Месть демонов - Дж. Р. Уайт
— Смерть демонам! Дорогу сынам Утира! — сквозь шум раздался смутно знакомый голос, и мое внимание переключилось на переполненный вход. Группа из двадцати или около того закованных в броню мужчин пробивалась вперед, расчищая мечами путь. Во главе шел Гарет, а за ним — небольшая армия големов, глаза которых светились чистым белым светом, в отличие от их обезумевших собратьев.
Армия переключила внимание и двинулась навстречу захватчикам. Гарет окликнул меня, произнося слова на непонятном языке. Имперские солдаты продолжали наступать, но их каменные товарищи застыли на месте. Гарет продолжал скандировать, и я завороженно наблюдала, в то время как имперские солдаты смотрели на него в замешательстве, затем знаки на лбу красноглазого голема начали светиться цветом крови. Големы выпрямились, их руки опустились, а оружие с грохотом упало на каменный пол, заставив воздух зазвенеть от звона металла.
— Остановите их! — один из солдат закричал, и остальные имперские солдаты вступили в бой с противниками, но без своих каменных стражей они не представляли особой угрозы для Джудекса и оставшихся големов и сыновей Утира.
— Калеа! — сказал Гарет, парируя удар. — Мы задержим остальную армию. Джудекс расчистит тебе путь в тронный зал. Найди Лилит, спаси Тарру и своего отца и покончи с этим!
Моего отца? Ужас охватил меня, но Тен отступил, опустив голову и следуя за моим кровавым големом. Он пронзал и отталкивал всех, кто пытался преградить нам путь.
Кровь звенела в ушах, я держалась изо всех сил, а мимо проносились огромные черные колонны главной дворцовой улицы. До меня донеслись крики, когда люди падали под ударами мечей и големов. Я зарылась лицом в гриву своего коня, желая заглушить звуки смерти и разрушения и мечтая, чтобы все это закончилось.
«Скоро, дитя земли». Тенебрис запыхался, его бока тяжело вздымались. Я снова подняла голову, когда он настиг Джудекса и впереди показались черные двери в тронный зал. Вот оно. Лилит ждала прямо за этими дверями. Решимость заглушила мой страх, и я выпрямилась, когда Джудекс расправился с последним стражником, и тот упал на пол среди моря других раненых и умирающих солдат.
Я замолчала. Это была не их вина. Несправедливо, что они должны умереть за свои убеждения, какими бы неправильными они ни были. Убеждения, которые я когда-то разделяла.
«Не падай духом, Калеа. — Тен медленно остановился и поднял голову. Я поморщилась, увидев кровь, капающую с его рогов. — Их смерть не будет напрасной, если ты сможешь победить ту, кто вбил им в голову ложь».
Я вцепилась дрожащими руками в его гриву. Их смерть не будет напрасной, я позабочусь об этом. Я лишь надеялась, что Райкер успеет найти нас вовремя. Несмотря на то, что мне хотелось самой покончить с Лилит, это мог сделать только Райкер с пылающим мечом. Оставалось надеяться, что я смогу подготовить ему путь.
Джудекс направился к черным дверям с королевским гербом в виде переплетенных золотых солнца, луны и звезд. Он даже не остановился, и, выставив вперед руки, распахнул двери, которые с грохотом ударились о стены.
Адреналин бурлил в моих венах, обостряя чувства. Тенебрис шагнул вперед, звук его копыт заглушался на длинном черно-золотом ковре вместе с тяжелыми шагами Джудекса. Мой голем шел впереди, и я прищурилась, когда мы вошли в затемненную комнату. Тени заполняли внешнюю часть комнаты, а поток солнечного света проникал сквозь окна, расположенные высоко над головой, и освещал изысканный позолоченный трон в центре комнаты.
Я сглотнула. Лилит, в теле Тарры, сидела на троне, подпиливая ножом свои острые ногти, и смотрела на нас с забавным выражением лица.
— Достаточно, — сказала она почти скучающим голосом. — Подойдешь еще, и он умрет. — она указала кончиком ножа на пространство рядом с собой. Джудекс и Тен остановились, и из тени выскочил голем, таща за собой раненого и окровавленного Кроноса.
— Папа!
Его единственный не заплывший глаз встретился с моим, и мое сердце остановилось, чувство вины и печали охватило мою душу.
— Кале… — голем приставил нож к горлу моего отца, обрывая его.
— Отпусти его! — я спешилась и встала рядом с Теном, сжав руки в кулаки. — Разве он недостаточно страдал?
— Вряд ли, — сказала Лилит. — Но ты уже должна была познакомиться с моими методами. Как и ты, он поплатится за то, что бросил мне вызов.
Воспоминания о пытках всплыли в моем сознании — Тенебрис толкнул меня носом, выводя из задумчивости.
— Просто сдайся, — прорычала я. — Все кончено. Ты больше не сможешь победить, и ты это знаешь.
Глаза Лилит сузились, на губах заиграла жестокая улыбка.
— Правда? Думаешь, что после тысячелетнего царствования меня испугает маленькая война? Возможно, тебе удастся сократить численность моих армий и разрушить мой город, но. в конечном итоге, ты не сможешь меня остановить.
— Может, я и не смогу, но Райкер сможет, — бросила я. — Он убьет тебя.
Лилит выгнула золотистую бровь и цокнула.
— Думаешь, я не подготовилась к этому, глупое дитя?
Мое дыхание сбилось. Что она имела в виду? Она не могла…
«Видения не лгут», — напомнил мне Тенебрис, прижав уши к голове и оскалив зубы.
— Почему бы тебе хоть раз не побыть хорошей девочкой и не внести свой вклад в прекращение этого безумия? — Лилит щелкнула пальцами, и в тенях что-то зашевелилось. Страх обвился вокруг моего сердца, как змея, когда несколько каменных монстров приблизились к нему. Эти существа были просто отвратительны. Они были размером с Джудекса, нона шеи им водрузили гниющие головы грифонов. Искалеченная плоть и перья свисали с полускрытых костей, от этого зрелища меня замутило.
— Надеюсь, ты оценишь мою работу. Я сделала их специально для тебя, Калеа, — промурлыкала Лилит. Монстры двинулись к нам: двое отделились, чтобы заслонить выход, еще один нес металлические кандалы. Я напряглась.
— Если ты сделаешь то, что я прикажу, я не стану убивать Кроноса. — Лилит поднялась со своего трона и разгладила чистое белое платье, облегавшее ее детское тело. — И я оставлю в живых твоих спутников. — она последовала за големами, наблюдая за мной с самодовольным выражением лица. Тен опустил голову, упираясь лапами в землю, а каменные пальцы Джудекса сжались в кулаки. Мое сердце сильнее забилось, и я резко вдохнула.
Голубой глаз моего отца встретился с моим взглядом, и он слегка покачал головой: по его шее, где лезвие голема прижималось к коже, потекла струйка крови.
— Она блефует, — проворчал он, вырываясь из рук своего похитителя. — Не сдавайся… — голем глубже вонзил лезвие в его шею, и мое тело задрожало от едва сдерживаемой ярости. Если бы только я могла добраться до голема,
