Министерство мертвых. Отверженный принц - Ольга Олеговна Пашнина
Знал бы это, сколько для этого требуется сил.
В зале для приемов, при виде которого я невольно вспомнила маскарад и задалась вопросом не кончится ли и этот праздник так же безумно, было многолюдно. Основная часть гостей уже прибыла и бродила меж столов с закусками и напитками, негромко переговариваясь.
Наше появление встретили заинтересованными взглядами и шепотками, но причиной явно стало мое слишком короткое для местной консервативной публики платье, а не причина, по которой Повелитель всех собрал. Несмотря на то, что о нашем родстве знало слишком много народу, за пределы круга приближенных информация не ушла. И высшее общество Мортрума еще не знало, как сильно придется в скором времени удивиться.
Среди гостей я заметила Самаэля и Селин, но подходить не стала: при виде меня Селин едва заметно скривила губы. Интересно, Самаэль рассказал ей, что мы брат и сестра, или не стал посвящать ревнивую супругу в подробности личной жизни отца? Если рассказал, то странно, что она все еще ревнует. Что бы ни происходило у них с Самаэлем, я точно не могла быть причиной.
- Мисс Даркблум, вы очаровательны, как и всегда.
- Харон! – Я с удовольствием обняла проводника, немного растерявшегося от такой бурной радости. – Сто лет тебя не видела. Как дела? Как работа?
- Без вас довольно скучно. Каждый день я смотрю на карту в надежде, что балеопалы подадут знак, но удача мне не улыбается.
- Может, все решилось само собой? – предположила я. – Наш убийца понял, что его ищут, и успокоился.
- Хотелось бы верить. Магистр Каттингер, спасибо за рекомендации по новеньким проводникам. Некоторые вызывают интерес.
- Рад помочь, Харон, - кивнул Ридж.
Между ними завязалась увлеченная беседа о колледже и подготовке проводников в министерстве, и я не преминула воспользоваться возможностью и побродить по залу в одиночестве. Поприветствовала Дара, как обычно корпящего над набросками в альбоме – наверняка пытался запечатлеть исторический момент в жизни Мортрума. Поприветствовала магистра Тордека, обнаружившегося у стола с эссенцией.
- Аида, - окликнул он меня, - хотел сказать, что ваши лимоны определенно пошли в рост.
- Рада слышать. Хотела бы помочь и сказать, что делать с ними дальше, но не имею ни малейшего понятия.
- Мы решили высадить еще одну аллею. Кстати, об аллее. На одной из ваших пальм появились загадочные плоды. Не подскажете, как именно их использовать?
- А как они выглядят?
- Круглые, темные и волосатые.
- А-а-а, кокосы! Слава аиду, я боялась, что моя безграмотность сломает все законы природы, и у вас на пальмах проклюнется что-то вроде вареного лука. Кокосы – это вкусно. Соберите их, долбаните чем-нибудь тяжелым, чтобы расколоть скорлупу и наслаждайтесь. Молоко внутри можно пить, белую мякоть – есть.
- Долбануть чем-нибудь тяжелым… - со вздохом повторил Тордек. – Вы, Аида, то и дело подкидываете мне нестандартные задачки. Надеюсь продолжить работу с вами уже в новом статусе.
- Тс-с-с! – Я приложила палец к губам. – Не портите сюрприз.
- Кстати о сюрпризах… - Тордек многозначительно посмотрел на кого-то у меня за спиной.
А потом этот «кто-то» закрыл мне глаза ладонями.
- Дэв? – вырвалось у меня прежде, чем я успела себя остановить.
Я не видела Дэваля с самого возвращения из Виртрума. Насколько знаю, он разыскивал Еву. Из всех детей Лилит он был ей самым близким.
- Не угадала? М-м-м… Дар? Снова нет? Черт, это сложно… Ридж, если это ты, то разлука в пять минут – это не повод для бурных объятий.
- А в несколько месяцев? – раздался знакомый голос.
Ахнув, я обернулась и увидела улыбающегося рыжего паренька, которого я и не надеялась увидеть во плоти вот так, просто стоящего рядом.
- Харриет! Ты вернулся! Тебя выпустили!
- Благодаря тебе, - улыбнулся он. – Спасибо. Знаю, как тебе было непросто принять это решение.
- Что с Шарлоттой?
- Отправили в аид. Она не смогла доказать, что не хотела ничего плохого. Они так и не выяснили, кто она. Сочли ее пребывание здесь опасным. Мне жаль.
- Все в порядке. Мне жаль ее, но я рада, что ты вернулся. Честно говоря, я думала, что все испортила. И ты отправишься в аид.
- Думаю, им понравился аргумент о доверии к судебной системе. Души должны знать, что все зависит только от них и их поступков. И ничто не может изменить их приговор. Хотя, надо думать, для некоторых это минус. В любом случае я твой вечный должник. Выпьем как-нибудь после смены? Расскажешь, что у вас здесь происходит.
- Если отпустят – конечно. В последнее время мне не дают гулять, где и когда захочу. Говорят, что слишком опасно.
- Из-за прорывов душ? Были новые? – Харриет нахмурился.
- Да, парочку. И так… много всякого случилось. Потом расскажу.
В толпе вошедших я вдруг заметила Дэваля.
- Слушай, ты много месяцев провел в камере. Расслабься и повеселись. Перепробуй все закуски, напитки, глотни эссенции со вкусом свободы. Поболтаем после официальной части, ладно? Я хочу поздороваться кое с кем.
Харриету и не нужно было предлагать. Я еще не договорила фразу, а он уже несся к столу с закусками, явно намереваясь взять компенсацию за моральный ущерб едой.
А я направилась к Дэвалю. Сама не зная, что скажу. Просто чувствуя, что это, возможно, наш последний шанс поговорить без любопытных взглядов.
- Привет.
- Привет, - ответил он. – Неплохо выглядишь.
- Узнал что-нибудь о Еве?
- Нет. Она словно испарилась.
- Может, ее просто все достали? Она ведь бессмертная арахна. Что с ней могло произойти?
- Может быть, - с явным сомнением откликнулся Дэваль. – Отец уже пришел?
- Не видела. Думаю, он появится эффектно, чтобы сразу всех огорошить известием. Я бы точно дала всем время выпить, потому что новость им определенно не понравится.
- А я думаю, ты преувеличиваешь страдания, которые приносишь окружающим. Идем, пока у нас есть время, надо этим пользоваться.
С этими словами Дэваль, воспользовавшись моей растерянностью, повел
