Пепел жизни - Рина Харос
– Ты совершаешь ошибку, доверяя ему, – холодно констатировал Клерс.
– Возможно, но, не проверив, мы не сможем убедиться, прав ли ты.
Я склонил голову и, развернувшись, скрылся в просторах коридора, переваривая слова сатира. Тень, что нависла над его селением, уничтожение существ, подпитка магии. Действительно ли за этим стоит Августин?
* * *
– Я предлагаю отправить дракона на родину, чтобы он там смог раскрыть магический потенциал и взаимодействовать с сородичами, – Ведас скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. Алкеста, сидевшая рядом, предупредительно коснулась его бицепса и многозначительно вскинула брови, призывая того подумать над своими словами. Джинн в ответ тепло улыбнулся возлюбленной и мотнул головой, давая понять, что мнения своего не изменит.
– О каких сородичах ты говоришь? Насколько мне известно, после той ситуации с морским драконом он остался один, кому подвластна магия воды. Огненное существо, обитающее на Пранте, сейчас активно поддается дрессировке и контролю над магией, чтобы не спалить все растения дотла. Есть только по одному дракону каждого вида, и нам, как Высшим, необходимо договориться с Михаэлем, чтобы он воссоздал эликсир, которым можно напитывать существа для того, чтобы их плоть была пригодна для возрождения новых особей, – сухо констатировал я и сжал переносицу пальцами, чувствуя, как разламывается голова от бессонной ночи.
– Тогда ему абсолютно точно необходимо вернуться на Пранту, чтобы Михаэль смог обучить его магии.
– Если ты забыл, то потомок дракона обладает магией огня, а не воздуха. Михаэль понятия не имеет, как обращаться с силой существа, чья сущность противоречит ему.
– Ты…
– Мальчики, сохраняйте спокойствие, не надо ругаться.
Алкеста, почувствовав, как нарастают негодование и недопонимание между мной и Ведасом, встряла в разговор. В комнате, где у нас проходили советы, стало душно – будто воздух стал накаляться под действием невидимой силы, которая норовила избавиться от тех, кто сидел в комнате. Деревянный длинный стол, покрытый слоем лака, отражал солнечные лучи, стулья с резными спинками, казалось, впивались в спину своими причудливыми узорами, желая оставить шрам.
Сегодня что-то изменилось, и эта недоговоренность витала в воздухе.
У Ведаса под глазами образовались темные круги, ярко-рыжего оттенка кожа будто потухла, а браслеты, которые он носил на бицепсах, едва сходились на руках. Джинн нервничал, и это было видно невооруженным глазом – хвост возбужденно подрагивал на полу, огненного оттенка волосы, собранные в хвост, сегодня были растрепаны. Алкеста всячески пыталась успокоить Ведаса – касалась, шептала на ухо слова, от которых Высший на пару минут затихал, а затем снова впадал в недовольство.
– Насколько я помню, сирена осталась у тебя в должниках, – подала голос банши, поглаживая Ведаса по руке, – ты забрал долг?
– Не представилось возможности.
Ведас фыркнул, и я в ответ закатил глаза. Сегодня разговор определенно не клеился, поэтому я молча встал, поклонился Высшим и вышел из зала. За спиной послышалось недовольное шипение Алкесты и неразборчивое бормотание Ведаса, который в этот момент наверняка оправдывался за свое хамское поведение.
В коридоре я столкнулся с Касандрой, на которой была надета полупрозрачная туника. При виде меня она сначала вздрогнула, а потом улыбнулась, но жест получился больше нервный.
– Что-то случилось? Ты видела записку?
– Да.
Я молча протянул руки, и Касандра молниеносно обхватила мой торс руками и прижалась щекой к груди. Приподняв подбородок девушки двумя пальцами, встретился с изумрудного оттенка глазами и улыбнулся. Касандра нахмурилась и чуть выпятила нижнюю губу, недовольная моей реакцией.
– Что?
– Я тебя люблю, – произнес я шепотом, наблюдая за тем, как румянец тронул девичье лицо. Касандра промолчала, но я видел, как она приоткрыла губы, чтобы что-то сказать в ответ, но в последний момент передумала.
– Ты можешь показать мне окрестности?
Внезапный вопрос застал меня врасплох.
– Еще раз? Конечно, как пожелаешь.
– Нет, ты не понял… покажи мне их в воздухе, как тогда, в нашу первую встречу.
Я улыбнулся так широко, что свело скулы. Переплел наши пальцы и указал свободной рукой в сторону выхода из дворца. Касандра судорожно выдохнула, шумно сглотнула и прошла чуть вперед, с силой вцепившись в мои пальцы.
– Касандра, все хорошо?
– Д-да. Все прекрасно.
– Ты лжешь.
Фея вместо ответа снова сжала мои пальцы, будто желала их вывернуть из суставов. Она уверенно вела за собой, словно боялась остановиться и передумать. Но только что?
Мы оказались на крыльце быстрее, чем я рассчитывал. Касандра встала как вкопанная, выпустила мои пальцы из своей цепкой хватки и гордо вскинула голову. Я пару раз растерянно моргнул и пожал плечами, не до конца понимая, что происходит.
– Давай, бери меня на руки и показывай окрестности.
– Касандра, все хорошо? Меня пугает твоя напористость…
Она не ответила и лишь многозначительно взмахнула крыльями, выражая недовольство. Ее пыльца слетела на землю.
– Ладно-ладно, хорошо…
Не до конца понимая, какую игру задумала Касандра, я поднял ее на руки и взмыл в воздух, ловко лавируя между верхушками деревьев. Мне хватило пары взмахов, чтобы пролететь без малого полкилометра. Летел не быстро, чтобы фея смогла насладиться красотами леса. Касандра покрепче обхватила мою шею, подалась телом вперед и поцеловала в уголок губ, проведя языком по подбородку и укусив за мочку уха.
– Касандра? – Мой голос дрогнул, когда она ловко вывернулась в моих руках и обхватила торс ногами, прижавшись обнаженным влагалищем к торсу, чуть поерзав вверх-вниз.
– Лети и не смей уронить меня, демон.
– Но…
Я осекся, почувствовав, как ладонь Касандры скользнула вниз – когтями фея провела по груди, соскам, заставляя их болезненно возбудиться. Свободной рукой она крепко держала шею и покрывала лицо мимолетными поцелуями, которые приводили меня в замешательство. Я свернул влево, чтобы не врезаться в высокое массивное дерево шириной в несколько метров, отчего фея недовольно фыркнула и укусила меня за кожу на шее с такой силой, что наверняка останется синяк.
– Ты меня пугаешь, – тихо произнес я, чувствуя, как член в штанах начал пульсировать – ткань врезалась в плоть и доставляла дискомфорт, но я продолжал держать Касандру в своих объятиях.
– Помнишь свои слова сегодня ночью?
– Какие?
– Что хочешь, чтобы я привыкла к твоему телу, – пальцы феи соскользнули по штанам и оттянули в сторону, проникая внутрь – ее прохладная ладонь коснулась члена и провела по основанию, едва задевая головку.
– Да, – я дернулся от внезапного прикосновения феи и хотел было приземлиться на ближайшую
