Солнце Мирлеи - D. Scriptor
Рэйн скосил на нее глаза, одарив счастливой улыбкой, а Талий уткнулся носом в ее плечо, шумно вздохнув. Автокар въехал на территорию загородного поселка, где заканчивалось действие магнитной трассы. Нужный дом нашелся практически сразу, потому что Талий помнил дорогу наизусть. При виде двухэтажного кирпичного здания Кору замутило от напряжения, но она мысленно досчитала до десяти, беря в руки купленные букеты.
— Идем? — она посмотрела на Талия, и тот прижался к ее плечу, словно пытаясь зарядиться ее уверенностью. Или подарить свою собственную. — Все будет хорошо. Рэйн, — она обернулась к мужчине, который застыл возле автокара. — Через десять акониковМинут., — он кивнул, нервно переминаясь с ноги на ногу. Кора не удержалась и подошла к нему, быстро поцеловав в щеку. — Не вол-нуй-ся, — с улыбкой произнесла она, и развернулась, зашагав к крыльцу. Чем быстрее войдут, тем скорее они окажутся дома.
Дверная панель приветливо пиликнула, пропуская их внутрь. Талий шумно вздохнул, и Кора очень бы хотела отдать всю свою накопленную уверенность. Только вот даже если бы она это умела, времени не осталось — перед ними появилась высокая светловолосая женщина с поразительно знакомыми туманными глазами. Коралина даже на секунду опешила, до этого не думая, что мать и сын могут быть похожи.
— Нанна Сэт-Ави, — девушка широко улыбнулась, приветственно кивнув головой. Хозяйка дома цепко оглядела ее с ног со стороны и только потом кивнула в ответ.
— Нанна Дэм-Нова, — голос ее оказался мягким и приятным. — Наслышана, — на сына даже не взглянула. — Проходите в дом, прошу, — Альза отступила в сторону, пропуская гостей внутрь. Талий заметно сжался, словно пытался казаться маленьким и незаметным.
— Спасибо, что пригласили, — Коралина решила брать ситуацию в свои руки. Женщина неожиданно улыбнулась.
— Я давно ждала этого дня, — сообщила она, ведя гостей по просторной прихожей в сторону столовых. — И я рада, что мой сын сумел заинтересовать тукую особу, как Вы, нанна Дэм-Нова, — Альза снова посмотрела на девушку, словно продолжала прицениваться. — Тирра Дэм-Нова уважаема и невероятно благородна. Для нашей семьи честь породниться с ее не менее выдающейся внучкой, — несмотря ни на что в голосе Кора не услышала лести, только сухие факты и надежду на их очередное подтверждение. Стушевалась.
— Что ж. Мои намерения весьма прозрачны и неотторжимы, — заверила Коралина, мельком глядя на Талия. То, что мать никоем образом не высказывает своих чувств по отношению к нему, заметно его пошатывало.
— Не сомневаюсь, — Альза указала на свободные стулья за столом, за которым уже сидело трое мужчин и столько же девушек — дочерей. При виде последних Талий заметно напрягся. Видимо, сестер он совсем не ожидал здесь увидеть.
Расценив, что сейчас его лучше не трогать, Коралина самостоятельно подарила все приготовленные букеты, получив в ответ искренние, насколько она могла судить, благодарности. Мужья Альзы косо смотрели только на Талия, и Коре это встало поперек горла. Захотелось заслонить его грудью и перед всеми заявить, что по поступку отцов сыновей не судят. Но она сдержалась, ответив на насмешливый взгляд старшей дочери Альзы доброжелательной улыбкой. Напряжению не было ни конца, ни края. Оно растекалось широкой рекой, задевая каждого присутствующего, а Талий, и вовсе, словно тонул в омуте, бессильный, чтобы выбраться.
Коралина чувствовала, как внутри нее застывает железо, готовое в упор встретить любой заданный вопрос. Пришла пора защитить свою семью как раз в том смысле, о котором Кора так долго думала. Даже если защищать нужно было не от преступников, и не от вселенских злодеев, а от холодной матери, потерявшей всякий смысл своей истинной роли.
— Так значит, нанна Дэм-Нова, вы собрались взять моего сына в мужья? — Альза заботливо передала ей тарелку с вкусно пахнущим обедом. Кора обворожительно улыбнулась, справедливо считая, что вечером у нее будет болеть лицо.
— Все верно. Тирра Дэм-Нова дала свое благословение. Я уже оформила запись к ретении на послезавтра.
— Вы поразительно целеустремленная девушка, — Альза одобрительно хмыкнула. — Обычно никто в наше время так не торопится.
— Талий стоит того, чтобы поторопиться и не задумываться, — Коралина продолжала улыбаться, но в ее глазах блестела сталь. Сэт-Ави выдержала ее взгляд и неожиданно посмотрела на сына, впервые за все время.
— Н-да? Скольких еще мужчин Вы берете в мужья?
— Одного, — лаконично ответила Коралина, демонстративно отпив сок из стакана.
— И ты согласен с решением нанны? — Альза обратила острые глаза снова — на Талия. Оживились даже сестры.
— Это полиаморный брак, мама, — выдавил он, а Коралина незаметно сжала его ладонь под столом.
— Даже так? — женщина осклабилась. — Но — старший муж?..
— Боюсь, я не стану прибегать к этим терминам, — Коралина совершенно очаровательно улыбнулась, практически кончиками пальцев ощущая напряжение Талия. — В моей семье все будут равны.
В этот же самый момент входная дверь снова спиликала, и Альза с недоумением одобрила запрос на вход со своего смарткома, впуская Рэйна. Готовые бороться с любыми намерениями общества, они снова вместе, втроем. Сильнее, чем многие, они были, Кора не побоится этого слова, — семьей.
Глава 19
Ожерелье из узелков
Коралина чувствовала себя героиней одного из тех социальных роликов про то, как женщина высказывает своей семье все, что думает по поводу патриархальных устоев. Мол, она способна и сама принимать решения, что муж не имеет права распоряжаться ее судьбой… Только теперь Кора стояла по другую сторону баррикад, наблюдая за тем, как все неодобрительные и порицательные взгляды устремились не на нее, а на Талия и Рэйна. В этот момент она без шуток ощутила, как тело налилось жаром от обиды и необъятного гнева. Никто. Не посмеет.
— Прогрессивно, — наконец выдавила Альза, вернув свой взгляд на Коралину. — Я знаю, что вы прибыли с Дукрута, нанна, поэтому вам, наверное, сложно интегрировать в нашу культуру. И вы многое не понимаете в плане семейных взаимоотношений. Я всего лишь хочу вам помочь.
— О, — девушка осклабилась, откинувшись на спинку стула. — Я прекрасно понимаю, что говорю. И свое решение отвергать не собираюсь.
— Какое решение? — устало спросила Альза. — Внутрисемейная иерархия важна! — неожиданно вспылила женщина. — Без нее сложно справиться с ответственностью, которые вы на себя ввалили! Уж я знаю, — голос ее вдруг сел, и Сэт-Ави с шумом втянула воздух через нос, явно затронув какую-то свою болезненную тему. По вздрогнувшему Талию Кора поняла — речь об его отце. Поэтому прикрыла глаза, успокаивая свой пыл. Не время для перебранок.
— Я понимаю, — осторожно начала она, — что вы хотите мне помочь, нанна. И я благодарна за эту поддержку, но…
— Идем, — Альза неожиданно поднялась
