Андреа Кремер - Нерушимая клятва
— Я не знаю, где ты научился быть таким тактичным, парень, — заявил Эмиль, залпом допивая виски и с грохотом ставя стакан на ручку маминого кресла. — Приятно было повидаться, Наоми.
— Увидимся завтра, — сказал Рен, не глядя на меня, и пошел к выходу вслед за отцом.
Я проследила за ними, а мама тем временем поднялась со стула и поправила блузку.
— Пожалуй, нам стоит прибрать здесь все, — сказала она и принялась собирать бокалы и чашки, ставя их на поднос.
— Мам, — спросила я. — Ты мне ничего не хочешь сказать?
— О чем ты, дорогая?
— Почему ты позволяешь Эмилю так с собой обращаться?
— Он вожак, Калла, — ответила она, избегая моего взгляда, и продолжала суетиться, убирая комнату. — Они все такие.
— Отец не такой!
— Не такой, — согласилась она, поднимая поднос. Я пошла за ней в кухню. — Но у Эфрона и Люмины разные мнения по поводу характеристик вожаков стай. Люмина приветствует стоицизм и…
— Дипломатичность, — закончила за нее я. — Как я могла забыть?
Она наградила меня невеселой улыбкой.
— А Эфрон предпочитает вожаков… С твердой рукой.
— А, вот как это, оказывается, называется, — прорычала я. — Да Эфрон и Эмиль оба озабоченные!
— Не будь низкой, Калла, — отрезала она. — Это непозволительно.
— Собираешься рассказать отцу? — спросила я.
Она поставила чашки и бокалы в раковину.
— Конечно нет. Он и так ненавидит Эмиля, а ты слышала, что сказали хозяева: взаимодействие между стаями играет важнейшую роль. Нельзя допустить, чтобы вожаки начали рвать друг друга на куски в момент, когда необходимо усилить оборону. Когда они занимаются междоусобицей, то становятся такими глупыми.
— Глупыми?! Да никто, кроме отца, не имеет права до тебя дотрагиваться.
— Никто из подчиненных до меня никогда и не дотрагивался. Но ситуация с конкурирующими вожаками всегда была иной. Надеюсь, тебе никогда не придется с этим столкнуться. Эмиль всегда рад воспользоваться любой возможностью, чтобы бросить вызов твоему отцу и доказать, что он — доминирующий вожак. С тех пор, как убили Коринну, все стало еще серьезнее.
— Но…
Мама повернулась ко мне:
— Оставим эту тему, Калла. Все кончено.
— Так вот что такое дипломатичность? — спросила я, не в силах унять гнев. — Вести себя, как шлюха, с любым мужчиной, вторгшимся в твою гостиную?
Я оказалась на полу раньше, чем осознала, что мама ударила меня. Щека сильно болела.
— Слушай очень внимательно, Калла, — сказала мама. Она стояла надо мной, продолжая сжимать кулаки. — Я уже сказала один раз, и у меня нет желания объяснять все снова. Эмиль — это не «любой мужчина». Он — вожак стаи Бэйн. Никто не смеет переходить дорогу вожаку, даже если ты — жена другого вожака. Если ты делаешь это, значит, рискуешь своей жизнью. Ты поняла меня?
Я продолжала лежать, все еще оглушенная ее ударом.
— Ты поняла меня?
Я никогда не видела, чтобы мама смотрела на меня с таким жестоким выражением в глазах.
— Да, мама, — прошептала я.
— Ты, должно быть, устала, — сказала она, придав лицу выражение, которое должно было означать доброту. — Когда я закончу уборку, сделаю тебе ромашковый чай и ванну с пеной. Завтра у тебя будет тяжелый день.
Я кивнула и, не произнося ни слова, поднялась по лестнице. Дверь в спальню Анселя была закрыта, изнутри доносилась громкая музыка. Должно быть, мама отослала его наверх, когда прибыли Хранители. Он ничего не слышал. Я подумала, что стоит к нему зайти, но вместо этого отправилась в свою спальню. Пусть брат сохранит мечты о романтических отношениях и настоящей любви как можно дольше. Я закрыла за собой дверь и расплакалась, думая о том, сколько времени осталось до того момента, когда в дверях появится мама с чашкой ромашкового чая, и как долго мой обман останется тайной для Хранителей.
Глава 25
— Вы не можете все пойти в пещеру, — сказала я, бегая по крутому склону. Ребята смотрели на меня умоляющими глазами. Мы все еще ждали появления Бэйнов. В первых лучах зари земля была окрашена в оттенки красного; я вспомнила большой зал в пещере Халдис. Я поежилась, зная, что именно это таинственное место было целью нашего дозора, но не могла поделиться с ребятами своим секретом. Нельзя было допустить, чтобы кто-то из них пошел со мной в пещеру: они мигом бы догадались о том, что я была там с другим волком. Нужно было во что бы то ни стало предотвратить это.
— Но Логан сказал, что там внутри таится какое-то чудовище! — воскликнула Фей. — Будет несправедливо, если мы все его не увидим. Я уверена, оно ужастно!
— Ты хотела сказать «ужасно», — поправила ее Брин.
Фей наградила ее ледяным взглядом. После той ночи в «Пожаре» отношения между девушками становились все хуже и хуже.
— Речь идет не о справедливости, а о повиновении приказам, — ответила я. Из-за их грызни мне уже хотелось порвать обеих. — Обсуди это с Реном, когда он появится.
А я тем временем сделаю так, чтобы он послал в пещеру меня.
В кустах раздался шум, оповестивший нас о том, что прибыли Бэйны. Пять волков вышли из леса; увидев, что мы в человеческом обличье, они по очереди обернулись людьми. Рен сделал это последним.
— В чем дело? — спросил он.
— Моя стая больше интересуется достопримечательностями, чем работой, — объяснила я.
— Это не то, о чем… — начала Фей.
— Заткнись, Фей, — зарычала я на нее.
Прошлый вечер, когда Хранители и отец Рена осчастливили визитом наш дом, способствовал сильному понижению моего порога толерантности. Рен засмеялся, указывая на свою стаю.
— Не волнуйся, Лилия. Эти ребята тоже ни о чем другом говорить не могут, кроме как о пещере.
— Отлично, — пробормотала я. — Почему бы мне самой туда не подняться? Осмотр окрестностей, я думаю, наша основная задача. Нам необходимо узнать, кто скрывался на горе, проскочив мимо нашей линии обороны.
— Калла права, — сказал Рен громко. — Осмотр территории вокруг пещеры — наша основная задача.
Ребята попытались протестовать, но Рен зарычал на них, заставив замолчать.
— Именно поэтому я пойду в пещеру сам, — добавил он.
— Но… — попыталась возразить я, стараясь скрыть панику.
— Я два раза не повторяю, — сказал Рен, игнорируя меня. — Калла занимается поиском следов Ищеек в окрестностях пещеры. Брин, Ансель, вы идете со мной. Мы идем в пещеру. Все остальные будут делать то, что прикажет Калла, а если я услышу от нее жалобы, будете иметь дело со мной.
Никто не сказал ни слова. Я с трудом удержалась от дальнейших протестов. Брин и Ансель? Мне было непонятно, почему он выбрал в сопровождающие ребят из моей стаи, а не из своей. Ну, что же, по крайней мере, я смогу с ними позже поговорить.
