Лилит Сэйнткроу - Контракт с дьяволом
Он разжал руку.
Я взглянула на обедающих.
Гейб так и застыла, держа вилку у рта, и смотрела на меня, бледная и хорошенькая, со сверкающим на щеке изумрудом. Эдди вскочил, отбросив стул. Джейс, отодвинув тарелку, тоже смотрел на меня, сверкая глазами.
— Заканчивайте обед, — сказала я, про себя отметив, что говорю совсем как Джафримель. — Потом немного отдохнем. Скоро у нас будет много работы.
Глава 45
Дом уснул.
Гейб и Эдди давно спали, Джейс, поклевав носом, тоже отправился к себе.
Мне спать не хотелось. Я прогуливалась по дому; в тишине раздавались звуки моих шагов. Я выбирала направление наугад и вскоре оказалась перед закрытой дверью. Сразу задрожали силовые линии защиты, и я успокоила их, как успокоила бы непокорный сликборд.
— Куда ты идешь? — тихо спросил меня Джафримель, который ни на шаг не отставал от меня.
Я пожала плечами:
— Никуда. Просто хочу подышать свежим воздухом.
— И что? — как-то слишком спокойно спросил он.
Не ответив, я молча повернула ручку и вышла в ночь.
Впереди виднелась огромная площадка, выложенная белым мрамором. За ней маячили скалы, за которыми начинались пригороды Нуэво-Рио. Видимо, место для своего дома Джейс выбрал из соображений безопасности и любви к высоте.
Джафримель закрыл за нами дверь. Выйдя на середину площадки, я взглянула на небо. Облаков почти не было. Зрение демонов гораздо острее, чем у людей. Если бы я захотела, то смогла бы разглядеть каждую трещинку в мраморных плитах, каждый камешек и пылинку.
Джафримель молча стоял у лестницы, ведущей к входной двери.
— Так кто же я все-таки? — спросила я. Со стороны Нуэво-Рио несло вонью перенаселенного города; я чувствовала резкий привкус витающей в воздухе энергии и горьковатый аромат демона. — Кто я на самом деле?
— Хедайра, — ответил демон. — Я падший, Данте. Я отдал тебе часть своей энергии.
— Это многое объясняет, — задумчиво сказала я.
— Почему ты не хочешь прямо спросить о том, что тебя мучает, Данте?
Голос демона звучал устало. И жалко.
— Скажи, я могу тебя убить? — внезапно спросила я.
— Возможно.
— А что будет с тобой, если Сантино меня убьет?
— Не убьет.
При этих словах тихо запел камень под ногами демона. Голос Джафримеля я ощущала почти физически, он ласкал мою кожу так, как не ласкал ее никто. Я вспомнила об остром, как смертельная мука или колючая проволока, наслаждении, которое испытала, когда мы с демоном соединились.
Я обернулась к нему. Он стоял, сцепив руки за спиной, почти сливаясь с чернотой ночи.
— Это не ответ, Тьерс Джафримель.
Демон сразу напрягся.
Я положила руку на рукоять катаны. Темные глаза демона сверкнули. Месяц вышел из-за туч, и демон превратился в тень. Его лица не было видно.
— Потому что тебя не интересуют мои ответы, — сказал он. — Ты хочешь со мной сразиться.
— Я только это и умею, — сказала я, досадуя, что он обо всем догадался.
— Скажи, почему каждый разговор с тобой превращается в спор? — спросил он.
Почувствовав, что он улыбается, я разозлилась.
— А почему ты не носишь меч? — ответила я вопросом на вопрос.
— Он мне не нужен. — Демон пожал плечами. — Хочешь проверить?
— Если ты сможешь меня одолеть, значит, и Сантино…
— Сантино охотится только на людей, — сказал демон. — Он могильщик. Я был правой рукой Князя тьмы, Данте.
— А ты на кого охотился?
Мне хотелось быть грубой, но вопрос прозвучал очень робко.
— На других демонов. Я убил столько демонов высшего ранга, ты и представить себе не можешь.
Демон улыбнулся своей жестокой улыбкой.
Странно, но я не испугалась. В другой раз при виде этой улыбки я бы покрылась холодным потом. Но не сейчас. Сейчас я помнила только его губы. И горячие руки.
Я вытащила катану из ножен. Голубого огня не было.
Демон снова улыбнулся.
— А кто планировал эти убийства — ты? Или Люцифер?
Почему меня это совершенно не пугает? Никогда бы не подумала, что начну бояться самой себя; до сих пор мои страхи меня совершенно не волновали.
— Люцифер ничего не планирует, Данте; он этого терпеть не может. Ни один демон не планирует стать падшим. Стать а'нанкимелем — значит отдать большую часть энергии и славы преисподней.
Он снова пожал плечами.
— Значит, ты не сможешь вернуться? — спросила я. — А как же… как же твоя свобода?
Он покачал головой:
— Есть и другая свобода. Моя судьба связана с твоей, Данте. Я обязан выполнить поручение Князя, но потом… посмотрим. Вместе подумаем, что можно сделать.
Я закрыла глаза.
«Ты такая жесткая и колючая, да? Такая суровая. Но наступит день, и найдется кто-то, кого ты не сможешь загнать под каблук, Дэнни, — вспомнила я слова Дорин. — И этот «кто-то» обязательно поймет, какое нежное у тебя сердце, и что ты тогда будешь делать?»
«Никакое оно не нежное» — со злостью подумала я. А Дорин хихикнула и тихонько ткнула меня пальцем.
С Джейсом я познакомилась на вечеринке, которую мы устроили в честь покупки дома. После смерти Дорин он продолжал заходить ко мне, помогал с ремонтом, пару раз приходил просто так, проведать, затем присматривал за домом, когда я выезжала на очередное задание. Мое последнее дело едва не закончилось душевным расстройством. Я потом долго просыпалась по ночам от собственного крика — мне снилось, будто бандит пытается убить меня ломом, но тут появляется Джейс и спасает меня. Даже когда он начал ухаживать за мной открыто, я и тогда держала его на расстоянии. Каждая наша встреча заканчивалась ссорой, но, похоже, эти шуточные перепалки ему нравились — как, впрочем, и мне. Потом они переросли в спарринг-бои. Джейс оказался великолепным партнером, с которым можно было ничего не опасаться.
Я открыла глаза и, взглянув на клинок, сунула его в ножны. Иди домой. Что я делаю? Хочу убить существо, которое сделало меня сильнее? Если Сантино не сможет меня убить, если я окажусь сильнее и ловчее его, значит, Джафримель…
Сама не сознавая, что делаю, я вдруг побежала ему навстречу; он раскинул руки, и я с разбега уткнулась ему в грудь, а он крепко меня обнял. Только в его объятиях я забывала обо всем и могла дышать. Словно он концентрировал вокруг себя живительный воздух.
Демон нежно поцеловал меня в лоб. По моему телу пробежала искра.
— Если хочешь со мной сразиться, Данте, я согласен. — Он провел губами по моей новой коже. — Если тебе от этого станет легче, я согласен поиграть в эту игру. Или придумаем новую.
Раньше я думала, что соблазнить меня не удастся даже демону. Однако соблазнять — это их профессия. Упрашивать, улещивать, очаровывать, охмурять — они превратили это в своего рода спорт, в котором добились больших успехов.
