подняв руки, обняла его за шею.
– Мы вроде столько говорили, Айла, а я так мало узнал о тебе. Может, полетаем? Только ты и я…
Не дожидаясь ответа, Хэйл отошел от меня на несколько шагов. Я и понять ничего не успела. Все внимание было сосредоточено на его лице. Глаза моего генерала горели ярким лиловым пламенем. Зрачок запульсировал и вытянулся в тонкую линию.
– Я устал ждать тебя, Айла, – шепнул он одними губами. – Любить тебя издалека… Мечтать прикоснуться. Видеть во снах и просыпаться в пустой постели. Понимать, что ты так близко, за стеной, но не иметь возможности видеть, как ты спишь, слышать твое дыхание. Я устал ждать и надеяться. Мы хотим быть с тобой, любить и чувствовать твою любовь.
– Мы? – тихо произнесла я.
Он кивнул и улыбнулся.
– Мы, Айла… – Террасу охватило яркое магическое свечение.
Мгновение, и передо мной уже стоял огромный серебряный дракон.
Грозный. Широкий гребень на голове, увенчанной двумя витыми рогами. Крупная чешуя светилась, отражая последние лучи заходящего солнца. Мощные лапы с острыми когтями. Хвост с тремя длинными плоскими шипами. Зверь был столь пугающим, что у меня дыхание перехватило.
Суровый, огромный…
Он дыхнул, и из широких ноздрей повалил черный дым.
Взглянув на его морду, я сглотнула. Страшно. Тут, даже если не знаешь, что перед тобой генерал императорской армии, деру дашь с перепугу. Я легко могла представить, какую панику его появление наводило на поле боя. Вот теперь поверила, что этот дракон не знает поражения.
«Боишься?!» – возникло в моей голове.
– Ну… – Я окончательно смутилась. – Есть немного…
Ой, врала… Какое там немного, да у меня душа в пятки уходила.
«И правильно-о-о… – Дракон шагнул ко мне и, склонив огромную голову, коснулся носом моего плеча. – Погладишь – подобрею».
Закашлявшись, я робко подняла руку и провела подушечками пальцев по чешуйкам на этой грозной морде. Он фыркнул, снова появился темно-серый дымок.
«Ну кто так гладит…» – вновь раздалось недовольное в моей голове.
Набравшись смелости, я обняла наглеца и прошлась ладонью по мощной шее.
Дракон заурчал, как кот… Это оказалось столь неожиданным, что я замерла. Приятный звук нарастал.
«Не останавливайся, женщина, – заворчал ящер. – Погладь!»
Засмеявшись, я осмелела и принялась вовсю тискать его серебряную тушу. А он разве что на спину не опрокинулся, чтобы дать мне допуск к своим бокам.
Определенно зверь Хэйла пришелся мне по душе.
– А как же летать? – призвала я его к ответственности, наблюдая, как он виляет мощным хвостом и чуть ли не крушит парапеты террасы.
«Можно и полетать», – лениво протянул дракон и не сдвинулся с места.
– И? – Усмехнувшись, я забралась под его лапу.
Он медленно приподнял голову и заурчал громче. Вот же… И это грозный генерал? И вот он наводил ужас на врагов? Любитель обнимашек!
«Почеши еще немного шею», – фыркнул этот лежебока.
– Ты обещал полет! Я тебе дубиной под хвостом почешу, – грозно произнесла я. – Где свидание?
«Вредный огонек!»
Дракон поднялся и, резко сграбастав меня в передние лапы, расправил могучие крылья. Даже на них виднелись острые шипы. Длинные, устрашающие.
– Только дом не разрушь, – шепнула я, разглядывая его во всей красе.
«Выстоит…» – раздалось в ответ.
Взмах крыльев, и пол под моими ногами исчез. Дракон устремился в небо, унося меня с собой…
Холодный ветер ударил в лицо. Вздрогнув, я легким пассом согрела вокруг нас воздух. Стало намного теплее. Дракон одобрительно фыркнул и закружил над садом.
В окнах тут же появились любопытствующие кумушки. Зашушукались, зашептались. Не все разъехались, змеюки.
«Лучше нам к реке», – недовольно заворчал в моей голове дракон.
И я была с ним полностью согласна.
Грозно рыкнув, он поднялся выше к облакам и устремился на восток в сторону прудов.
Солнце село. Резко стало темнеть. Немного побаиваясь, я вцепилась в лапы генерала.
«Не бойся, огонек. Я тебя больше никогда не упущу. Моя!»
Улыбнувшись, я немного ослабила хватку. Знала, он не допустит, чтобы со мной случилась беда.
Вдалеке за лесом показалась темнеющая синяя лента реки.
Она стремительно приближалась. Найдя на высоком утесе чистую от деревьев полянку, дракон опустился на нее и бережно поставил меня на ноги.
– Устал? – Я приподняла бровь.
«Нет, моя хор-р-р-ошая, – произнес он с рычащими нотками. – Почеши шейку!»
Эта туша свалилась на бок и вытянула шею, устроив морду у самых моих ног.
Ну и что мне оставалось делать? Усевшись на его лапу, погладила, где сказали. И снова довольное урчание.
Ой, а кто здесь грозный и суровый?! Вот этот вот чешуйчатый драконокотяра?
– А ты точно генерал? – хмыкнула я. – Что-то как-то недотягиваешь.
Ящер приоткрыл