Месть демонов - Дж. Р. Уайт
Я покачнулась, ухватившись за прядь каменных волос, чтобы не упасть. Рука Райкера обвилась вокруг моей талии, поддерживая меня с другой стороны, и я прильнула к нему, не желая отпускать.
Крики ярости и страха раздались вдали, когда голем приблизился к дальней стене Лехавы и резко остановился. В унисон они сложили ладони и склонили головы, словно молясь.
— Что… — земля под нами задрожала, и Райкер крепче сжал меня, а его крылья расправились, удерживая нас на месте. В черной стене появилась глубокая трещина, и грохот земли усилился. Мои глаза расширились, когда трещина стала глубже и шире, и камень отделился, за исключением верхней и нижней части. Поверхность скалы искривилась, камни и грязь посыпались на землю, а растущая дыра в стене превратилась в гигантский каменный круг, открывая взору выжженный пепельный лес и сражающиеся на другой стороне армии.
Земля затихла, и к каменному кругу подошли несколько Чужеземцев — десять старейшин в том числе. Каждый из них держал на ладони нож и, проведя лезвием по коже, своей кровью рисовал на камне руны. Небольшое пространство в центре круга начало мерцать и пульсировать. Сначала медленно, но с каждой новой руной эффект усиливался и нарастал, пока не заполнил все отверстие, скрыв мертвый лес и тех, кто защищал свой дом по ту сторону.
Последний Чужеземец подошел, добавил свою руну к вратам, и пространство в центре затвердело и замерло. По ту сторону портала появилось серое небо, похожее на то, что окружало нас, а первые лучи солнца осветили сцену, словно огонь. Я прищурилась от яркого света. Насколько хватало глаз, простирались заснеженные поля, вдоль которых ряд за рядом стояли бесчисленные големы со светящимися красными глазами. Вдали возвышались белые стены Эмпирийского города, дразня нас, осмеливаясь приблизиться к королеве ада, спрятавшейся за их защитой.
Уриэль грозно зарычал, от чего у меня клацнули зубы.
— Так вот что стало результатом предательских и эгоистичных действий Утира. — вокруг нас раздалось рычание других архангелов, оказавшихся в ловушке, и я чуть не свалилась с плеча Уриэля, когда он бросился вперед. — Покончим с этими мерзостями, братья!
Их одобрительные крики разрушили утреннюю тишину, и земля задрожала под их шагами, когда мы проскочили через портал, а я изо всех сил вцепилась в каменные волосы Уриэля. Когда я устояла на ногах, Райкер отпустил меня и взлетел в воздух рядом с атакующим големом.
Каменная армия Лилит закричала в ответ, подняв массивные мечи, и бросилась навстречу своим гигантским собратьям. Пронзительный звук разлетающихся камней разорвал воздух, пронзив мои барабанные перепонки, и я вздрогнула. С каждым шагом Уриэля все больше големов падало, рассыпаясь в пыль под его ногами.
Фейри пронеслись между архангелами, наполнив небо своими яркими красками. С пронзительными криками они бросились на штурмующую армию големов. У меня перехватило дыхание, и я замерла, наблюдая, как существа превращаются в гигантских существ, светящихся разными цветами. Они были настолько яркими, что я едва могла рассмотреть их истинные формы: гигантские светящиеся шары, покрытые щупальцами света, похожие на миниатюрные солнца… дети солнца! Именно так представился Тенебрис. Каждый голем, соприкоснувшийся с ними, рассыпался от их прикосновения, и во мне зародилась надежда.
— Калеа. — голос Райкера вывел меня из транса, и я посмотрела направо, где он парил рядом с Уриэлем. — Найди Лилит.
Дрожа от адреналина, бурлящего в моих венах, я кивнула. В отличие от окружающих, нам с Райкером нужно было сосредоточиться только на том, чтобы добраться до Лилит. Я крепче ухватилась за Уриэля и закрыла глаза, соединяясь с землей. Окинув ее взглядом, я потянулась к ней в поисках сущности, которая должна была положить конец всему этому. Найти ее оказалось несложно. Там, в центре дворца, мимо тысяч големов и имперских солдат, сгустилась черная клубящаяся сущность.
Мои губы скривились, и я открыла глаза.
— Она все еще во дворце, — прокричала я в ответ, не будучи уверенной, что Райкер услышит меня в окружающем шуме.
Он кивнул, и через мгновение Тенебрис пронесся по небу к нам, все еще в форме крылатого оленя. Райкер подлетел ближе, и я прижалась к нему, когда он подхватил меня на руки. Его мышцы напряглись, и без того изможденные тяжестью оружия и доспехов, а у меня внутри все оборвалось, когда мы покинули относительную безопасность плеча Уриэля. Я хотела зажмуриться от головокружительной высоты, с которой упаду, если Райкер меня уронит, но Тен остановился рядом с нами, и Райкер опустил меня на его спину. Я рухнула на крылья фейри, вцепившись в его гриву и тяжело дыша.
Я откинула с лица серебристые волосы и выпрямилась.
— Давай встретимся с Лил…
Далекие крики прервали меня, и у меня застыла кровь в жилах: два огромных дракона поднялись над стенами Эмпирии, пронеслись над войсками големов и устремились прямо на архангелов.
— Айан и Зохар! — выдохнула я, крепче сжимая гриву Тена, когда он выпрямился, поднимаясь все выше и выше. Сердце бешено заколотилось, и в небе прорезалась знакомая фигура Айан с белой чешуей, а за ней — Зохар, солнце отражалось от его темной чешуи. Императрица драконов приблизилась к ближайшему архангелу, бросив ему вызов. Тот приостановился, сокрушая големов вокруг себя, и поднял руки. Из разинутой пасти Айан вырвался огонь и вонзился в грудь архангела, прямо перед тем как она последовала за ним. Гигантский голем попятился назад, и Айан сомкнула челюсти на его горле. Огромные трещины прорезали камень, и последним рывком она отделила его голову от тела. На одно мгновение время словно остановилось: голова голема упала на землю, а следом за ней и его тело, вызвав сильную дрожь в земле.
Из меня вырвался сдавленный крик, но через секунду был заглушен, так как остальные архангелы закричали от ярости и бросились прямо на Айан.
— Нет! — мой крик унес ветер, и мне оставалось только смотреть, как Зохар вступает в бой, атакуя архангелов огнем и когтями и не давая им добраться до своей подруги. Это была не ее вина. Она не должна была умирать.
«Сосредоточься, дитя земли, — приказал Тенебрис. — Вы с Райкером — единственные, кто может это остановить».
Я оторвала взгляд от смерти и бойни на поле боя, решимость наполнила мою душу.
— Давай убьем демона.
Тенебрис полетел вперед, Райкер оказался рядом с нами и закричал на своем странном языке. Несколько фейри оторвались от битвы, вернулись к своим малым крылатым оленеподобным формам и поднялись, чтобы обойти нас с фланга. Внизу промелькнули поля — смесь грязного снега и корчащихся
