Бури ярости - Изабелла Халиди
Глубокий рев эхом разнесся по двору.
Все головы резко повернулись, сосредоточившись на черном силуэте, скрытом в глубокой тени за растущей толпой.
Толпа расступилась.
Существо с самым темным, чистым, эбенового цвета мехом вышло на открытую террасу с колоннами, его изумрудные радужки сверкали в ночи, глядя на тигров, стоявших позади своих хозяев.
Радж.
Эта мысль поразила Дуну подобно удару молнии, ее разум несся со скоростью тысячи миль в час, пока она размышляла о том, что делать. Это было нехорошо, она должна была увести людей подальше от опасности.
Словно прочитав ее мысли, принц крикнул стражникам угрожающим тоном:
— Уведите всех внутрь! Заприте двери! Никто не должен покидать Большой дворец!
Злобное рычание исходило от грозного зверя, когда он приближался к площадке, обнажая свои острые, как бритва, клыки на оранжево-полосатых животных, хозяевам которых, к сожалению, не удавалось отвлечь их внимание от своего грозного врага.
— Аарав! — крикнул Фаиз пожилому монаху, когда один из тигров бросился вперед, сбив пожилого мужчину с ног. — Арела, отведи их в безопасное место… — над ними разнесся хор глубокого рева, обрывая его слова.
Восемь смертоносных черных пантер материализовались из теней позади тигров, отрезая им путь к отступлению. Словно безмолвные призраки в ночи, они подкрались ближе, их мощные тела были едва различимы во мраке.
Человек застыл, не зная, что делать, надвигающаяся катастрофа все ближе приближалась к осуществлению.
Оглядевшись вокруг, Дуна поняла, что люди значительно превосходили численностью ужасающих хищных животных. Она стояла позади Фаиза, пожилого монаха поддерживала принцесса Арела, и только трое братьев этого человека по вере составляли им компанию.
Она выругалась вслух, разочарование вскипело в ее душе. Где охрана, когда она так нужна? Все, кроме горстки, были с остальными, наблюдая, чтобы ни у кого не возникло неожиданных грандиозных идей о храбрости.
Сейчас было не время разыгрывать из себя героя.
Похоже, ты снова совсем одна, Дуна, — она покачала головой. — Когда ты не была одинока?
Затем дрожь пробежала по ее телу, возвращая ее в настоящее. Она поднялась вверх по позвоночнику, скользя вдоль многочисленных позвонков, пока не достигла шеи. Обернувшись вокруг ее шеи, она каскадом заструилась по ее лицу и плечам, извергаясь по всей ее фигуре подобно бурному потоку.
Она судорожно втянула воздух, поскольку ее дыхательные пути сузились из-за внезапного приступа озноба. Ее мышцы напряглись, затем вернулись к жизни, бесконечная волна быстро нарастающих разрядов высокого напряжения зарядила ее взбешенные нейроны.
Краем глаза она уловила какое-то движение, заставившее ее резко обернуться. Радж спустился по ступенькам и направлялся к ней, его острый взгляд был прикован к ней там, где она стояла на поляне.
Она выдержала его взгляд, не в силах отвести глаза, загипнотизированная двумя его бездонными зелеными омутами.
— У нас нет времени! — Фаиз крикнул оставшимся монахам, которые отчаянно пытались отогнать тигров от черных созданий, приближавшихся к тому месту, где они стояли. — Назад!
Едва он успел произнести эти слова, как первая пантера бросилась вперед.
Словно грозный демон из ада, она вонзила свои острые клыки в шею ничего не подозревающего тигра, её тяжелое тело прижимало его к земле, в то время как беспомощный кот отчаянно бился в
смертельной хватке, его крики агонии эхом разносились по территории. Густая кровь сочилась из шеи животного, стекая по его мощному телу, окрашивая пышную оранжевую шерсть в темно-красный цвет.
Разрывая зубами мышцы и сухожилия, дикое существо потащило безжизненное тело в центр поляны. Он взобрался на него сверху, его острые, как бритва, когти впились в бесполезную плоть. Заявляя о победе, он открыл пасть, обнажив ряды залитых кровью клыков, и злобный рев вырвался из его горла.
Словно очнувшись от транса, и человек, и зверь пришли в движение. Смертные бросились в укрытие, стражники защищали наследного принца, когда столкнулись пантера и тигр.
Подобно извергающемуся вулкану, разразился полный хаос.
Дуна стояла неподвижно, загипнотизированная ужасающим зрелищем, разыгравшимся перед ее собственными глазами, наблюдая, как густая жидкость стекала с челюсти огромного существа, а его ужасающие вопли возмездия пробирали ее до костей.
— Что она делает?! — низкий голос прервал ее мысли, возвращая к реальности. — Шебез! — крикнул ей Фаиз, когда его люди оттащили его назад. — Шебез!
Дуна повернула голову в направлении его голоса, осознание ударило ей в лицо, как брызги холодной воды. Оглядевшись, она заметила, что стояла одна посреди поляны, окруженная двумя группами сражающихся кошачьих. Ее взгляд метнулся к месту возле одних из ворот, где одинокий монах безнадежно пытался оттащить своего тигра в безопасное место, животное было ненамного старше детеныша. Молодой человек сам казался совсем мальчишкой, судя по его виду, возможно, в раннем подростковом возрасте.
Почему никто из остальных не заметил эту пару, она могла только удивляться.
Как раз в тот момент, когда она собиралась бежать и присоединиться к убегающим людям, одинокая черная пантера отделилась от группы и направилась к монаху и его питомцу.
Страх за безопасность мальчика пронзил ее, ее чувства обострились. Она не могла оставить его на произвол Судьбы, она должна была что-то сделать.
— Шебез! — снова крикнула Фаиз с вершины открытой террасы с колоннами, стоя и обдумывая свои варианты. — Убирайся оттуда!
Копье лежало на земле в нескольких шагах перед ней. Должно быть, один из стражников выронил его, когда они отступали во дворец.
Вот и все.
Довольная ухмылка скользнула по ее скрытому вуалью лицу. Не теряя больше ни секунды, она бросилась к оружию.
— Какого черта ты делаешь!? — безумный голос Фаиза преследовал ее, пока она низко пригибалась и очень осторожно обходила группу смертоносных хищников. — Отпусти меня, черт возьми, она же даст себя убить!
Она слышала, как принц спорил со своими стражниками, когда позади нее поднялась какая-то суматоха.
Сосредоточив взгляд на темном существе, крадущемся к слабому человеческому существу, она медленно придвинулась ближе, крепко прижимая клинок к телу.
Молодой монах держал в руке толстую ветку и отчаянно размахивал ею взад-вперед в жалкой попытке отпугнуть пантеру, чей взгляд был прикован к тигренку, прячущемуся за спиной своего хозяина.
Это было неблагодарное положение. Он стал бы лишь сопутствующим ущербом, если бы встал между диким зверем и его добычей.
Она покачала головой — она слишком хорошо знала это чувство, готовность пожертвовать собственной жизнью ради шанса спасти дорогого человека. Она бы сделала то же самое, если бы их роли поменялись местами, если бы в опасности был Шах.
Дуна пожертвовала бы
