Портальная магия для ведьмы - Евгения Решетова
Вой тварей всё ещё был слышен, но теперь я точно могла сказать, что они отстали. Или, что вернее, просто нас не учуяли. По вою, который раздавалось время от времени за нашими спинами, я понимала, что атары загоняли дичь. Охотились. И мне было страшно подумать, на кого именно. Надеюсь, это не какой-то бедолага, которому не повезло оказаться рядом с ними. Пусть это будет простой зверь, невинная жертва, которая удовлетворит их аппетит и на какое-то время успокоит.
Дико хотелось спать, сил практически не осталось. Опустошённый ритуалом Ти Прии резерв не хотел восстанавливаться. Сейчас бы горячего чая, вкусной еды, мягкой постели… И не думать о будущем хоть пару часов, расслабиться, забыть о проблемах.
Мы с Эдвином, не сговариваясь, упорно шли вперёд, осознавая, что у нас нет иного выбора. Мы не чаяли увидеть людей, найти помощь, мы просто шли, двигались навстречу неизвестности, уходили от опасности. Не хотелось думать о том, что будет, если мы попадём в сети местных ведьм, ведь у каждого леса всегда есть хозяйка. Может быть, мне ничего не сделают, но Эдвин окажется заложником ситуации. Он маг, а их здесь не любят. Да что там! Магов боятся, а их резерв идеально подходит для большинства ритуалов, не нужно приносить много кровавых жертв. Стоит нам с Эдвином появиться в поселении, и местная Верховная тут же захочет забрать его себе.
Было страшно, так страшно мне не было даже тогда, когда я попала на другую сторону Препоны в первый раз. Тогда я точно знала, всё будет хорошо. Теперь же мне приходилось убеждать себя в этом.
– Ты слишком громко думаешь, – голос Эдвина прозвучал неожиданно близко и резко, я испуганно дёрнулась в сторону, мой светлячок погас.
– Сильт! – возмущённо посмотрела я на мага, но, увы, даже не смогла разглядеть его лица.
Да, глаза привыкли, но синеватые отсветы магии всё-таки позволяли разглядеть больше, чем просто ночной мрак, а теперь я практически ослепла и видела лишь силуэт, и это злило.
– Не подкрадывайся!
– Я не подкрадывался, я всё время был рядом. Тут стоял, – тяжёлый вздох был мне ответом. – Зачем светляк загасила?
Фыркнула и решила зажечь его снова, но ничего не вышла. Сосредоточилась, пытаясь поймать отзвуки ускользающей силы. Но безуспешно. Да уж, в моём нынешнем состоянии лучше к постели лежать и отсыпаться, а не по ночному лесу комаров кормить!
Рядом вдруг что-то вспыхнуло, погасло, а потом между мной и Эдви завис ярко-красный шар, осветивший наши лица пугающе-кровавым сиянием.
– Только огонь, – маг пожал плечами, остальное едва теплится.
– И это хорошо, – я постаралась прогнать дрожь и благодарно улыбнуться.
– Да, но я считаю, что нам нужно остановиться. Мы не знаем, где мы, сколько ещё предстоит идти, чтобы оказаться в безопасности. Стоит найти укрытие и заночевать.
– Я боюсь, – призналась и обхватила свои плечи, чтобы не дрожать.
Страх выполз наружу. Он был где-то глубоко внутри, и мне удавалось скрывать его, потому что вокруг был знакомый мир, и Эдвин оказался в нём чужаком, а не я, поэтому именно мне нужно было держаться. Но стоило светляку погаснуть… И я испугалась.
– Будешь смеяться, но я тоже, – подняла взгляд на серьёзного Эдвина, лицо которого в кроваво-красном полумраке казалось страшной маской. – Но нам нужно хоть как-то отдохнуть. Утром попытаюсь поймать какую-нибудь дичь… Придумаем, как выбраться. Может, наберёшься сил и попробуешь открыть портал.
– На ту сторону Препоны он не перенесёт, – я вздохнула.
Привал – дело хорошее. Но выбрать в темноте безопасное место практически невозможно. Если только…
Прикрыла глаза, позволяя силе вырваться на свободу. Я столько прятала её, что сейчас она была недовольна, болью прошла по всему телу и разлилась по ночному лесу, открывая мне всю его суть. Старые, очень старые деревья, недовольные соседством с людьми. Пусть нас только двое, но вековые дубы хорошо помнят, как когда-то давно их предшественников безжалостно вырубали, чтобы построить поселение. И было это неприятно, больно… Но однажды закончилось, люди перестали приходить, потому что река изменила русло, и на этот берег теперь трудно перебраться.
– Здесь, наверное, недалеко, живут люди, – я открыла глаза, пытаясь соотнести знание леса и человеческими мерками. – Но они здесь не бывают, было большое наводнение, река поменяла русло, и брод исчез. Через реку не перейти.
– Это хорошо, – обрадовался Эдвин. – Значит, по крайней мере, от ведьм нам угрозы нет.
– Нет, – согласилась с ним. – От них нет. Но если ещё звери.
– Зверей я смогу отогнать, – отмахнулся он. – Но знаешь, так странно… Я привык использовать боевую магию, – Эдвин вдруг смутился, но всё-таки продолжил: – А здесь она идёт туго, словно ей что-то мешает. Зато дар земли ощущается иначе и… Я отправил простой поисковый импульс, их учат на втором курсе, они практически не расходуют силы, а он вернулся быстро и с таким точным ответом, какого не было даже на полевых заданиях.
– Я говорила, что здесь всё по-другому.
Подсвечивая путь пугающим светляком, мы направились туда, где поисковое заклинание нашло для нас убежище.
Несколько огромных валунов, словно сложенных в кучу чьей-то гигантской ладонью, образовали навес, подточенный ветром, водой и временем. Сквозная пещера с одним большим входом, через который мы и вошли, и вторым, который, очевидно, служил случайным путникам дымоходом. Под дырой, расположенной над головой, были остатки очень старого кострища – потемневшие камни, уложенные полукругом, не догоревшие головешки и кучка хвороста рядом. Чуть в стороне была лежанка из веток, не внушавшая доверия, но в нашем положении всё равно выбирать не приходилось. Кто бы ни обустраивался здесь когда-то,
