Смертельный отбор: в поисках истинной - Наталья Дорофеева
Прошу Дрима присмотреть за малышкой и, если она проснётся, сразу же мне сообщить. Тут духам надо отдать должное, они, хоть и безумно настырные, но очень помогают мне с Алексией.
Хватаю сумку с телефоном и выхожу из дома, следуя за волчонком. Поспеваю за ним с трудом. Чтобы не отстать, приходиться практически перейти на бег. Наконец дух останавливается прямо напротив входа в кафе, где я раньше работала. Последний раз я тут была почти год назад, когда вернулась из Пандории. Хотела повидаться с бывшими коллегами. Помнится, тогда эта бесстыжая морда увязалась за мной, забралась в холодильник на кухне и сожрала всё, что там было. Дверь в «Культе Эклера» открывается и дух проскальзывает в помещение. Вот же… Поймаю, коврик для ванны сделаю!
Захожу внутрь и меня просто окатывает целая буря эмоций. Удивление, любовь, радость, надежда… Ничего не понимаю. Таких перепадов настроения и во время беременности-то не было. Оглядываюсь по сторонам и замираю на месте. За столиком почти у самого входа вижу Винсента. Смотрим друг на друга без слов. Странные ощущения, которые я испытала на входе, становятся только сильнее. К ним добавляются новые. Страх, испуг, паника… Это не моё? Тогда что происходит?
Очень хочется развернуться и уйти. Но, наверное, это глупо? Не съест он меня, в конце концов. Сажусь к бывшему мужу за столик. Да, это точно не мои чувства. Но, если раньше я не ощущала ничего, не должна и сейчас.
— Потянуло на экзотику? Решил тут отпраздновать?
Непонимание, растерянность…
— Что отпраздновать?
— День Рождения. У тебя ведь сегодня.
Чувствую какое-то опустошение внутри. Мне это не нравится. Совсем.
— Было бы что праздновать.
На меня принц не смотрит, уставился в стол. Хотя, уже, должно быть, Император. Смешно даже. Кто бы мог подумать, что в обычном кафе можно встретить такую титулованную особу?
— Ну, прошлый раз ты, говорят, приём ты устроил грандиозный. Хотя тогда и повод не один был.
Испытываю напряжение, тревогу, безысходность и очень сильное сожаление. Да какого чёрта? Винсент что-то сделал со мной?
— Ты меня никогда не простишь…
Мне становится очень больно. Твою мать! Надо было сразу уходить!
— Прекрати. Немедленно убери это!
Полное непонимание и во взгляде, и в ощущениях внутри. Издевается? Резко встаю со стула, практически бегу к выходу. Винсент останавливает меня на улице, взяв за руку.
— Постой. Пожалуйста. Объясни, что случилось?
Теперь, когда он совсем близко, чужие эмоции захлестывают настолько, что из глаз льются слёзы, а я не могу ни сказать ничего, ни пошевелиться. Винсент обхватывает моё лицо ладонями, очень внимательно смотрит в глаза. Снимает с моего пальца кольцо, надевает его себе. Всё резко пропадает.
— Ты что со мной сделал?
— Ничего. Ты прошла ритуал разделения жизни?
Киваю. Думала, ему сказали. Хотя, при чём тут это?
— С кем?
— С Анхелем…
Не чувствую ничего, но вижу по выражению лица, что Император, мягко говоря, ошарашен.
— Я Лаверна почти год искал… Всех нашёл, кроме него.
— Почти год как его нет в живых. Он меня спас, когда узнал, что я умру.
— Что значит умрёшь?
— Да не важно это.
— Что значит не важно?
Орёт так, что на нас оборачиваются прохожие. Видимо, обиделся, что ему не доложили. Выбора особо нет, приходится рассказать, иначе бы Винсент точно не успокоился.
— Анхель не только годы жизни тебе передал. Теперь ты можешь обратиться.
— Куда обратиться?
— Ты дракон.
От неожиданности теряю равновесие. От падения на асфальт останавливает только во время подхвативший меня бывший муж.
— Ты сейчас неудачно пошутил.
— Дракон всегда чувствует то, что испытывает его истинная пара. Это то, что с тобой произошло в кафе. Раньше ничего необычного ты за собой не замечала?
— Необычное — это когти, хвост и огонь из пасти?
— Не без этого. Если хочешь, я мог бы помочь тебе обратиться… Привыкнуть…
Сплю и вижу. Судя по всему, моё выражение лица об этом ясно говорит.
— Марианна, это ведь не плохо. Ты могла бы летать. Сама. В любое время. Тебе же понравилось, когда ты была в воздухе со мной? Свобода, лёгкость…
— Извини. Мне жаль, что так вышло и ты…
Смеётся.
— Что я больше не дракон? Это — последнее, о чём я жалею. Вернее даже не так. Я жалею, что вообще когда-то им был. Мне очень повезло, что истинность не мешала мне, когда я встретил тебя. Иначе… Иначе вряд ли бы я понял, что значит просто любить кого-то.
— Любить — значит верить.
Молчит. Ну, да, а что тут скажешь?
— Мне пора.
Действительно пора, слишком долго меня нет дома. Разворачиваюсь, чтобы уйти. Как из ниоткуда появляется волчонок, хватает мою сумку и со всех ног мчится в другую сторону. Винсент сразу же реагирует, притягивает этого мелкого поганца к себе. Сумку отдаёт мне, а духа держит за шкирку и очень внимательно осматривает.
— Дух? Еще один?
— Это не мой.
Очень удивлённо Император смотрит то на меня, то на волчонка, покорно сложившего лапки.
— Ребёнок ведь не может так рано призвать хранителя…
— Он у неё появился ещё до рождения. Причём, это не первый. Сначала был лев… Элина на площади убила. Твоего ждали, а попался он.
Отпускает духа, и волчонок сразу же садится возле меня.
— Как же всё-таки трудно держать себя в руках, когда хочется кого-то размазать по стенке…
— Полагаю, ты это и так сделал.
— Что?
— Ну, ты сказал, что нашёл всех. Значит, Элину тоже.
— Конечно. Нашёл. Ты решила, что я их убил?
— Разве нет?
— Конечно нет. Элину, как и её сестру, просто вернул домой. Вспомнил твоё предложение.
— А Гарольд?
— Гарольд… Гарольд занят общественно полезным трудом. Он теперь до конца своих дней будет работать в школе уборщиком. Жить со своими бывшими коллегами в одной каморке и выходить только для того, чтобы вылизать всё здание. Без магии.
— Ты серьёзно?
— Вполне.
— Так ведь… Сбежит?
— Об этом точно можно не переживать. Не сбежит и будет очень усердно трудиться.
Улыбаюсь, представив Лаверна со шваброй и ёршиком в руках. Это для меня никогда не было проблемой убрать в кафе после закрытия. Обычная работа. Если только ты — не дракон с непомерными амбициями и жаждой власти.
— Почему не убил?
— Ну, во-первых, тогда он бы легко отделался. А, во-вторых… Слишком много смертей
