Разлука Орхидеи и Повелителя демонов - Цзюлу Фэйсян
Ланьхуа подняла руку и посмотрела на запястье в лунном свете. Костяная орхидея не двигалась, доказывая, что девушке ничего не угрожало и незнакомка не замышляла дурного. Кто же она такая? Что ей нужно?..
* * *
Ранним утром сонная Орхидея вышла из комнаты, чтобы погреться на солнышке и освежить голову. Путь из дворца ей преградил Дунфан Цинцан, застывший в дверях. Повелитель демонов стоял, заложив руки за спину, прямой, как стрела.
Когда Ланьхуа подошла ближе, то услышала доклад генерала, который три дня назад получил приказ отыскать падшего небожителя. Уловив в голосе полководца дрожь, Орхидея поняла, что вникать в суть доклада нет смысла: генерал не справился с заданием.
– Ничтожный отыскал место, где прячется Чи Линь, но его убежище окружает магический барьер, связующий Землю и Небеса. Ничтожный старался изо всех сил, но не смог разрушить барьер… Поэтому…
– М-м, где же находится это место? – равнодушно спросил Дунфан Цинцан, не показывая гнева.
– К… к юго-западу от царства Демонов, на цветочном лугу, – боязливо ответил генерал.
Повелитель демонов хмыкнул и сосредоточил в ладони духовную силу, но тут у него за спиной раздался вздох. Это Ланьхуа не удержалась и ахнула. Не потому что испугалась ледяной ярости Дунфан Цинцана, а потому что ощутила резкую боль в запястье. Костяная орхидея выбросила росток, острый кончик которого вонзился девушке в руку. Из ранки закапала кровь.
Ланьхуа прикрыла запястье, подняла голову и встретилась взглядом с Дунфан Цинцаном. «Он причинит тебе вред». Фраза, которую девушка услышала ночью во сне, эхом отозвалась в голове.
Угроза задела ее за живое, заставив невольно съежиться, прикусить губу и отступить на шаг. Цветочная фея смотрела на Повелителя демонов, не смея издать ни малейшего звука.
Дунфан Цинцан заметил в глазах Орхидеи страх, который она пыталась скрыть, и ему вдруг пришла в голову вздорная мысль: он напугал цветочную фею. Повелитель демонов посчитал мысль нелепой, потому что прежде о таком не задумывался. Испытывать страх перед правителем царства Демонов в порядке вещей. Благоговейный трепет и ужас – вот чувства, которые он внушал всем вокруг.
Дунфан Цинцан размышлял об этом, в глубине души признавая, что прямо сейчас у него нет настроения никого убивать. Он повернул голову, и его голос прозвучал так же холодно:
– Темнейший хорошо помнит свой приказ. Не приведешь пленника, поплатишься головой.
Генерала затрясло так сильно, что он почти потерял человеческий облик.
– Ничтожный… ничтожный слуга… оказался не способен…
– Ты действительно ни на что не способен. Даже не догадался указать Темнейшему путь и заставил потратить время на встречу с тобой.
После этих слов генерал перестал дрожать и в испуге замер, не поднимаясь с колен. Дунфан Цинцан прищурился и уточнил:
– Похоже, ты предпочитаешь лишиться головы, а не проводить Темнейшего к нужному месту?
Генерал наконец очнулся и отвесил несколько земных поклонов.
– Ничтожный глуп и туго соображает. Ничтожный укажет Повелителю путь.
Дунфан Цинцан кивнул и вышел. Сделав два шага, он остановился, обернулся, посмотрел на Ланьхуа и щелкнул пальцами. Орхидея ощутила жар на запястье. Оказывается, Дунфан Цинцан вылечил ее ранку с помощью магии. Девушка ошеломленно уставилась на Повелителя демонов.
– Жди во дворце и никуда не ходи. Пока Темнейший отсутствует, обитатели царства Демонов не станут с тобой церемониться.
Дунфан Цинцан не берет Орхидею с собой?
– Да Юй посторожит у входа во дворец.
Змей высунул голову и закивал, глядя на Ланьхуа. Если бы он умел, то расплылся бы в заискивающей улыбке.
– Если что-то случится, спрячься в покоях Темнейшего.
Когда Дунфан Цинцан отдал последнее распоряжение, генерал не сдержал любопытства и незаметно приподнял голову, чтобы посмотреть на Ланьхуа. Но прежде чем он успел разглядеть лицо девушки, незримая сила придавила его голову обратно к земле.
Повелитель демонов спустился по лестнице, и Орхидея невольно тоже шагнула вперед. Дунфан Цинцан часто ее попрекал и обращался с девушкой не лучшим образом, к тому же предостережение загадочной женщины по-прежнему звучало в ушах Ланьхуа, однако… цветочная фея привыкла во всем полагаться на Повелителя демонов. Особенно если спокойствия не предвиделось. Зависимость от Дунфан Цинцана напоминала клеймо, от которого Ланьхуа не могла избавиться. Девушка понимала, что, возможно, с собой не в ладах, но ничего не могла поделать.
– Большой Демон…
Дунфан Цинцан остановился.
– Когда ты… вернешься?
Повелитель демонов заметил тревогу в глазах цветочной феи и коротко бросил:
– Завтра.
– Тогда… я посижу в твоей комнате.
– Это разумно.
Дунфан Цинцан ушел не оглядываясь. Он не возразил, и Орхидея решила, что ответ Повелителя демонов означал согласие. Когда он скрылся из вида, Ланьхуа протянула руку и погладила Да Юя по морде.
– Сторожи дверь как следует.
Смышленый Да Юй потерся головой о ладонь Орхидеи.
* * *
В ту ночь Ланьхуа бесцеремонно улеглась в кровать Дунфан Цинцана, укуталась в одеяло и заснула. В конце концов, она даже в его теле уже побывала, чего ей теперь стесняться?
Но и в спальне Повелителя демонов Орхидее во сне привиделся размытый силуэт женщины, которая произнесла: «Маленькая Ланьхуа, ты должна покинуть это тело».
Каждую ночь одно и то же.
* * *
Рано утром вернулся Дунфан Цинцан. За ним следовал мужчина в красных одеждах – Чи Линь. Повелитель демонов действительно управился за один день.
Ланьхуа прокралась к главному залу и увидела, что Чи Линь стоит на коленях перед троном.
– Можешь меня заколоть или разрубить на части. Я не буду помогать тебе, демон.
Дунфан Цинцан холодно усмехнулся:
– Кто сказал, что Темнейший хочет тебя убить?
В тот же миг на его пальцах отросли длинные когти, а из-под ног Чи Линя к потолку взметнулись прутья толщиной с палец, заперев падшего небожителя в клетке. Дунфан Цинцан снова взмахнул рукой, и клетка переместилась в угол тронного зала. Ланьхуа обнаружила, что в углу также находится меч Северного Ветра.
Чи Линь тоже удивился при виде клинка. Он посмотрел на Дунфан Цинцана, и беспечное выражение сползло с лица падшего небожителя, сменившись на редкость серьезным видом.
– Что ты задумал?
– Темнейший не намерен обсуждать свои замыслы.
– Сначала ты отыскал меч Северного Ветра, потом захватил меня… – Чи Линь пристально посмотрел на Дунфан
