Цветочная империя попаданки - Анастасия Милославская
Но я просто стояла статуей. Лишь чувствовала, как на глаза снова набегают предательские слёзы.
– Что с тобой? – муж подошёл ко мне, нахмурившись. Я видела, как дёрнулась его рука, будто он хотел протянуть её ко мне, но в последний момент остановился.
– Я просто… – я сделала рваный вдох, чтобы не всхлипнуть. – Просто мне так жаль её. Жаль Элену…
Муж плотно сжал губы и повернулся к постели дочери. Я увидела, что он берёт белое маленькое полотенце, смачивает его в отваре каких-то трав, стоящих на тумбе, и начинает протирать её лицо.
Он делал это так бережно, так осторожно. У меня не осталось сомнений, что он заботится о дочери не в первый раз. Я отвернулась, обхватывая себя руками. Меня трясло от едва сдерживаемых рыданий. Я не могла вспомнить момента в своей жизни, который больше бы трогал моё сердце.
– Ей восемь, – послышался голос Маркоса сквозь вату в ушах.
Я повернулась и увидела, что он заметил моё состояние. Муж смотрел пристально, внимательно, но никак его не комментировал.
– Вы с ней похожи, – охрипшим голосом произнесла я, переводя взгляд на дочку.
– Похожи, только вот нос, как у моей жены Изабеллы. И пальцы такие же длинные и тонкие… – Маркос протянул свою огромную ладонь и взял в неё крошечную ручку Элены.
Я села на кровать и поняла, что не могу больше скрывать своих чувств. Слёзы потекли у меня из глаз, капая на платье.
– Иногда я думаю, какой бы она была, если бы нам довелось познакомиться по-настоящему, – произнёс задумчиво Маркос. – Крошкой она была такой активной, подвижной. Помню, Белла отсылала няньку, и мы вместе возились с Эленой, но всё равно не поспевали… А потом…
Муж вдруг замолчал, внезапно посуровев. Перевёл на меня взгляд.
– Дети – самое важное, что есть у меня в жизни. Но это сложно понять, если их у тебя нет.
– Я понимаю, – прошептала я, вытирая слёзы. – Понимаю тебя, Маркос.
– Тебе лучше уехать из столицы. Грядут неспокойные времена.
Меня удивила внезапная перемена вектора разговора. И самое странное, что муж озвучивал те мысли, которые уже который день бродили в моей голове.
– О чём ты?
– Скоро всё изменится, – просто ответил он. – Но ты ведь не послушаешь меня. Так ведь, Луиза?
Он сделал акцент на моём имени, чего прежде не было.
Я посмотрела в его глаза с недоумением и лишь потом ответила:
– Я не уеду из столицы. У меня здесь дела, ты же знаешь.
– Знаю, – охотно согласился он, а потом добавил, смотря на меня всё тем же взглядом: – Только вот что это за дела?
– Мой бизнес, – я уже взяла себя в руки и говорила спокойно.
– Пусть будет так. Я увезу Элену.
Увезёт?!
– Куда? И когда? – я спросила прежде чем подумала.
Он усмехнулся, насмешливо качая головой, а потом поднял на меня глаза:
– В безопасное место. А теперь нам c ней пора.
Его заявление вызвало очередной приступ паники, я подскочила, едва владея собой.
Я хотела забрать её сегодня! Карлос уже ждал отмашки. А теперь муж увезёт её? Что же, пусть не говорит куда… попрошу Карлоса узнать, но заберу мою девочку.
– Не волнуйся так, – Маркос встал следом за мной и внезапно притянул меня к себе за талию. – Дочь будет в безопасности. И ты будь. Я прошу тебя, не выходи из дома в ближайшие дни, хорошо?
Я едва не задохнулась, чувствуя близость мужа, его мощные руки, крепкое сильное тело, которое было так близко. Я обхватила герцога в ответ, пряча лицо у него на груди.
– Я не могу обещать, – прошептала я. – У меня есть дела.
– Некоторые ошибки обходятся нам слишком дорого.
В тоне Маркоса было столько горечи, что у меня самой сжалось сердце. Я слегка отстранилась, а затем протянула руку, касаясь щеки мужа:
– Всё можно исправить, кроме смерти.
– Да, кроме смерти, – отозвался герцог и повернулся, бросив полный затаённой боли взгляд на нашу дочь.
– Я пойду, – пробормотала я, чувствуя неловкость.
– Береги себя и помни, что я сказал – будь дома.
Я покачала головой, давая понять, что у меня свои планы. А затем развернулась и пошла, бросив последний взгляд на мою Элену.
– Я сказал неправду, у меня нет другой женщины, – донеслось мне вслед.
Я обернулась на пороге, встречая настолько ласкающий и нежный взгляд, что едва не бросилась к Маркосу обратно. Но сдержалась, помня, что мне нельзя терять голову.
– Я знаю, – одними губами прошептала я и бросилась прочь.
Глава 25. Попалась
Костюмированный бал в императорском дворце был для аристократии настоящим событием. Он проходил раз в год и имел огромный успех. На него съезжалась даже знать из провинции. Пригласили почти тысячу человек!
Насколько я знала от Клэр, одарённым из ковена удалось помочь дочери императрицы. Больше ребёнку ничего не угрожало. А это значило, что у нас были развязаны руки. Именно сегодня мы собирались обличить Алиссию перед всеми. Беатриса должна была рассказать всё своему мужу – императору. С таким союзником, как Её Величество Беатриса де Вальдес, я не боялась свекровь.
Вдовствующая герцогиня имела слишком большой вес в обществе. Беатриса не хотела просто бросать её за решётку. Императрица хотела полностью развалить ту систему, которая угнетала ведьм. Инквизиция будет упразднена. И сделать это можно лишь если люди сами увидят, какая Алиссия гадина и преступница.
Внутри вибрировало предвкушение и азарт. Я с нетерпением ждала сегодняшнего вечера.
Маркос действительно увёз дочь из дома свекрови. Я надеялась, что как только всё закончится, я смогу потребовать Элену уже на законных основаниях. Беатриса обещала мне помочь с этим. Так что всё складывалось даже лучше, чем я предполагала.
– Вырядилась-то, – закатил глаза Гробовой Барон, подавая мне руку и помогая выбраться из кареты.
Сегодня я выбрала образ лесной нимфы для костюмированного бала. Воздушное платье в зелёно-голубых тонах, цветы в волосах и маска с замысловатыми узорами, от которых веяло лесными мотивами.
– Ты и сам-то хорош, – фыркнула я, принимая руку дяди.
Барон решил не мелочиться и вырядился в самого настоящего пирата. Даже повязку на глаз нацепил. С учётом,
