Пропавшая принцесса - Ольга Олеговна Пашнина
Я затаила дыхание.
– Жозетт? Что такое? Вы что-то знаете о ней?
– Нет. Жозетт здесь ни при чем.
– Но тогда… – Леон растерянно на меня посмотрел.
Потом буквально в один миг недоумение сменилось удивлением.
– Вы что-то знаете о Дейнатаре?
– Да, но…
– Вы должны немедленно рассказать это отцу! Идемте со мной, найдем…
– На короля напали в галерее! Трое наемников, переодевшихся стражниками. Кто-то из гостей предал двор.
Леон выглядел шокированным.
– Что с отцом?
– Все хорошо, – ответила я. – Он у себя, немного переволновался. Леон, нужно что-то делать. Я не верю, что это простое совпадение. Что-то готовится. И…
Глубокий вздох.
– Я твоя сестра. Я – Дейнатара. Я не так планировала вернуться, но времени на пафос и речи нет.
– Ты…
Он оцепенел, а потом медленно перевел взгляд на мои волосы.
– Извини, но мне сложно в это поверить… за годы самозванок было…
Леон осекся, когда я показал ему кольцо.
Черт, зря не надела его на средний палец. Было бы эффектней.
– Не время для эмоций! Ты – будущий король, и ты должен защитить дворец!
– Я скажу Карнатару. – Брат повернулся к дверям.
– Нет! – Я мертвой хваткой вцепилась в его руку. – Карнатару доверять нельзя!
– Брось, он с нами уже демоны знают сколько лет! Он не станет способствовать перевороту или предательству.
– Леон, он спланировал мой побег, спланировал возвращение, в открытую признался, что мстит кому-то, женил сына на Жозетт. Откуда мы можем знать, что «кто-то» – это не наш отец? Представь, вернулась младшая дочь спустя одиннадцать лет, выжившая вопреки пророчеству. Все счастливы. И всю семью короля убивают во время переворота, а его сыночек садится на трон. Чем не месть?
– За что ему мстить отцу?
– Не знаю. Я ничего уже не знаю. Мне кажется, что я схожу с ума. Но нужно принимать меры.
Леон вопросительно на меня посмотрел. На его указательном пальце я заметила кольцо, очень похожее на мое, но синее. Жозетт ничего подобного не носила.
– Собери тех, кто верен стране, отцу. Пусть проведут расследование, допросят тех, кто выжил после драки в галерее, найдут зачинщика. Я не знаю масштабов происходящего, но чувствую, что они огромны.
– Если они огромны, то мы можем не успеть провести расследование тихо. Вполне возможно, что перевес далеко не на нашей стороне.
– Возможно, – пришлось согласиться мне. – Но нужно что-то делать.
– Я попробую. – Леон тяжело вздохнул. – Ну и денек! Не могли дождаться завтрашнего дня?
– Именно поэтому они напали сегодня. Когда королем является еще Сертан. А Жозетт – наследницей.
Вдруг пришла догадка.
– А еще, единственный, кто может провернуть такое: человек, которому выгодно, чтобы Жозетт села на трон. Если это не Карнатар, то вариантов немного. Если завтра объявят о смерти отца, Жозетт автоматически станет королевой. А Смиль – принцем-консортом.
– Значит, фактически переворота нет. Их задача – только убить отца? Иди к нему, Дейнатара, я пришлю к тебе Кэдерна. Ему-то ты веришь?
Я кивнула.
– Потом пришлю охрану, а мы пока допросим нападавших. Говоришь, они остались в галерее? Хорошо. Ты твердо уверена, что Карнатара привлекать не стоит?
Я вновь кивнула. Карнатар – первый в очереди на подозрение. Ему больше всех выгодно посадить на трон Смиля, хоть он и утверждает обратное. Но не буду же я ему верить просто потому, что нас связывает нечто большее, чем отношения советника и его принцессы?
– Тогда иди, Дейнатара.
Леон вдруг обнял меня, а я растерялась.
– Мы рады, что ты вернулась, – серьезно сказал брат. – Не вздумай снова сбежать.
Мы разошлись, и, надеюсь, никому не показалось странным, что принц и я обнимались на балконе.
Я не стала заходить в зал, надеясь, что Кэд сумеет уйти незаметно. Мне хотелось быстрее увидеть отца. Вряд ли кто-то знал, что он в своих покоях, но рисковать не стоило.
Охранники, стоящие у дверей королевских покоев, снова поклонились.
– Все в порядке?
– Да, ваше высочество, – ответил один.
Я вздрогнула от обращения. Боги, я действительно вернулась, и это не сон.
– Никто не приходил?
– Никто, кроме ее высочества принцессы Жозетт.
Сердце ушло куда-то… неизвестно куда.
– Вы ее пустили?!
Я оттолкнула их, не дожидаясь ответа. Хороши охранники, пустившие эту стерву к отцу!
Я влетела в покои и увидела Катрину, лежащую на полу. Горло ее было перерезано, кровь запачкала светлый ковер.
– Жозетт! – крикнула я, распахивая двери в комнату отца.
Он стоял у окна, с жалостью и отвращением глядя на Жозетт, которая выглядела совершенно безумной. Да, я ошиблась. Смиль и Карнатар – не единственные, кому выгодна смерть отца. Меня извиняет то, что я выросла в простой семье, но неужели никто, зная эту стерву, не предположил предательства?
– Ты! – заорала она, заметив меня. – Пошла вон, тварь!
Облегчение от того, что я успела почти вовремя, смешалось со страстным желанием оттаскать сестричку за волосы.
– Сама такая, – огрызнулась я. – Лучше сдайся, пока я тебя не отправила к богам.
– Пошла вон, деревенская дура, – отмахнулась Жозетт.
– Как я сразу не догадалась, что все это устроила ты. Не выдержала помолвки со Смилем? Или расстроилась, что трон достанется не тебе? Это был бы хороший план, если б ты не была такой неудачницей.
Жозетт побледнела. То ли от страха, то ли от злости, я не разобрала. В руке – я только сейчас это заметила – она держала большой нож.
– Ты делаешь глупость. – Я покачала головой. – Твой план не удался, покушение провалилось, а идти сюда самой – полный провал. Тебя видела охрана. Кое-кто из гостей. Как ты потом объяснишь смерть короля? Неизвестный залетел в окно, зарезал правителя и вылетел через дымоход?
Впрочем, я могла и не говорить ей этого. Было видно, что Жозетт решилась прийти сюда из-за отчаяния и совсем не думала о последствиях. Как же нужно жаждать власти, чтобы загнать себя в такой тупик? Король, при всей его мягкости, не пожалеет дочь-преступницу.
– Вот здесь-то ты вовремя пришла, – вдруг усмехнулась сестра. – Я думаю, все поверят в то, что ты оказалась шпионкой, подосланной кем-то, чтобы убить его величество. Я не успела тебя остановить, но отомстила за смерть отца, получив ранение. На меня никто и не подумает.
– Ага, как же. Тебя тут все любят, наверное?
Я бы испугалась, если бы верила в способность Жозетт осуществить задуманное. Но такими, как она, часто правит гнев, а потому можно было ожидать, что сестрица опять сделает глупость.
– Я могу тебе предложить более интересный вариант. – Я сделала шаг по направлению к ней, и Жозетт невольно отступила. – Тебя находят здесь,
