Огонь в его ярости - Руби Диксон
Я так сильно его люблю.
«Я здесь. Никто не причинит тебе вреда».
Мне достаточно только этого нежного заверения. Я становлюсь немного прямее и решаю немного позабавиться этим. Мы можем подыграть.
В самом конце коридора Андреа останавливается перед парой двойных дверей.
— Гвен ждет вас внутри. Развлекайтесь и добро пожаловать в Форт-Шривпорт.
Я одариваю ее своей самой любезной улыбкой.
— Большое тебе спасибо, Андреа. Ты была таким замечательным и гостеприимным человеком. — Когда ее улыбка слегка увядает, я решаю продолжить. — Знаешь, мы с Сэмом не очень-то много едим. Я уверена, что еды хватит еще на одного. Почему бы тебе тоже не прийти на ужин? Это заставит нас чувствовать себя как дома.
Ее глаза расширяются от удивления.
— О, я не мог…
Да, я просто готова поспорить, что она не может.
— Пожалуйста, соглашайся. — Я кладу руку ей на плечо и одариваю ее своим самым убедительным взглядом.
Она прикусывает губу.
— Я не могу. Мой… мой младший брат ждет меня. Хотя я бы с удовольствием сделала это в другой раз.
— В другой раз, — соглашаюсь я с притворной сладостью. Я наблюдаю, как она с облегчением смотрит на меня, а затем открывает нам дверь.
Мой дракон указывает, что они ужасны в своей изворотливости.
Это действительно так.
Мы заходим внутрь, и в тот момент, когда мы это делаем, Андреа закрывает за нами дверь, и раздается щелчок, как будто ее запирают. Я бы нервничала из-за этого, если бы мой Раст не был здесь, со мной.
Он не допустит, чтобы что-то случилось.
Комната, в которой мы находимся, настолько элегантна, насколько это возможно в нынешних условиях. Длинные полосы шелковистой ткани покрывают мягкие стены, а в центре комнаты стоит большой деревянный стол с подсвечниками. На столе уже накрыто несколько приборов, и откуда-то доносится слабый аромат тушеного мяса — главного блюда апокалипсиса. Я оглядываюсь по сторонам в поисках огня, и, конечно же, у кого-то хватило ума установить в углу дровяную печь, а в потолке проделано отверстие, позволяющее трубе отводить дым. На плите кипит кастрюля. В центре комнаты темноволосая женщина с широкими скулами наливает несколько стаканов свежей воды и жестом указывает на освещенный свечами стол.
— Присаживайтесь, прошу. Я Гвен.
«Должны ли мы поблагодарить за те усилия, которые она прилагает?» — спрашивает Раст с откровенным скептицизмом.
«Думаю, да». Я подхожу ближе и сажусь на один из стульев, сдерживая вздох облегчения из-за боли в ноге. Даже эта небольшая прогулка по коридору заставляет ее отчаянно пульсировать. «Сядешь рядом со мной?» — спрашиваю я Раста.
«Нет».
Прежде чем я успеваю задать вопрос, он заходит за мой стул и кладет обе руки мне на плечи, молчаливо заявляя о себе и защищая одновременно. Мне это чертовски нравится.
Женщина по имени Гвен выглядит удивленной позицией Раста, но затем пододвигает свой стакан с водой рядом с моим.
— Расслабьтесь. Никто не желает вам зла. — Даже то, как она это произносит, звучит натянуто, как будто она сама в это не совсем верит.
— Вы здешний мэр? — я спрашиваю.
— Да. — Выражение ее лица не гордое, а смиренное. Это взгляд человека, который взялся за неприятную задачу просто потому, что больше некому ее выполнить. На мгновение ее лицо выглядит напряженным, и мне действительно становится жаль ее.
И тут я вспоминаю, что она, вероятно, собирается нас отравить.
— Меня зовут Эми, — говорю я ей и указываю на человека-дракона, нависшего надо мной. — Это Сэм. Мы направлялись к Форту-Орлеан, когда я получила сообщение Джоанны о том, что ваш форт находится в осаде. Если вы не возражаете, я спрошу, где Джоанна? Я бы хотела встретиться с ней и поговорить.
Гвен поджимает губы и наливает себе стакан воды, затем садится прямо напротив меня.
— Она не смогла прийти сегодня вечером. Занята.
— Но она наверняка здесь, в форте? — я спрашиваю. — Что за драконья осада и все такое?
— Конечно. Но она спит. Мне бы не хотелось ее беспокоить.
Я медленно киваю, как будто понимаю. О, я все хорошо понимаю. Я понимаю, что Гвен лжет сквозь зубы. Я устала играть в эти глупые игры. Я знаю, что мы заперты внутри. Я знаю, что с тушеным мясом что-то не так. Я знаю, что происходит что-то странное. Нет смысла притворяться, что я ничего не понимаю.
«Мне принять боевую форму и защищать тебя?» — рука Раста крепче сжимает мое плечо.
«Нет», — говорю я ему, и это странно, но я чувствую себя… сильной. Решительной. Может, я и слаба физически, но у нас есть эта цыпочка Гвен как раз там, где она нам нужна. Мы в курсе ее игр. Она понятия не имеет, с кем связалась.
Так что пришло время ответить тем же.
Я одариваю ее своей самой милой улыбкой.
— Если Джоанна спит, кто-нибудь должен ее разбудить. Ее сообщение звучало действительно срочным, и этот дракон может вернуться раньше, чем мы надеемся.
На мгновение осторожное выражение лица Гвен исчезает, и ее выразительные глаза выглядят такими печальными на ее лице. Я понимаю, что она хорошенькая… или была бы такой, если бы не казалась такой измученной миром и уставшей от всего на свете. Как будто жизнь выбила из нее всю искру. Но затем она поджимает губы и качает головой, берет свой стакан с водой и делает глоток.
— Она присоединится к нам позже.
— Я понимаю. — Я наклоняю голову. — До или после отравленного рагу?
Гвен захлебывается водой, кашляя.
— Ч-что?
— Разве это не то, что ты задумала? — я спрашиваю. — Или это что-то другое? Какая-то другая ловушка? Это не может быть вода. — Я указываю на стакан в ее руке. — Или ты собираешься поступить по-старинке и просто держать нас под прицелом? Мне любопытно.
Она смотрит на меня своими большими глазами.
— Почему ты думаешь, что с тобой что-то случится?
— О, да ладно, — говорю я с легким смешком. — Я родом из форта. Я знаю, как все это работает. Вы, ребята, слишком гостеприимны. Частный ужин только потому, что пришли незнакомцы? Да брось. Если ты хочешь усыпить мою бдительность, тебе надо обращаться со мной намного хуже. Вот как в фортах относятся к посетителям. Мы обе с тобой знаем, что никто не забредает сюда с улицы просто так,
