Солнце Мирлеи - D. Scriptor
Кора догнала хозяйку дома уже в конце коридора, а женщина и не думала останавливаться, заводя гостью куда-то вглубь комнат и галерей, пока они обе не оказались у выхода в сад. Коралина в удивление вскинула брови, но Альза только толкнула стеклянную дверцу, приглашая ее пройти следом, и девушка повиновалась, сразу же окунувшись в пестрый аромат цветов и деревьев. Мощеная цветными камнями дорожка уходила куда-то вперед, теряясь под широкими листьями и раскидистыми ветвями, завлекая за собой. Она точно прятала тайну, которой хотела поделиться со всяким, у кого хватит смелости. Кора даже дыхание затаила от того, как здесь было красиво и спокойно. Будто бы уголок спокойствия в доме, где об умиротворении можно было только мечтать.
— Прекрасный сад, — выдохнула девушка, обернувшись к Альзе. Та наметила на своем лице что-то вроде улыбки, а потом раскинула руки в стороны.
— Я люблю его, — тихо сообщила женщина, прикрыв глаза. — Здесь так… свободно, — как-то даже сокровенно прошептала она, и плечи ее резко поникли, словно Альза вдруг сбросила тяжелую маску. — Я когда-то и сама решила, будто правила Милеты мне не указ, — вдруг поделилась она, не глядя на Коралину. — И поплатилась за свою наивность. Создание семьи, Коралина Дэм-Нова, это долгий и трудоемкий процесс.
— Но и он не производится в одиночку, — подметила Кора, собираясь стоять на своем до последнего. — Я догадываюсь, что вас так раздосадовало, но… неужели вы думаете, что строгость — решение всех проблем?
— Мои бы решила, будь я чуточку жестче, — Альза наконец посмотрела на нее, и в глазах цвета туманного утра застыла вся вселенская печаль. — Я потеряла любимого человека из-за своей беспечности. Я была плохой хозяйкой и женой по причине мягкотелости. Ник бросил меня и сына потому что не видел во мне настоящую женщину, способную сохранить семью.
— В этом ли причина? — одними губами спросила Коралина, совершенно не надеясь на ответ. Но Альза вздохнула, уверенно кивнув.
— Мужчинам Милеты нужна защита, нанна. И это неоспоримый факт, потому что мы живем во время межкосмической коммуникации, которая не сулит ничего хорошего. Вы же выросли на Дукруте, — женщина окинула ее цепким взглядом. — Неужто не помните, как к
матерям, женам и сестрам относятся ваши мужчины? Так ответь же. Домашнее насилие лучше простых правил порядка? — Кору даже не покоробил тот факт, что Альза резко перешла на «ты». Она просто подумала о том, что на Милете, правда, нет понятий тирании или абсолютного семейного подчинения. Софита ни разу не прибегла к своему давящему авторитету, чтобы Маат или Тэф сделали нечто нужное ей. Но зато она четко установила, кто из них старший муж и кто младший, чтобы не было ни обид, ни неурядиц. Подобная иерархия нужна не чтобы мужчина знал свое место, а чтобы в полиандрических браках не случалось ссор.
— Я вас услышала, — тихо, но четко ответила Коралина, подняв на Альзу серьезные темные глаза. — Однако останусь верна своему мнению. В семье не может быть иерархии, только — равноправие.
Вопреки всему женщина одобрительно кивнула и даже улыбнулась, окинув Коралину каким-то новым взглядом, словно подвела окончательную оценку.
— Умение стоять на своем — важная черта главы семьи. Я невероятно опечалена, что мои слова не были услышаны, но… для меня важнее всего, чтобы Талий был счастлив, — сокровенно проговорила она, горько усмехнувшись. — Хоть этого и не видно, да? — Кора промолчала на очевидный вопрос. — Из меня вышла такая же отвратительная мать, как и жена. И это неоспоримо. Молодость… бывает глупой, а брать в мужья четырех мужчин сразу — это непосильно тяжело. Я лишь хочу вас обезопасить, нанна. Поделиться опытом… самой себе отпустить грехи, — она дернула плечом, все больше становясь похожей на растерянную девочку, нежели на грозную главу большой семьи. Коралине даже стало ее жаль.
— В этом нет вашей вины, — она осторожно подошла ближе, заглянув в самые глаза. — Каждая система, особенно идеальная, требует непростых жертв. Милета поразительна и утопична, но даже здесь не будет все гладко. Вы всего лишь заплатили свою цену, и без этого нельзя. Нужно лишь простить саму себя и идти дальше. Только и всего.
— Талию очень повезло, — неожиданно произнесла Альза, вновь становясь серьезной и статной. — Вы — мудрая женщина, Коралина Дэм-Нова. И станете хорошей женой.
— Я постараюсь, — Кора усмехнулась, и Сэт-Ави повторила ее улыбку, прерывисто вздохнув.
— Я хочу кое-что подарить вам. В качестве своего благословения, — Альза подошла к ближайшей скамье, на которой Кора заметила разные камешки и куски веревок, кажется, для плетения.
Женщина взяла в руки ожерелье из узелков, чем-то напомнившее технику макраме. Коралина с интересом рассматривала три цветных камешка, которые были вплетены в общий узор умелыми руками. По краям были два поменьше — светло-зеленый и темно-синий, а по середине — большой, красивый, ярко-красный, словно миниатюрное солнце. Альза улыбнулась, заметив ее восторг, и осторожно надела подарок на ее шею. Коралина мигом ощутила странное тепло, исходящее от камней.
— Талий много писал о вас и… втором вашем избраннике, — видно, женщине до сих пор претило решение отказа от привычных терминов старшинства, но она очень старалась не выделять слова. — И я сплела его для вашей семьи, как оберег. Символ единства, любви и уважения. Подарок на свадьбу от родственников жениха.
— Это натуральные камни? — Кора не смогла удержать удивления, и Альза почти что горделиво кивнула.
— На Милете их не используют для красивых безделушек, только для значимых вещей. Сама планета благословляет этот брак, Коралина Дэм-Нова. Милета позаботится о вашей семье, если и вы обещаете заботиться о планете.
— Обещаю, — с придыханием заверила Коралина, не прекращая чувствовать живое тепло драгоценных камней. Ей в руки словно бы осколки большого сердца планеты вручили, не иначе, за которое она теперь в ответе.
Кора вскинула глаза на женщину, и ей почудилось, словно ветер в саду зашептался громче. Милета ждала ее следующего хода, и Коралина слышала ее мольбы все отчетливее.
* * *
Талий прощался с матерью наедине, пока Кора и Рэйн дожидались его возле машины. Оба молчали, касаясь друг друга плечами. Странный день, какой-то особенный в своей значимости. Ожерелье из узелков продолжало теплить грудь, а может Коралине это
