Любовь – игра, или Ведьма в поиске - Ольга Олие
– И что все это значит? – вопрос вырвался вслух.
Жаль, ответить на него мне никто не смог. Родителям показывать поостереглась. Почему? В тот момент я и сама не знала.
Не только родителям, а вообще старалась никому не показывать новоприобретенные украшения. Но ближе к вечеру раздался трубный глас глашатаев, созывающих жителей к пятачку, заменяющему нам площадь. А стоило народу собраться, как тут же был объявлен королевский указ:
– Всем, у кого появились метки на руках, надлежит явиться во дворец. Наследник и верховный маг ищут себе помощников, а наиболее сильные маги смогут попасть в Университет чародейства или в другие учебные заведения Империи.
– Ага, а если метки на девках появились? Как тогда быть?
– Знамо дело как, – похабно отозвался один из парней из соседней деревни. И как тут оказался? Явно к кому-то из наших девиц прискакал.
– Ну-ну, значица, помощницей станет, – и снова сарказм.
Я уже даже не смотрела на болтунов.
– Сейчас это так называется? – усмехнулся кто-то из толпы.
И если мужчины скептически отнеслись к сообщению, то девицы дружно начали рассматривать свои руки. Ко мне протиснулась Аришка.
– И зачем в такую даль скакали? Дураку же понятно, что нет среди наших сельчан магов, а уж девок тех, у кого появится… Ой! – Она не договорила, уставившись на мою руку. И это еще хорошо, что заметила только одну метку, вторая была надежно спрятана под браслетом.
– Вот тебе и «ой», – вздохнула, глянула сперва на подругу, потом на глашатаев, на метку, снова на подругу. – Думаю, я никому не скажу о ее наличии, – приняла решение и тут же вскрикнула от боли. Знак на запястье нагрелся и быстренько заставил передумать.
– Ясно, скрыть, как я понимаю, не получится? – Скорее утверждение, чем вопрос, но я обреченно кивнула.
Как итог из нашего герцогства со всех деревень набралось около десятка меченых. Из них три девушки и семеро парней. Каждый решил добираться до столицы самостоятельно. И почему бы не выдвинуться всем вместе? На этот вопрос, как оказалось, заданный вслух, ответила Аришка:
– Надеются прибыть раньше и успеть застолбить теплое местечко. Наивные какие.
Родные, узнав о незапланированном украшении, сперва огорчились, но потом решили, что в столице у меня больше шансов удачно выйти замуж. Почему-то для многих именно замужество являлось основным критерием счастья. Одна я так не считала. Мне важнее было найти себя. И дело не только в магии – где-то глубоко в душе жила надежда отыскать родных, ведь были же у меня отец и мать. Как я осталась одна? Да еще и на другом конце света, если, по слухам, королевство оборотней располагалось на далеком юге. Но чтобы о них хоть какую-то информацию получить, сперва не мешало бы разузнать, где растут фиолетовые деревья. Потому как, у кого ни спрашивала, о подобном чуде никто никогда не слышал. Надеюсь, в столице удастся узнать побольше.
Сборы много времени не заняли. Небольшая котомка, которую я зачаровала на облегчение веса, вместила в себя несколько платьев, пару сарафанов, костюмы для верховой езды. Знаю, в городе девицы носят амазонки и ездят в дамском седле, у нас такого нет, мы с парнями устраивали скачки «по-мужски». Так намного удобнее. А всех этих сидений боком я никогда не понимала. Так ведь и свалиться недолго.
Драгоценностей у меня не было, если не считать украшений, сплетенных из нитей с вставленными в них простыми камешками, найденными на берегу озера. Они красиво сияли и переливались на солнце, и мы с Аришкой сделали себе из них бусы и ожерелья. Сперва не хотела брать, но матушка настояла. А дядька Валс вручил кошель с монетами, его я зачаровала наговором от воров. Это тут спокойно, а в больших городах воровство процветает. Не хотелось бы остаться без лутара в кармане.
Два дня ушло на сборы. Помимо родителей мне помогала подружка. Она же потом вызвалась немного проводить. Отказываться не стала, всяко в дороге вдвоем веселее. Правда, оказались мы не вдвоем, а вчетвером. Оба братца в категоричной форме сообщили о своем присутствии, чтобы потом Аришке одной не возвертаться.
В пути разговаривали мало. У меня даже возникло ощущение, что ребята не в новую жизнь меня провожают, а за Грань. И поторопилась сказать:
– Не надо хмуриться, все будет хорошо. Устроюсь, обучусь, а потом еще и вас к себе заберу. Если к тому времени еще не обзаведетесь семьями.
Друзья робко улыбнулись, а потом и вовсе стали сыпать шутками. Путь до города прошел весело. А там пришлось воспользоваться порталом, иначе до столицы я бы добиралась около двух недель. Вряд ли меня станут столько ждать. И ладно бы это, я бы не особо огорчилась, но метка, если ей что-то не нравилось, сразу начинала нагреваться.
Около портальной кабины тепло попрощалась с друзьями.
– Найди там свою любовь, – выдала напутствие Аришка.
Отвечать не стала, вместо этого улыбнулась и кивнула. В тот момент мне казалось, что я и любовь – вещи несовместимые. Да и не за этим я отправляюсь в столицу. По мне, так вообще поскорее разобраться бы с этим непонятным мероприятием и вернуться домой, где спокойно, привычно и все знакомо. Вот только глубоко внутри зрело чувство, что в свою деревеньку я теперь попаду не скоро. С чем это связано, сложно сказать, но предчувствию я всегда привыкла доверять. Да и духи прощались со мной так, словно навсегда. А они всегда знали намного больше, чем люди.
Итак, начинается новый этап моей жизни. Искать любовь? А что это? Кто ответит на данный вопрос? Ведь для каждого она своя. Если получится, то я узнаю, какой она может быть для меня. А нет – просто найду себя и свой путь, а если все удачно сложится, то поищу информацию о своих родителях. Правда, с чего начинать, ни одного предположения нет. Зато энтузиазма хоть отбавляй. Вот за него и стану цепляться, чтобы достигнуть цели. А пока – прощай, Махновка! Надеюсь, когда-нибудь встретимся.
Глава 2
Перемещение доставило легкий дискомфорт. За свою жизнь я ни разу не пользовалась стационарными порталами, потому что и ходить некуда было. А сейчас пережидала легкое головокружение. Повезло, что оно быстро прошло. Хотя молодой парнишка, стоящий около парапета, смотрел с сочувствием. Ему такое видеть явно не впервой. Слегка улыбнувшись, осмотрелась. Мне указали на одну из лестниц, а их здесь было четыре. Кивком поблагодарив, поднялась наверх.
Вышла на оживленную улицу… и тут же едва не оглохла от шума. Непривычно. У нас
