Средь бала лжи (СИ) - Сафонова Евгения

— Забавно, — когда Арон всё же ответил, голос его был почти спокойным. — Я… услышал Ташу.

Старик лишь уставился на него с недоверием.

— Сам не знаю, как. Но я её слышал, — повторил Арон. — И то, что услышал, меня не радует. — Он задумчиво сжал губы. — Она… направляется в логово одной очень опасной персоны.

— Это ещё какой?

— Зельды. Моей сестры. Той самой.

Вместо ответа звездочёт прочувственно стукнул тростью о мрамор.

— Может, это ловушка? — спросила Лив с важным видом.

— Нет. Это была Таша. — Арон стоял, глядя на запертую дверь, которую они оставили позади. — Но её не найти, с ней не связаться… и Лиар знал об этом. Потому и сообщил, где она, так легко…

Какое-то время ещё смотрел на особняк, надёжно скрывавший то, что он так жаждал найти, — а затем, наконец отвернувшись, стремительно двинулся вперёд, вынудив спутников поторопиться следом.

— Весь вопрос в том, чего он от меня ждёт, — заметил амадэй отстранённо: скорее рассуждая вслух, чем действительно ожидая ответа.

— Хочешь, мхм, обмануть его ожидания?

— Да. Как думаешь, стоит снять комнату или скоротаем время до девяти где-нибудь в другом месте?

Старик подозрительно шмыгнул носом:

— До девяти?..

— Пойдём в гостиницу! — Лив требовательно дёрнула амадэя за рукав. — Я замёрзла и спать хочу!

— Гостиница так гостиница. — Арон успокаивающе сжал детскую ладошку. — Гирен, не порекомендуешь?

Тот тяжело вздохнул: явно подавляя желание не отвечать на вопрос, зато высказать нечто другое.

— Мхм… «Королевская охота», помнится, неплохая. «Солнечная пичуга» тоже ничего… но за эти годы в городе должно было многое измениться.

— Попробовать стоит. Помнишь, где они?

— В маразм ещё не впал. — Старик свернул в первый же переулок. — Знал бы ты, мхм, сколько я в своё время по этим улицам бродил… хоть сейчас смогу с закрытыми глазами от Школы до ратуши легко пройти. Только б со счёта не сбиться.

— С какого счёта? — спросила Лив.

— Шаги, мхм…

Звездочёт почему-то осёкся. Моргнул. Задумался.

И лишь потом понял, что заставило его это сделать.

— Что такое, дядя Гирен? Сбились?

…то, что нечто странное было в детском голосе.

В следующий миг Арон отдёрнул руку: так, словно пальцы девочки, лежавшие в его ладони, вдруг его обожгли.

— И к чему этот цирк? — холодно осведомился он.

— Проверял, смогу ли сыграть ребёнка. Опыт провален, но ничего, время для совершенствования есть. — Лиар обнадёживающе улыбнулся. — Как успехи?

— Ты знал, что я не вытащу Ташу?

— Конечно. Сказал бы я тебе иначе, где её искать. — Тёмный амадэй, закрыв глаза, вскинул голову. — Приютский переулок? Впрочем, можешь не отвечать. Я тоже столько бродил по этим улицам, что могу вслепую определить, где нахожусь. Везде разный мрамор, представьте себе. Запахи, звуки… хм. Так чем могу быть полезен?

— Сдохнуть, — прорычал звездочёт.

— Уверен, что не только этим. — Лиар прислонился спиной к белой стене одного из домов, образовывавших узкий проулок. — Спрашивай, Арон. Отвечу на всё или почти на всё. Сделать ты ничего не сможешь, так какая разница, сколько ты знаешь.

Тот вскинул бровь:

— Прямо здесь?

— Всё ещё во мне сомневаешься? — Лиар посмотрел куда-то вбок. — О, к нам как раз направляется та милая пожилая женщина…

Господин Гирен по-петушиному подался вперёд:

— Ты не посмеешь, — его голос сорвался в почти рычание.

— Я посмею всё, что угодно, если вы этого ещё не поняли, — с улыбкой заметил Лиар. — Но сейчас убивать я никого не собираюсь. Есть другие методы.

Согбенная старушка, тащившая корзинку со снедью, остановилась, не дойдя до места встречи двух амадэев каких-то десяти шагов. Всмотревшись подслеповатыми глазами прямо туда, где стоял Арон, тяжело вздохнула.

Развернувшись, пошаркала обратно.

— Для неё в этом месте стоит обоз с сеном, лишь чудом втиснувшийся в этот переулок, почему-то покинутый хозяином, — любезно пояснил Лиар. — Обойти его, к сожалению, нет никакой возможности, так что прохожим придётся искать другие дороги. А ещё я связал морок с телегой винных бочек на соседней улице, придав ему соответствующий вес, так что любопытно будет посмотреть на того, кто попробует сдвинуть его с места…

— Что Таша забыла в «Венце»? — резко спросил Арон.

Улыбка Лиара стала ленивой:

— Готовится к одной секретной миссии.

Зрачки Зрящего сузились.

— Во что ты её втянул?

— Я? — с детских губ сорвался до жути весёлый смешок. — Я уже говорил: в отличие от некоторых, я даю ей свободу действий. Таша сама решила во что бы то ни стало спасти семейство Норманов. И сама надумала проникнуть в некое тайное общество, которое хочет захватить наше королевство и вернуть его во времена кровавого бала, царившего в конце Первой Эпохи. И, конечно, сама захотела противостоять злым эйрдалям и оборотням, в нём состоящим. Которыми руководит истинный зодчий покушения на Его Величество, он же амадэй по имени Зельда.

Ресницы Арона едва заметно дрогнули.

— Ты…

— Да, я чудовище, сволочь и ублюдок, — легко согласился Лиар. — Но это позволит мне подобраться к Зельде поближе.

— Зачем это тебе?

— А вот это уже мои секреты. — Амадэй оценивающе взглянул на брата снизу вверх. — Забавно… впервые за одиннадцать веков вижу тебя с такого ракурса.

— Зельда — мстительная психопатка. В Таше течёт кровь того, кто заставил её возненавидеть всё человечество. И ты отправляешь её туда?

— И это я уже говорил. Я не допущу, чтобы с моей девочкой что-то случилось, а я своё слово держу, как ты знаешь. — Он насмешливо скрестил руки на груди. — Может, хочешь передать Таше весточку? Спросить, как с ней повидаться? Или гордыня не позволит?

— Нет. Просто знаю, что это невозможно.

Лиар удовлетворённо кивнул.

— Начинаешь умнеть. Уже радует. — Он зевнул. — А Лив и правда спать хочет… узнал всё, что нужно? Если ещё что интересует, не стесняйся. К тому же я сегодня-завтра ещё загляну, посмотрю, как вы там.