Аромат любви, или Изгнанная для Верховного мага - Вета Ирви
— Да, все хорошо, спасибо, — скинув наваждение, как можно увереннее сказала я.
— Я не хотел появляться здесь в таком виде, но видимо мой друг меня подставил и теперь все знают о моем приезде. А использование магии выдало меня бы даже быстрее. Поэтому, юная леди, я хотел бы, чтобы вы молчали об этой встрече.
Его лица не было видно из-под капюшона, но голос был таким низким и бархатистым, что я даже заслушалась. Он говорил уверенно, не оправдываясь, а объясняя ситуацию, и на его просьбу я молча вытянула руку для рукопожатия.
Но он меня удивил. Взяв меня за запястье, он медленно поднял его к своему лицу, а затем тыльную сторону ладони опалило его дыханием. Его губы, лишь слегка коснувшиеся ладони, казалось оставили огненный отпечаток, а его глаза смотрели лишь на мое лицо.
Ничем не выдавая внутренней дрожи, я обозначила неопределенный кивок и, вырвав руку, я быстро пошла от странного незнакомца.
И лишь в спину мне прилетело тихое:
— Я рад.
А я только потом поняла, что это был сам Верховный маг, Арнест Грейсленд, но стоило мне повернуться, как я увидела лишь безлюдный торговый ряд. Ничего здесь не напоминало о присутствии этого мужчины.
Мне много раз целовали руку — на приемах, балах, в знак уважения моей семье, но никогда это не заставляло меня трепетать в ожидании чего-то прекрасно, никогда не заставляло испытывать тягучую сладкую негу внутри.
Я тряхнула головой. Хватит, Арья, хватит думать о несбыточном. Будь я сейчас Арильяной, златоволосой красоткой, за которой бегает каждый парень, хоть раз увидевший меня, это не было бы невозможным.
Однако это был лишь поцелуй руки, а я лишь никчемная нищенка, без серебрушки в кармане, и огромным шрамом на лице.
Но ведь он не разу не выдал, что ему неприятно смотреть на меня…
Глава 7
Я прогорела.
Денег нет, до оплаты налогов три недели, затем — не самая приятная судьба.
Полный провал.
Ладно, на самом деле все было не так печально. Просто со всей этой подготовкой к открытию, я совсем забыла, что в Ар-Теле меня в принципе никто не знает, мой квартал считается проклятым, а парфюм не настолько нужен, чтобы противоречить предрассудкам.
Поэтому сейчас я скучала, стоя за прилавком на первом этаже своего дома, переставляя первые приготовленные флаконы с места на место. Ни одного покупателя на горизонте не виделось.
Первой бедой для меня оказались сделанные заказы — привычная к тому, что все боятся не выполнить договора со мной, как графиней рода Золотых, я не озаботилась магическими договорами, обойдясь лишь расписками. К слову, денег на магический договор у меня тоже не было, но будь я внимательнее, выход бы нашла.
Теперь же я осталась без нормально оборудованного кабинета и спальни, а также с потраченной впустую сотней серебряных. Сколько бы я не ходила к этим нечестным продавцам, они лишь пожимали плечами и говорили:
— А ты докажи, что ты у нас что-то заказывала. А расписки? Расписки ты подделала, они ж немагические.
Однако некоторые все же оказались честными, и в итоге проблем с ванной, кухней и магазинчиком, в который я превратила ту самую пустую комнату с большими окнами, у меня не было. Вдова Холса тоже не подвела, и спустя два дня после заказа я тащила на себе огромный перегонный куб.
А затем начались дни без отдыха и сна. Я литрами кипятила воду, пробовала различные сочетания трав, записывала, в какой концентрации масла получаются самыми душистыми и удобными. Душистую воду я бережно сливала в пустые банки, найденные на кухне, и обещала когда-нибудь найти ей применение.
Заранее заказанная доставка хлеба тоже сыграла свою роль, и я не голодала, хотя выходила из дома лишь ранним утром, и то только для того, чтобы уже знакомая мне травница дала пару «сорняков» за бесценок.
И вот закончились эти безумные четыре дня, и первая проба духов была выставлена на продажу. Но покупать их никто не спешил.
Когда солнце встало в зенит, я, разминая заболевшую за четыре дня руку, надела отстиранное вчера дорожное платье, намазалась духами из лаванды и посмотрела на свое отражение в стеклянном окне. Волосы были скручены в пучок, но выбивались из прически и выглядели сухими и ломкими.
Решила намазать их одним из неудавшихся масел — оно оказалось слишком жирным, и при нанесении на шею делало кожу чересчур лоснящейся. Зато волосы от этого легли ровнее, и теперь приятно пахли лавандой.
Взяв с собой несколько флаконов, решила пойти первым делом в городскую службу. Очередь там толпилась такая же длинная, как и в тот день, когда я сама в ней стояла, но в этот раз я осторожно протиснулась в дверь, не реагируя на злые оклики людей, и зашла в здание.
Служащего с женой, просящей столичных духов, в общем зале не оказалось, и мне пришлось открывать каждый кабинет, извиняться и продолжать поиски, пока наконец я не столкнулась с ним лоб в лоб.
— Простите, это же ваша… — тут я прикусила язык, смотря на недовольное лицо служащего, и начала по другому. — Господин, не могли бы вы мне помочь?
— Я тороплюсь, давайте побыстрее, — он посматривал на бумаги.
— Я открыла свое дело, но вот в чем дело. Я делаю духи, но эти духи необычны, и многие не знают, как это правильно оформить. Некоторые говорят, что это продажа собственных изделий…
Я болтала какую-то чушь, подслушанную у отца, но взгляд служащего стал более осмысленным, он внимательнее присмотрелся ко мне, а затем потянул носом воздух.
— И правда, очень необычно… Вы же сами используете их?
— Да, я решила попробовать их сначала на себе, — я слегка повернулась так, чтобы шея, со стороны которой были намазаны духи, была ближе к служащему и узкий коридор мне в этом помогал.
— Похоже на столичные… А за сколько вы их продаете? — голос звучал недоверчиво.
Настал самый важный момент. Я непроизвольно сжала руки, а стук сердца отдавался в ушах. И я не могла лишь щелкнуть пальцами и применить успокаивающее заклинание. Если сейчас я скажу слишком высокую цену, то он не захочет покупать. Если скажу низкую, то он подумает, что это развод, и тоже откажется.
Чуть помедлив на секунду, я твердо сказала:
— Одна золотая. Скоро я планирую сделать магические — они будут стоить три. Кроме того, так как вы можете помочь мне с оформлением, я дам вам пробный флакон, и затем,
