Синнамон Берк - Восторг блаженства

– Дело в пчелиных укусах, а не в полете, – раздраженно заметил он. – Я просто еще не до конца оправился.

Недоумевая, чем она могла обидеть его, Амара промолчала, но продолжала сидеть с Тайнаном, пока не прошел приступ удушья.

Вернувшись за балахоном Тайнана, она обнаружила при его комнате ванную и теперь пошла туда. Все было очень старомодное, но работало, как положено, а большего и не требовалось. Ополоснув лицо холодной водой, она подумала: неужели такого умного человека, как Тайнан, удовлетворяет жизнь в Цитадели Хранителей? Здесь так холодно, да и отношения между людьми явно не слишком теплые. Ей хотелось поскорее покинуть этот мрачный замок.

Не успела Амара снова устроиться на сдвинутых стульях, как какой-то Хранитель принес раскладушку. Когда она попыталась поблагодарить его за доброту, тот поспешно удалился, ничего не ответив. Она сочла это новым подтверждением той антипатии к себе, которую ощущала весь вечер. Втащив раскладушку в комнату, разложила ее по другую сторону стола, чтобы не стеснять Тайнана.

– Нам придется рано встать, – напомнила она. – Надеюсь, вы не будете возражать, если я сейчас лягу?

Тайнан обрадовался, что лейтенант Грир оставит его в покое, и заверил ее, что тоже хочет заснуть. Он потушил свет, с трудом снял сапоги, скинул балахон и забрался под одеяло. Закрыв глаза, попытался сосредоточиться на предстоящих переговорах, но очень скоро обнаружил, что образ Амары упорно встает перед ним, вытесняя все серьезные мысли. Решив, что она еще не заснула, Тайнан спросил:

– Лейтенант, вы ведь, кажется, звездное дитя?

Удивившись этому неожиданному вопросу, Амара приподнялась на локте:

– Да. Мои родители – геологи, они изучают строение каждого нового приобретения Аладо. Я родилась, когда они перелетали из одной колонии в другую, так что термин «звездное дитя» в моем случае особенно уместен.

– А что же вы называете домом?

– Сейчас – мою квартирку в штабе флота, но, наверное, я скоро получу новое назначение.

– Нет, я имею в виду настоящий дом, – пояснил Тайнан.

Тронутая его привязанностью к Цитадели, Амара ответила так, чтобы не задеть его:

– Вы прожили всю жизнь в одном месте, а поэтому вам кажется, что я скитаюсь, гонимая солнечным ветром, но дом необязательно должен быть каким-то одним местом. Он там, где те, кого вы любите.

– У меня все они здесь, – неохотно признался Тайнан.

– Да, я знаю.

Амара подождала, не скажет ли он чего-то еще, но Тайнан молчал, и она снова легла и закрыла глаза. В комнате было очень тихо. Без постоянного, чуть слышного гула Звездного крейсера, ей не удавалось заснуть. Чтобы не тратить попусту время, Амара мысленно наметила новый маршрут полета, тем самым выгадав еще два часа.

Тайнану тоже не спалось – не выходил из головы совет Грегори. Тайнан готов был признать, что мало знает о женщинах, но перспектива близко познакомиться во время полета с лейтенантом Амарой Грир не вдохновляла его. Какая-нибудь древняя реликвия, подумал он, намного интереснее. Амара ведь тоже человек – и скорее всего, не слишком отличается от него самого.

– Лейтенант? – прошептал он.

Амару позабавило, что он разговорился после того, как они пожелали друг другу спокойной ночи:

– Да?

– Мне следует поблагодарить вас за снисходительность. Я знаю, как вам хотелось поскорее вылететь.

– Не стоит благодарности, – решительно ответила она. – Я действительно восхищаюсь вашими работами, Тайнан, и приложу все усилия, чтобы полет прошел по возможности легко. Я не догадалась захватить с собой отзывов о моей работе, но на меня еще никто не жаловался.

Она рассмеялась, и теперь этот смех не обидел, а очаровал Тайнана. Он хотел пошутить, что тоже не станет жаловаться, если они благополучно прибудут на переговоры, а потом вернутся назад, но тут раздался стук в дверь.

– Я сам открою, – быстро сказал он. Увидев, что с ним хочет поговорить Главный Хранитель, Тайнан смутился, поскольку не успел накинуть балахон.

Амара узнала голос Грегори и, решив, что может понадобиться, спустила ноги. Фигура Тайнана, стройная, но мускулистая, пленила ее. В трикотажной рубашке, облегающей фигуру, и длинных брюках он больше походил на атлета, чем на философа, но это ее ничуть не разочаровало. Девушка попыталась представить себе его лицо, надеясь, что оно скоро избавится от бинтов.

Грегори удивило, что Тайнан уже разделся и приготовился спать, а заглянув в комнату, был окончательно шокирован видом Амары, вольготно раскинувшейся на раскладушке. Посоветовав Тайнану извлечь удовольствие из общения с красивой женщиной, он не предупредил, что следует уважать принципы Хранителей и не сближаться с ней, пока они не покинут Цитадель.

– Извините, что побеспокоил вас, – несколько натянуто начал он, – но я хотел убедиться, что у лейтенанта есть все необходимое.

Амара вылезла из постели и, поднырнув под руку Тайнана, с любезной улыбкой поблагодарила Главного Хранителя:

– Спасибо, как видите, обо мне прекрасно позаботились.

К счастью, на ней был балахон Тайнана, хотя Грегори не сомневался, что она может моментально скинуть его.

– Вы отвергли мой совет вернуться на корабль, но хотел бы надеяться, что вы не злоупотребите нашим гостеприимством, – сказал он.

Двусмысленность его слов так оскорбила Амару, что она резко ответила:

– Мне бы это и в голову не пришло. – Но тут же миролюбиво предложила: – Почему бы вам не присоединиться к нам на рассвете? Я буду счастлива устроить вам короткую экскурсию по Звездному крейсеру.

Грегори передернуло:

– Спасибо, не надо. Космические полеты меня не интересуют. Доброй ночи.

Амара закрыла за ним дверь:

– Большинство мужчин пришли бы в восторг, если бы их пригласили на борт Звездного крейсера.

– Большинство мужчин – не Хранители, – заметил Тайнан.

Амара снова легла, натянув одеяло до самого подбородка:

– Не могу вам сказать, как меня это радует. Доброй ночи.

До прихода Грегори она смеялась, и Тайнана огорчила перемена в ее настроении. Правда, ему показалось, что Грегори говорил с ней резковато, но, разделяя взгляды Главного Хранителя, Тайнан не счел нужным извиняться. Он лег в постель и, усталый после трудного дня, крепко заснул.

Пока Тайнан спал, Амара приняла душ и надела свой мундир. Она сложила раскладушку, выкатила ее в коридор и лишь после этого разбудила философа. Тот мгновенно проснулся, и поскольку самочувствие его улучшилось, причин откладывать вылет не было. Вынув из чуланчика небольшую холщевую сумку, он обвел комнату прощальным взглядом и объявил, что готов.

– Но мне хотелось бы сначала выпить горячего шоколада, – добавил он.