Карен Чэнс - В объятиях тени
Казанова попытался отпихнуть меня, но я держалась за него, как черт за грешную душу. Это оказалось нелегко, потому что из-за столь внезапного бегства у меня, во-первых, трусы врезались в задницу, а во-вторых, демон был значительно сильнее меня. И все же он оставался моей последней надеждой, и сдаваться я не собиралась.
— Ладно, черт с тобой! — наконец сказал он и рывком поставил меня на ноги. — Пошли!
Мы подбежали к двери, которая вывела нас в другой, гораздо более роскошный коридор, устланный толстым алым ковром. От сигающих золотом парчовых обоев с непристойными картинками исходил такой сильный запах мускуса, что я едва не задохнулась, но Казанова, отчаянно давивший на кнопку лифта, не обратил на меня внимания. Наконец, когда я уже решила, что задохнусь окончательно, пришел лифт и мы ворвались в кабину. Увидев, что Казанованажал на кнопку пятого этажа, я с трудом прохрипела:
— Может, лучше поедем вниз? Если останемся в здании, он нас найдет.
Демон бросил на меня быстрый взгляд.
— Ты что же думаешь, он один пришел? — Я пожала плечами. Мне еще ни разу не приходилось видеть, чтобы Приткин работал с напарником, поэтому такой вариант вовсе не исключался. Впрочем, Приткин и в одиночку может устроить настоящий бедлам, — Наверняка у него есть помощник, — сообщил Казанова, дрожащими руками поправляя измятый костюм. — Пусть ими занимается охрана казино.
Лифт привез нас в просторный офис, скорее похожий на будуар. Там было множество зеркал, мягких кресел, а также бар, примерно такой же большой, как внизу. Красавчик секретарь, которого инкубы наверняка либо уже приняли на работу, либо собирались принять, предложил нам закуски, но Казанова лишь отмахнулся.
Пройдя еще несколько комнат, мы оказались в шикарном потайном кабинете. Не обращая внимания на совершенно неуместную здесь огромную кровать под балдахином и двух полураздетых девиц на ней, Казанова подошел к стене и отодвинул висевший на ней яркий модернистский рисунок, за ним скрывалась еще одна дверь. Я последовала за Казановой, игнорируя сердитые взгляды девиц. Мы оказались в узкой комнате, в ней не было ничего, кроме стола, стула и зеркала на стене. Демон взмахнул перед зеркалом рукой, оно вспыхнуло и засияло, как мираж в пустыне. Вот, значит, как он следил за своими подчиненными.
Подобные устройства я встречала и раньше. Тони не мог использовать камеры слежения, поскольку все, что работает на электричестве, оказывает негативное воздействие на магическую защиту, коей была напичкана его филадельфийская крепость. Со временем я научилась обманывать системы слежения, когда занималась тем, о чем Тони знать не полагалось, скажем, кражей его личных файлов и их передачей федеральным агентам. Не скажу, что все у меня проходило гладко, однако Тони ни разу меня не застукал. Секрет заключался в том, что на каждую отражающую поверхность можно наложить чары так, что она станет действовать как монитор, соединенный с другими отражающими поверхностями в пределах определенного радиуса. А значит, при огромном количестве в казино гладких полированных поверхностей и зеркал Казанова мог наблюдать практически за любым помещением салона.
Демон что-то прошептал, и в зеркале появился бар. А я-то гадала, как его просматривают. Оказалось, через дырку в большом китайском гонге, расположенном прямо за стойкой. Поскольку гонг имел выпуклую форму, то и изображение было слегка искривленным и расплывчатым. Я увидела спины трех человек — скорее всего, магов-воинов, судя по количеству оружия, которым они были обвешаны. Не заметив нигде Приткина, я немного забеспокоилась, решив, что Энио его сожрала.
Судя по ее виду, она вполне могла такое проделать. Вместо субтильной старухи появилась покрытая кровью дикарка неимоверно высокого роста, достававшая головой до нижних плафонов огромной люстры. Ее волосы были по-прежнему седыми, однако тело значительно помолодело, появились зубы и глаза, причем первые были гораздо длиннее и острее, чем у вампиров, а последние приобрели желтый цвет и сузились, как у кошки. Не помня себя от ярости, амазонка пыталась разорвать магическую сеть, наброшенную на нее магами. Один взмах острых длинных когтей — и сеть распалась, но не успела Энио двинуться с места, как новые тонкие путы мгновенно связали ее.
Выходила вроде как ничья, и я не могла понять, почему в драку не вмешиваются остальные сестры, которые по-прежнему развлекались в баре. Я все еще раздумывала над этим, когда Пемфредо бросила случайный взгляд в сторону гонга. Поскольку глаз в тот момент находился у нее, я увидела, как она, прежде чем ринуться в бой, весело мне подмигнула.
В свое время, когда мне на голову свалились эти сестрички, я решила порыться в книгах и узнать о них побольше. Выяснилось, что Пемфредо называли мастерицей неприятных сюрпризов. Не знаю, что это означало, но военный талант у них, безусловно, был, коли им поручили охранять горгону Медузу. Впрочем, как известно, Медузе это не помогло.
Словно услышав меня, Пемфредо внезапно остановила взгляд на одной из колдуний — маленькой изящной азиатке. Бедняжка даже не вскрикнула, когда с потолка на нее обрушился тяжелый китайский светильник. Во все стороны полетели щепки, и женщина исчезла под грудой красных шелковых фонариков. Похоже, мои девочки решили немного поразмяться.
Колдунья с трудом выбралась из-под обломков, изрядно потрепанная, окровавленная, но живая. Она явно вышла из строя, поэтому двум ее напарникам пришлось самим удерживать разъяренную Энио, что было не так-то легко. Амазонка рвала волшебную сеть с такой скоростью, что маги уже не успевали ее восстанавливать. Вставал вопрос: кто окажется проворнее? Не знаю, теряла ли силы амазонка, но маги явно начали уставать: было видно, как напряжены их спины, руки дрожали.
— Кажется, у нас проблема, — сказал Казанова.
— Неужели?
Я увидела, как Пемфредо взглянула на одного из магов — и тот, недолго думая, прострелил себе ногу. Тем временем Дейно преспокойно попивала пиво, пытаясь при этом флиртовать с барменом, который скрючился за стойкой бара, в ужасе накрыв голову руками. Кажется, завтра Казанова потребует у меня компенсации за ущерб, подумала я и решила не выяснять, в чем заключается талант Дейно.
— Нет, у нас в самом деле проблема.
Уловив в голосе Казановы какие-то новые нотки, я обернулась — в дверях, направив на нас короткоствольный автомат, стоял взбешенный маг.
Я вздохнула.
— Привет, Приткин.
— Немедленно отзови своих гарпий, или наш разговор будет очень коротким.
Я вновь вздохнула. Приткин всегда на меня так действует.
